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* ALIME. Alima (aWoç, marin; il eût clé mieux d'écrire : halima ), crust. — G. de l'ordre des Stomapodcs , famille des Unicuirassés, établi par Leach avec ces caract. : Carapace étroite; rostre droit, filiforme, avec les angles antér. et poster, constituant chacun 2 épines; anneaux ophthalmiques et antennulaires se voyant à découvert sous le ventre. Yeux dirigés en dehors, portés sur des pédoncules longs, cylindriques. Bouche située très loin du front ,

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vers le tiers poster, de la face infér. de la carapace. Abd. étroit, allongé. Fausses pattes grandes, généralement dépourvues de branchies. — Ce g. renferme 3 esp., habitant les mers d'Afrique, des Indes et de la Nouvelle- Hollande. (H. L.)

ALIMEXTS. Alimenta {alere, nourrir).

PHvsioL. — Les Aliments sont les substances qui, introduites dans l'appareil digestif, servent à l'enlrelien de la vie. Nous les considérerons sous le rapport : l° des éléments qui les constituent; 2° des combinaisons les plus simples qui les composent, et que nous appellerons principes alimenlaires; Z" des principes comparés entre eux pour former les aliments que la nature nous présente, et que nous désignerons par le nom d'Aliments composés.

I. Elé.ments constitutifs. Considérés en général , les Aliments se résolvent dans les corps simples suivants :rOj//3è;ie, V Hydrogène, le Carbone , l'Azote, le Phosphore , le Chlore , le Soufre, le Potassium , le Sodium, le Cakiiiui, le Alaguesium, Y Aluminium , le Silicium, le /^er, le Manganèse.

Aucun de ces divers principes, à l'état simple et élémentaire, ne sert à l'alimentation. Ils font partie des Aliments à l'état de combinaisons binaires, ternaires, quaternaires. Les combinaisons binaires sont bornées presque exclusivement à l'union avec l'oxygène, formant ainsi des oxydes et des acides. Il en résulte de l'eau , de la potasse, de la soude, de la chaux, de la magnésie, de l'alumine, de la silice, des oxydes de fer, de manganèse; les acides carbonique, phos phorique et suH'urique , etc.

Les combinaisons de ces corps binaires entre eux donnent naissance à des sels de composition ternaire et quaternaire, qui se trouvent également dans le règne minéral et dans le monde inorganique ; mais en proportion incomparablement plus grande dans le premier que dans le second. Nous appelons cette classe \gs principes minéraux.

f I. Les autres éléments se réunissent pour fermer une seconde classe. lisse distinguent des précédents, en ce qu'ils se trouvent dans les aliments en proportion incomparablement plus grande, et qu'ils en forment ainsi la base ; ils y présentent des combinaisons n'existant que dans le monde inorganique, qu'ils caractérisent sous le rapport

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de la composition élémentaire ; c'est pourquoi nous nommerons ces combinaisons principes onjaitiques. Ces éléments sont le Carbone, l'Oxygène, l'Hydrogène et l'Azote. Parce qu'ils constituent des principes élémentaires organiques , il faut qu'ils forment des combinaisons ternaires ou quaternaires.

Les ternaires sont formées de Carbone, d'Oxygène et d'Hydrogène; les quaternaires, des mêmes éléments unis à l'Azote ; ainsi, les unes ne sont pas azotées, les autres le sont.

ni. Les PRINCIPES ORGANIQUES TERNAIRES

forment plusieurs groupes que nous pouvons désigner de la façon suivante : 1" les acides; 2" les principes liydnxiciiés ; 3° les substances neutres.

\° Les acides organiques sont: 1° YOxulique ; 2° \'yifcéiiijue;^° le Citrique; A° le Tartarique; 5" le Malique; 6° le Galliqne ; 7° le Tannique; 8" le Lactique; 9° le Butiriqiie.

2" Les principes hydrogénés sont: l°rj/cool; 2° les Uuiles essentielles ; 3° les Résines; 4° les Corps gras. Ils forment , parleur composition , un groupe qui se dislingue du r% dans lequel les éléments qui prédominent sont l'Oxygène et le Carbone. Dans celui-ci, Icsélémenls prépondérants sont l'Hydrogène et le Carbone.

3° Les principes neutres sont : le Sucre, la Gomme, la Fécule, le Ligneux, qu'on iteut représenter exactement comme des combinaisons de Carbone et d'Eau;

IV. Principes quaternaires. Les principes azotés se trouvant en abondance dans le règne animal, et en proportion bien inférieure dans le règne végétal, nous commencerons i)ar les premiers.

I. Ceux du règne animal sont ; 1° la Matière colorante du sang ; 2° la Gélatine; 3° le Caseum ; 4° V Albumen ; 5° la Fibrine.

II. Les principes azotés du règne végétal ■tont: 1° la Fungine ; 2° le Caseum végétal; ■3° V Albumine végétale; 4° le Gluten.

Les Aliments composés tirés du règne végétal consistent dans les différentes parties des plantes; car il n'est pas une de ces parties qui ne puisse en fournir à l'homme ou aux animaux; mais toutes ces parties ne sont pas également nutritives; c'est pourquoi nous les diviserons en groupes, suivant \es degrés de celte propriété; ainsi nous les

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rangerons en deux grandes classes , dont l'une contiendra :

1° Les parties herbacées, ou les feuilles et les tiges ; 2" L'autre , les racines et les fruits. V. Les parties herbacées des plantes ont pour caractère d'être fort aqueuses, et de contenir une matière solide moins nutritive ; car d'abord, il n'y a pas , en général , de fécule, qui est un des principes alimeni taires les plus nutritifs; en second lieu , il y a presque toujours moins de sucre et de gomme. Il en résulte que les aliments de ce groupe sont moins nutritifs. Aussi l'homme n'est-il pas herbivore, dans le sens qu'il puisse faire des herbes sa nourriture unique. Pour qu'il en fiit capable, il lui faudrait une organisation fort différente ( F". Herbivores).

1° Les parties herbacées des Phanérogames ont, indépendamment des formes, un caractère manifeste qui les distingue, au premier coup d'œil , des parties correspondantes du groupe des Cryptogames : c'est la couleur verte. Elle est due à un principe qu'on a désigné par le nom de matière verte , de Chlorophylle , etc. Elle a sans doute des qualités salutaires ; car une longue expérience a fait connaître aux marins combien la privation des légumes frais dispose au scorbut, et combien leur usage est puissant pour les guérir de celte cruelle maladie.

Il y a une distinction à établir sous le rapport des vertus nutritives des différentes parties herbacées. Les herbes et les feuilles sont bien moins nourrissantes que les tiges herbacées consistantes dans leurs parties décolorées : tels sont les épinards et la chicorée comparés aux cardons et aux asperges , etc.

'2" Les parties herbacées des Cri/ptogama, Ici tout est herbacé, puisqu'ici il n'y a sensiblement ni rar/we rA fruit, et que ces végétaux alimentaires sont d'une consistance molle. Ici encore disparaît la matière verte. Tout est, pour ainsi dire, tige ou feuille décolorée

Ce sont: les Lichens, expansions foliacées, très répandues et 1res abondantes dans les pays où la nature produit à peine d'autres végétaux. Le Lichen d'Islande, qui sert à la nourriture de l'homme, dans les régions inhospitalières du pôle arctique, est 20*

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naturellement 1res amer. Lorsqu'une parlie de son amertume est enlevée par un séjour prolongé dans l'eau et qu'il est réduit en farine, on en fait une bouillie avec le lait de Renne. Sans ce Lichen, ni le Lapon ni le renne n'existeraient.

Les Chœnpignons , qu'on peut regarder comme des tiges, ont plus de consistance que les expansions foliacées. Ils la doivent à une substance qui a des rapports avec le ligneux , la fungine. Cependant c'est à cause de ce principe que les Champignons alimentaires ne sont pas d'une très facile digestion.

VL Les Racines et Fruits. — Nous n'employons pas le mot racine dans le sens strictement botanique, mais dans une acception plus large, tel qu'il est usité dans le monde. Ainsi, nous désignons par là les racines proprement dites, et en même temps les bulbes et les tubercules.

Comme les racines et les fruits ont des principes communs, nous devons les réunir dans une seule classe, qu'on sous-diviscra selon les qualités les plus saillantes. Ils forment plusieurs groupes, suivant que les uns ou les autres sont: 1° piquanls ; 2" acidulés; 3» huileux; 4° doux (sans être farineux); 6» farineux, quel que soit d'ailleurs le goût accessoire.

1° Les racines piquantes doivent leur goût à la présence d'une huile essentielle, qui se trouve surtout dans les racines ou les bulbes des Crucifères et des Liliacées. Elles servent, ajuste litre, de hors-d'œuvre ou d'assaisonnement; car l'huile essentielle acre les rend trop excitants.

2° Les fruits acidulés réunissent trois principes qui les caractérisent: l'acide, le sucre et la gelée végétale. Sans le sucre , à cause de l'acide, ces fruits ne seraient pas alimentaires. On peut les distinguer en : 1° fruits gélatineux, tels que les groseilles, les mûres, etc.; 2° en fruits diarnus , à consistance molle , tels que les cerises, pèches, etc.; et 3° en fruits à chair ferme , tels que les pommes, les poires, les ananas, etc.

3' Fruits huileux. Ils se divisent naturellement en deux groupes, suivant que la partie comestible est fournie par l'enveloppe, comme les olives, ou par les graines, qui toutes sont des noix. Ils contiennent une huile douce, fort agréable, en proportion telle , qu'elle peut souvent en être tirée par

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expression et fournir aux besoins du commerce. Dans les climats fortunés voisins de l'équateur, il est de ces fruits qui , par leur grosseur, leur qualité et leur abondance, ofTrent à l'homme une nourriture qui suIDt, en grande partie, à sa subsistance. Le fruit du Cocotier est celle des peuples dans l'enfance de la société, le lait des nations encore au berceau.

4" Racines et fruits doux (non farineux ). 1° Presque toutes les racines de cet ordre sont naturelles à nos climats tempérés; mais, dans l'état de perfection où elles nous servent d'aliment, ce sont des produits de l'art. 2° Les fruits doux sont tous d'origine étrangère, natifs de climats chauds et proviennent des Figuiers , des Courges , des Dattiers, etc. La datte est le fruit des déserts brûlants; le dattier ombrage le puits soli taire, et offre, dans ses fruits , au voyageur exténué, une nourriture suave et substantielle qui le ranime, lui , ses compagnons, ses esclaves, ses chevaux, ses chameaux; et soutient leurs forces, pendant qu'ils continuent à parcourir ces plaines arides.

5° Les racines et\<is fruits farineux.. Les racines farineuses sont : V igname, le manioc, la pomme de terre , etc., toutes natives des pays chauds. Les racines farineuses sont beaucoup plus productives que les graines de même ordre ; mais la supériorité du produit est en masse et non en qualités nutritives. Les fruits farineux proviennent d'arbres , ou sont les graines de plantes herbacées. Les premiers, comme les racines, sont plus aqueux, et par conséquent moins substantiels et nutritifs; ce sont : la banane , Y arbre à pain , le baquois ( fruit du Pandanus odoratissima) , la châtaigne, le gland doux, etc.

Les graines farineuses sont presque exclusivement tirées des Légumineuses et des Céréales. Les graines des Légumineuses diffèrent beaucoup de celles des Céréales, en ce qu'elles ont toutes une saveur prononcée; ce qui les rend moins nutritives que les Céréales, qui sont très peu sapides. Les seules espèces susceptibles d'une bonne panification sont le Seigle ti\e Froment, %\iTlo\ii ce dernier, qui est l'aliment par excellence de l'homme, mais qui, seul, ne suffirait pas toujours.