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miner des relations certaines et constantes entre ces caractères et ceux qui ont été conservés dans les fossiles.

M. Unger a suivi en partie , dans son Synopsis, celte reforme de M. Gœppert ; mais on doit, je crois, cependant encore simplifier cette classification et ne considérer que comme des sections de genre les groupes dont les caracières ne peu\eiit pas s'exprimer avec précision.

Ainsi le genre GleichenUes , établi autrefois par Gœppert et encore admis par Unger, n'a pas la aïoindre ressemblance avec les Gleichenia du monde actuel ; la bifurcation de leur fronde est probablement accidentelle comme dans beaucoup de Fougères de tous les genres , et elle serait constante , que ce serait à peine un caractère spéci6que, quand nous voyons les conditions qui la détercninent souvent actuellement.

J'en dirai autant du genre Polypodites qui réunit les espèces les plus hétéromorphes et dont quelques unes seulement ressemblent à une des divisions de l'ancien genre Polypodium.

Les Adiantiies, Cheilanthites, Aspleniles, Aspidites , ont été abandonnés avec raison par M. Unger ; car si quelques espèces de chacun de ces genres offrent une analogie assez marquée avec des espèces des genres vivants des mêmes noms, elles en ont de presque aussi intimes avec d'autres , et il serait impossible de définir ces genres autrement que parces mois : Fougères ressemblant par leur aspect général aui Adiantum , Asplertium, etc.

Je suis donc persuadé qu'il faut se borner à établir, dans les Fougères fossiles, des genres fondés sur l'étude attentive de la nervation, et de ses rapports avec les formes des pinnules et des frondes, en ne faisant intervenir les caractères de fructification qu'en second ordre jusqu'à ce qu'on soit parvenu a les observer dans la grande majorité des espèces, et en excluant ces caractères vagues de ressemblance que je ne voudrais admettre que dans quelques cas où l'analogie est très prononcée et évidente pour tous les botanistes , et où elle peut en outre se définir par quelques caractères souvent légers, mais précis et constants.

On doit aussi faire grande attention dans celle famille à la manière dont les caractères