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pèce fort commune en France le long deg fossés, des ruisseau! et rivières, dans les endroits marécageux, est la Scrophulaire AQUATIQUE, Scrophuloria aqualica L. , grande plante, haute d'environ un mètre, qui se reconnaît particulièrement à sa tige épaisse, relevée de quatre angles longitudinaux saillants et dilatés en membranes ou ailes. On l'a regardée pendant longtemps comme un bon vulnéraire; mais elle est inusitée aujourd'hui. Ses feuilles agissent comme purgatives et vomitives, suivant la dose; mais, au total , elles constituent un moyen de médication peu avantaf^eux, à cause de leur action marquée sur l'estomac. (P. D.)

SCROPHULARIACIÎES. Scrophulariaceœ. BOT. PH. — Ce grand groupe de plantes dicotylédonées , monopétales, irrégulières, hypogynes, qui est plus anciennement connu sous le nom de Scrophularinécs, se compose des deux familles, primitivement distinguées par Jussieu sous ceux de Pédiculaires ou Pédicularinées et Scrofulaires , plus tard de Rhinanlhacées et Personées , et qu'il caractérisait parla dehiscence de la capsule loeulicide dans les premières, seplicide dans les secondes. Divers auteurs ont établi à ses dépens diverses autres divisions ou familles, comme celles des V^j-bascées , Anlirrhinées , Chélonées , Sibthorpiacées, Aragoacées, dont la plupart figurent comme simples tribus dans l'exposition que nous allons faire , et pour laquelle nous suivrons le travaille plus récent et le plus complet sur le groupe entier, celui de Bentbam, tel qu'il a été présenté dans le Prodrome de De Candolle. Les caractères généraux sont les suivants : Calice libre, persistant, à 4-5 parties. Corolle monopétale, composée de parties alternes au nombre de 5 ou de 4 par suite de la soudure de deux d'entre elles, très rarement de 6 ou 7 ; ces parties disposées généralement en deux lèvres, qui s'imbriquent dans !a préfloraison, la supérieure tournée en dedans ou en dehors : très rarement cette préfloraison est différente et plissée. Élamines en nombre égal et alternes, insérées au tube de la corolle, réduites le plus souvent à quatre didynames par l'avortement de la supérieure , quelquefois à une paire unique par l'avortement de la paire supérieure ou inférieure qui manque complètement ou est seulement stérile; anthères biloculaires ou

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réduites aune seule loge, soit par la confluence des deux, soit par ravorleinent de l'une des deux, s'ouvrant par une fente longitudinale. Ovaire libre, à deux loges situées l'une en dedans, l'autre en dehors, qui renferment chacune des ovules en général nombreux , insérés sur la cloison près de l'axe , anatropes ou amphitropes. Style simple ou courtement bifide. Stigmate simple ou bilobé. Fruit rarement charnu, ordinairement capsulaire et s'ouvrant de différentes ma nières, de telle sorte que les deux placentaires se dédoublent ou restent unis , soit entre eux , soit avec les bords des valves ou avec une colonne centrale. Graines munies d'un gros périsperme charnu entourant uu embryon droit ou plus rarement courbe, avec la radicule tournée du côté du hile , ou plus rarement supère avec un hile latéral lorsque ces graines sont en petit nombre. Les espèces qui abondent surtout dans les régions tempérées, mais qui ne manquent pas non plus dans la zone tropicale , non plus que dans la zone arctique , sont des herbes ou des sous-arbrisseaux, à feuilles de formes variées , toutes alternes ou opposées, ou plus communément opposées ou verticillées vers le bas de la tige, alternes vers le haut ; à stipules généralement nulles, se présentant plus rarement sous la forma d'une ligneou d'une membrane transversale, qui réunit les bases des pétioles opposés. L'inflorescence est tantôt uniforme, à pédicelles uniflores disposés en cyme ou en grappe, tantôt composée de pédoncules multiflores ramifiés en cymes : la floraison centripète ou centrifuge indique ces diverses modifications. Les bradées sont opposées aux ramifications des cymes , solitaires à l'origine des pédicelles , qui ofl"rent , en outre, quelquefois une ou deux bractéoles alternes ou opposées au-dessous du calice , ce qui indique une cyme réduite à une fleur unique. Le suc est aqueux, quelquefois mucilagineux comme dans les Verbascum, plus souvent amer comme dans les Véroniques , Scrophulaires, Linaires et Euphraises; quelquefois en même temps astringent, ou acre comme dans les Pédiculaires , et surtout dans les Gratioles, ou narcotique comme dana les Digitales. De là une grande variété de propriétés, dont quelques unes sont laiges à profit par la médecine.