I. > — Rhinocéros d^espèces actuelles

i° En ce qui concerne les Rhinocéros d'espèces actuellement existautes, on savait que celles de l'Afrique ont deux cornes, et que leurs dents canines (1) et incisives sont nulles dans l'âge adulte, et petites pendant la première dentition.

(1) Je regarde comme étant des ranines les doux dents inférieures externes des Rliinocéros, que les ailleurs décrivent comme incisivus. Le caracti'io ti'incisivcs appartient seul aux donts plus peLitfs placées, sur la niomn mâchoire, en rc ces deiii-là. Quant aux dents currcs; ontlmtis de la niàclioirj supérienro, ce sont iiirn dos ii'cisivis pui-qn'ellessoiit luiplanlecs dans ios de ce nom.

La mieux connue de ces espèces est le Rhinocéros bicounk (R'iinnccros bicornis.

Camper) dont il a été parlé plus haut (p 31). Il y en a eu ce moment un exemplaire vivant, dans le jardin zoologique de Londres: il vient d'Abyssinie.

On doit en distinguer le RaiNOCÉnos Keit- LOA {[ihinoceros Keilloa, A. Smith ou Rh. Camperi), qui est particulier aux contrées sud du même coutinent. Dans son dernier catalogue (para en 1869), M. J. E. Gray fait d(> ces doux Rhinocéros un premier groupe auquel il accorde une valeur générique .sous lenomde/î/ii?ias(cc, proposé par lui en 1S67, et il rassemble à leur égard quelques détails tirés de différents auteurs.

Un autre Rhinocéros propre à l'Afrique (parties centrales et méridionales) est le Rhinoceros Simus de Burchell, appelé aussi Rhinoceroi Burchellii, dont Biainville a flguré le crâne dans sou Ostéographie, d'après un sujet dont le squelette est au Muséum de Paris. M. Gray en fait aussi uu genre à part, et il donne à ce genre le nom de Ceralothsrium.t.

Le Rhinocéros de Bruce (p. 33) ne paraît pasdevoirètreséparé du Simus, mais M. Gray regarde comme spécifiquement distinct le Rhinocéros d'Oswell, dont Buffon avait déjà signalé une corne remarquable par sa grande dimension.

2° Les Rhinocéros asiatiques sont plus nombreux eu espèces, et ils ont pour caractère commun d'avoir les incisives supérieures grandes et les canines inférieures également grandes; les incisives sont en forme de soc et les canines en prismes appoinlis ; ces dents persistent à tous les âges, et il y a entre les canines une ou deux paires de petjtes dents incisives obtuses, quelquefois caduques. Ces Rhinocéros ont la peau plus épaisse encore que les précédents et divisée en portions comparables à de larges carapaces par des plis profonds.

M. Gray voit la possibilité de caractériser parmi eux deux genres distincts, dont I'uq prend le nom de Ceratorhinus, l'autre gardant en propre celui de Rhinocéros, mais répondant en réalité, l'un et l'autre, au genre Badaclherium de l'abbé Croizet.

M. Gray reconnaît le premier de ses deux genres à ce que les espèces qu'il y place n'ont pas encore le .sillon qui divise le bou-

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clier dorsal de celui des lombes très prononcé; que la partie avoisinant leurs condylps occipitaux et ces condyleseux-mi^mos sont peu saillants et que, en outre, le front porte deux cornes.

Il n'y a qu'une espèce de Ceralorhinus ; c'est le Rhinocéros sumatranus ou sumatrcnsis de Raffles et de G. Cuvier. (Voy. plus haut p. 31.)

Quant aux Rhinocéros proprement dits, ils seraient au nombre de cinq, en y ajoutant trois espèces supposées plutôt que démontrées par le naturaliste anglais. Tous sont caractérisés par la prcseQced'uneseulecorne; par la profondeur de leur sillon lombo-dorsal et par la forme proéminente de la partie postérieure de leur corne.

L'espèce la plus anciennement connue est le Rhinocéros UNicoRNE(fi/i. imicornis, Linné), du continent indien , appelé depuis lors lihinoceros asiaticus par Blumenbach, et Rh. indicus par G. Cuvier. Il en est question sous ce dernier nom dans l'un des articles qui précèdent (p. 28).

Raffles et G. Cuvier en ont distingué avec raison le Rhinocéros de Java {Rh. sondaicus, G. Cuv.; Rh. Javanus, Fr. Cuv.). Voy. cidessus, p. 30.

M. Gray y ajoute les espèces suivantes : Rhinocéros nasalis, Gray (de Bornéo) ; Rhinocéros Floioeri, Gray, qui est le Tennu de Raffles (de Sumatra); Rhinocéros slenocepha- Zm5, Gray (de l'Asie continentale). Les caractères signalés n'ayant qu'une médiocre importance,ces distinctions restent contestables.