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pour orner la tête des femmes, ou les coiffures militaires des hommes, l'encolure même des chevaux , au temps de la chevalerie ; soit pour décorer les ameublements des riches ou des dignitaires. Leur peau est assez épaisse pour fournir aux naturels, qui savent l'apprêter avec beaucoup d'intelligence, un cuir solide, dont ils se font des boucliers et des sortes de cuirasses pour leurs combats. T. a chair en est médiocre ; cependant des nations entières de l'Arabie s'en nourrissaient autrefois; ce qui leur avait valu de la pari des anciens le nom de Struthiophages, et plusieurs tribus africaines s'en nourrissent encore aujourd'hui.

Secondé par ses excellents coursiers, l'Arabe parvient à s'emparer de l'Autruche après une poursuite des plus opiniâtres où l'oiseau finit par tomber de fatigue, victime de son habitude de décrire , en fuyant, de grands cercles que le chasseur sait couper à propos , épargnant ainsi à son cheval une grande partie du trajet. Lorsqu'il a répété ce manège un bon nombre de fois, il parvient enfin, mais seulement parfois après 8 ou 10 heures de chasse, à s'emparer de l'oiseau, dont la course est plus rapide que celle du cheval le plus léger. S'il emploie des Lévriers à cette chasse , elle devient moins pénible et moins longue. Les peuples d'Afrique la font de la même manière avec le secours de chevaux barbes.

Il paraît probable aujourd'hui que l'île de Madagascar est habitée par l'Autruche d'Afrique ou une espèce voisine; car, au rapport de Flaccourt (Hist. gen. des voy., t. VIII, p. 606), a le Vourou-Patra de Madagascar serait une espèce d'Autruche qui se retire dans les lieux déserts et pond des œufs d'une singulière grosseur ; •» fait qui semble confirmé par les débris de coquilles d'oeufs que M. Goudot, le voyageur, a rapportés de cette île ces dernières années, et qui annoncent des œufs du volume de ceux d'Autruche.

Il serait d'un grand intérêt de s'assurer si ce Vourou-Paira de Madagascar est réellement l'Autruche d'Afrique , ou une seconde espèce particulière à cette grande île, comme la Patagonie nous offre aujourd'hui une seconde espèce de Nandou dans l'Amérique méridionale.

(LArn.) v. H.

AUTRUCHE de siagiixan {Azara).

ois. — Voyez nandou. (Lafr.)

AUTRUCHE A TARSES EMl'lAJMÈS. OIS. —

Voyez nandou a tarses EiwrEUMÉs. (Lafr.)

AUTU311V^EA. crust. — V. autonomée.

*AUXJDE {Auxis , nom ancien d'un poisson de la famille des Thons). roiss.— Sousgenre de la famille des Scombres, ordre des Acanthoptérygiens , ayant pour caractères , outre le corselet et les pectorales médiocres des Thons , les deux dorsales séparées comme dans les Maquereaux. Ce sous-genre comprend l'Albacorc de Sloane, le Tasard de Lacépède , TA. Bonicou ( Scombcr Laroche de Risso ou Se. Bisus Rafin.), et une autre espèce commune dans les parages des Antilles où elle porte le nom de Thon.

AVAGNON ou AVIGNON, mou, — Nom vulgaire qu'on donne sur nos côtes à une coquille fort commune que Linné a nommée Venus Borealis ; Gmelin: Mactra jriperata, et que Lamarck a introduite sous ce dernier nom spécifique dans son genre Lutraire. Voy. eutraire. (Desh.)

* AVAHI. mam. — Genre nouvellement proposé par M. Jourdan et très voisin de Tlndri. Voyez ce mot et lémuriens.

AVALANCHES, LAV ANGES, ou LAUVINES. géol. — Ce sontdes masses de neige qui, accumulées pendant l'hiver dans les hauts vallons des montagnes, se détachent subitement, lorsque le retour de la saison moins froide diminue leur adhérence avec le sol. En suivant des pentes plus ou moins rapides, leur mouvement s'accélère, et il devient tel que rien ne peut résister à leur passage. Elles renversent et détruisent tout ce qu'elles rencontrent; cependant, comme assez généralement, les avalanches ont lieu dans les mêmes localités, les habitants des montagnes cherchent à se garantir de leurs effets, soit en réservant des forêts sur leur trajet, soit au moyen de gigantesques constructions.

Au printemps, les voyageurs prennent toutes les précautions possibles pour ne pas être surpris par les chutes de neige. Les guides leur recommandent de ne pas faire de bruit , dans la crainte que le moindre ébranlement de l'air ne détermine la chute d'une avalanche; en Suisse, dans les endroits les plus dangereux, on va jusqu'à empêcher *4

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les grelots et les sonnettes des mulets de sonner; ou bien, avant de s'engager dans les vallons , on tire quelques coups de fusil ou de pistolet, pour déterminer les masses de neige à se détacher.

On donne aussi le nom d'Avalanches à des tourbillons de neige dure entraînée par un vent impétueux, et qui exposent aussi les voyageurs à de grands dangers — On les appelle Lauvines venteuses, tandis que les neiges, qui se détachent en masses et roulent par leur poids, sont des Lauvines joncières. (C. P.)

AVAOUSSÉS ou AVAUX. bot. fh.

— Synonyme de Qucrcus coccifera L., en Languedoc. Voyez chêne. (C. d'O.)

AVARI ou AVATI. bot. ph.— Synonyme de Maïs. Voyez ce mot.

AVAUX. BOT. PH. VOyeZ AVAOUSSÉS.

AVELAXÈDE. bot. th. — Nom de la cupule de diverses espèces de glands et particulièrement de celle du QuercusJEgilops L. Voyez chêne. (C. d'O.)

AVELIXE, SC ARABE ou GUEULE- DE-LOUP, moll. — Noms vulgaires sous lesquels on connaît chez les marchands une coquille du genre Auricule de Lamarck, Auricnla Scarabœus et Hélix Scarahœus de Linné, et dont Montfort a fait son genre Scarabe. Voy. auricule. (Desh.)

AVELINE, bot. ph. — Grosse variété de Noisettes. Voyez noisetier.

AVELINIER ou AVELLAXIER.bot.

ph. — Variété à gros fruits du Corylus Avellana L. (C. d'O.)

AVELLAXO. bot. ph. — Synonyme de quadria. Voyez ce mot.

AVEXA. bot. ph. — Nom latin de l'Avoine. Voyez ce mot. (A. R.)

AVÉXÀCÉES. Avenaceœ. bot. ph. — M. le Prof. Kunth donne ce nom à sa neuvième tribu des Graminées , qui renferme les genres Carynephorus, Deschampsia, Aira, Trisetum s Avcna , Danthonia ,

etC. Voy. GRAMINÉES. (A. R.)

AVÊXÉROX ou AVÉROX. bot. ph.- Nom vulgaire, dans les provinces méridionales de la France , de la folle Avoine et de quelques autres Graminées qui ont des rapports avec elle. (a. R.)

* AVEXTIA ( nom d'une divinité gau- j loise). ins. — Genre de l'ordre des Lépi- | doptères, famille des Nocturnes, tribu des i

Phalénites , établi par moi aux dépens du g. Ennomos de M. Trcitschke , et adopté par M. Boisduval dans son nouvel Index mcthodifus. Yoici les caractères que je lui donne: Antennes pectinées dans les mâles et simples dans les femelles. Corselet étroit et peu velu. Les premières ailes fortement échancrées au-dessous de leur angle supérieur; les secondes ailes arrondies. Palpes dépassant le chaperon avec leur dernier article large et déprimé. Trompe longue. Chenilles plates et garnies de franges sur les côtés, comme celles des Cataeala, avec la tète petite et arrondie. Leur transformation a lieu dans un cocon lâche entre des feuilles. Ce genre ne renferme qu'une espèce que Laspeyres a rapportée mal à propos au g. Platiyieryx ; c'est le Bombyx fie x via deFabr.ou Geom.flexularia d'Hubn. (tab. 4, fig. 19), ou le Crochet d'Engramelle (tom. V, pi. 210, fig. 280, a, h). Cette espèce se trouve, mais assez rarement, aux environs de Paris. (D.)

AVEXTURIXE. min.— On a donné le nom d'Aventurine naturelle à des variétés de Quartz grenu, ou de Feldspath , coloré le plus souvent en rouge ou en jaune, et dans lesquelles de petites parcelles minérales, plus vitreuses que le reste de la masse, ou bien des paillettes de Mica , uniformément disséminées, forment des points brillants dont la pierre est comme parsemée. Ce nom leur vient de ce qu'elles offrent une imitation bien imparfaite de l'Aventurine artificielle, sorte de verre coloré , où l'on a mêlé , lorsqu'elle était en fusion t des parcelles d'un composé métallique, dont, d'après les essais de Lebaillif, le Cuivre et le Fer font partie. On prétend qu'un ouvrier de Venise ayant laissé tomber par hasard, ou comme on dit, par aventure, de la limaille de ce composé dans du verre en fusion, fut agréablement surpris du résultat de ce mélange , auquel il donna le nom d'Aventurine. Ce produit de l'art est incomparablement plus brillant que l'Aventurine naturelle. Si l'on vient à l'examiner au microscope, on voit qu'il est formé d'une multitude incalculable de petits cristaux opaques , appartenant au système cubique , ou létraédrique, et qui se montrent sous la forme de triangles équilatéraux , ou . d'hexagones réguliers. (Del.)

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AVE1LANO. Chastnarhynchos (*/,àc-

":•'. y//.: , bec), ois. — Genre forme par Temminck, en 1820, dan- son .• syst. yen. d'Om., en tôle ii manuel, cl démembré par ce( ir de celui de Cotinga {.Impolis, Le nom d'Averano > ion t de celui de - .m (Tété) , donné par les Portugais du Brésil à une des espèces du genre, parte qu'elle ne chante que pendant les plus fortes chaleurs de ces climats intertropicaux. Les caractères génériques en . très déprimé, faible et flexible à la base , comprimé et corné à la poinoasales très amples, recouvertes par une membrane garnie de petites plurares; narines grandes, ovoïdes, ouvertes, placées vers la pointe du bec ; mandibule supérieure échancréc vers son extrémité; l'inférieure cornée seulement a la pointe ; le reste de cette mandibule, surtout ses bords, minces et flexibles ; pieds à tarses plus longs que le doigt du milieu , à doigts soudés à la base ; les latéraux égaux; ailes à deux premières rémiges étagées, avec la 3me et la 4me les plus longues. »

Les espèces peu nombreuses de ce genre et qui faisaient partie des Colingas Ampelis de Linné, en furent détachées par IIliger, qui les réunit à son nouveau genre Procnias, ayant pour type VAmpelis iersn ; mais Temminck leur trouvant des caractères génériques distincts de celui-ci, les en retira pour former son genre Averano, ne laissant alors dans celui de Procné que l'espèce type. Cuvicr emploie le nom générique de Procnias d'Illiger, dans sa 2me édit. du Rc(j. an., pour les Aucranos de Temminck, qu'il subdivise alors en Promias proprement dits, ou espèces à eraplumée et en Averanos, ou espègorge nue, adoptant alors le genre Tersùic [Tersind de Vieillot pour VAmpelis tersa. Cette subdivision ne nous parait pas basée sur des caractères suflisanls, puisque cette nudité de la gorge est la seule distinction entre les espèces qui, d'ailleurs, sont entièrement conformes sous tous les rapports, et quant à la coloration du plumage , en général blanc chez les mâles, verdàtre chez les femelles et les jeunes.

Trois espèces composent ce genre. Ce

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sont les Ampclis carunculala et variegâta de Linné et X! Ave rano araponga de Temminck, col. 3GS et 383. Chez chacune de ces trois espèces, le mâle est remarquable, soit par la nudité de la gorge et du devant du cou, soit par une caroncule charnue Relevant de dessus le front. Ces Oiseaux, particuliers à l'Amérique méridionale, font, à l'époque de la nidification, retentir les forêts de cris bruyants et sonores, qui imitent parfaitement le son produit par des coups de marteau sur f enclume, ou par une cloche fêlée. Parmi leurs espèces , celle nommée Averano guirapunga (Chasmarhynchos variey a taTcm., col. 51), et qui est le Cotinr ga avera?io dcBuïïon, se Tait remarquer par la nudité de sa gorge et du devant de son cou, d'où pend un faisceau d'appendices charnus, aplatis, vermiformes, larges d'une ligne et longs au moins d'un pouce chez l'adulte , d'une teinte bleuâtre et susceptibles de se colorer en rouge, quand l'oiseau est animé. Son plumage est d'un gris presque blanc, avec la tête couverte d'une calotte brune, les ailes, le bec et les pieds sont noirs. La troisième penne de l'aile qui est la plus longue, est pointue et contournée à son extrémité. La femelle est verdàtre avec la gorge emplumée et sans caroncules.

On n'a que très peu de détails sur les mœurs des Averanos. On les regarde cependant comme essentiellement frugivores.

La largeur de leur bec et son peu de fermeté, qui lui donne une analogie marquée avec celui des Hirondelles , nous fait présumer que, comme elles, ils avalent, sans les dépecer, les fruits ou insectes entiers, qui leur servent de nourriture. (L±fr.)

AVERXG. bot. th. — Nom vulgaire de l'Aune, Alni/s, en Provence.

AVÉRGN. BOT. VU. Syn. d'AVENÉRON.

Voy. ce mot.

ÀVERRHOA. bot. th. —Nom donné au Carambolicr, en l'honneur d'Averrhoës.

Voy. CARAMBOLIER.

AVET ou AYETTE. bot. th. — Synonyme de Mélèze ou de Sapin dans quelques : parties de la France.

AVEUGLE, roiss. — Nom donné à des Poissons de Tordre des Suceurs ou Cyclostomes, tels que la Lamproie rouge (Petromyzon ruber) et le genre Myxine ou Gai-

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trobranche , dans lequel on ne voit aucune trace d'yeux. Une espèce de Morue, le Bib {Gacîus luscus Penn.), a également reçu ce nom. (C. d'O.)

AVEUGLE, rept. — On donne , dans quelques-uns de nos départements, le nom de Serpent aveugle à l'Orvet commun, Anguis fragilis L., par suite d'un préjugé qui faisait croire que les tronçons de ce Serpent, qui se brise facilement, devenaient un être complet , mais privé de la vue. Le même nom a été donné à une espèce du genre Acontias {A. ccecus Cuv.), qui est entièrement aveugle. A la Guyane , on donne le nom d'Aveugles aux Amphisbènes , qui ont les yeux fort petits ; et, à la Martinique, il y en a une espèce, Arnph. cœca Cuv. , qui est privée d'yeux. Voy.

leS mOtS ORVET , ACONTIAS et AMFHISBÈNE.

(C b'O.) AVICEBA. ois. — Genre formé par Swainson , en 1837, dans son ouvrage intitulé Blrds of Western Africa, sur un oiseau de proie de cette contrée , auquel il assigne les caractères suivants dans sa Class. ofbirds : «Bec de forme de faucon ; mandibule supérieure avec deux dents de chaque côté, petites et anguleuses; l'inférieure avec une seule; narines transverses ; ailes allongées à 4me rémige la plus longue, les lre, 2me et 3me échancrées à leur bord interne ; pattes très courtes ; tarse pas plus long que le pouce , et ongle emplumé jusqu'à moitié, à squamelles irrégulières, hexagones ; doigt médian fort allongé, plus long sans son ongle que le tarse ; doigts latéraux presque égaux; l'externe plus court; la plante très large , étalée et sans pelottes ; tous les doigts séparés à leur base ; queue large, moyenne, carrée; ongles grêles, moyens. »

Swainson , en décrivant l'espèce type, Aviceda cuculoides , dans ses West. Africa brrds, et après l'avoir rapproché, à cause de la double dent du bec, des genres Bîdens oxaDiodon d'Amérique et Lophotcs de l'Inde et d'Australie , et l'avoir rangée, ainsi qu'eux , à la suite des vrais Faucons , avoue cependant qu'en comparant le bec, les narines , les ailes , les pattes, la forme générale enfin de cet oiseau avec ces mêmes parties chez le genre Cymindis , il n'y trouvait aucune différence, et que le bec seul

en offraitjétant analogue à celui des Faucons.

Nous sommes étonné que ce seul caractère de bec à double dent, qui d'ailleurs n'est point réellement celui des Faucons, ait déterminé ce savant ornithologiste à placer son oiseau près d'eux, dans sesFalconinées, ainsi que le genre Lophotcs, qui a , d'ailleurs, les plus grands rapports avec lui dans toutes ses parties. La comparaison qu'il établit entre son oiseau et le genre Cymindis nous a paru si exacte et si positive que nous trouvons tout naturel de rapprocher ces deux genres. Comment, en effet, lorsque deux genres offrent une analogie parfaite dans toutes leurs parties, et même dans la forme générale du bec , et qu'ils ne diffèrent que parce que ce bec présente chez l'un une dent bifide, et, chez l'autre , une dent simple et obtuse ; comment , dis-je , ne pas les rapprocher, sinon dans le même genre, au moins dans la même sous-famille ?

Nous avons donc pensé que la place la plus naturelle du genre Aviceda ■, comme du genre Lophotcs , qui en est si voisin , était près du genre Cymindis de Cuvier, dont l'espèce type, le petit autour de Cayenne (Buff.), Falco Cayennensis (L.), présente une dent obtuse au bec ; et, comme ce dernier genre offre, selon nous, des rapports très marqués avec les Bondrées , dans la brièveté des tarses à demi emplumés et réticulés, dans la forme des narines, en fissure étroite et presque fermée, nous avons cru naturel de rapprocher ces deux nouveaux genres, Aviceda et Lophotcs , de ceux de Cymindis et Pemis. Enfin, ces quatre genres offrant aussi des rapports marqués avec les Milans américains , surtout avec le genre Ictinic de Yicillot qui , comme le g. Cymindis , se fait remarquer par une dent obtuse vers le milieu du bec , nous les ferons figurer dans la sous-famille des Milvinces ; par conséquent bien loin des vrais Falconinées.

L'espèce type , et unique jusqu'à ce moment, est V Aviceda euculoides (Swains.

West. Afr., I, p. 104, pi. 1), qui a 45 centimètres de longueur, avec le tarse seulement de 35 millimètres et dont le dessus est d'un gris foncé avec le dos brun ; la gorge et la poitrine gris pâle ; le ventre blanc, ocreux , traversé de larges bandes brunes; la queue terminée d'une large bande noire;

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la cire et les pieds jaunes. L'auteur ne dit rien des mœurs de cet oiseau, Punique individo, peut-être, qui soit encore connu, d'une des espèces les plus intéressantes de CymtndtSy par ses formes, jointes à un bec à dent bifide.

Ce dernier caractère, qui avait paru suffisant à M. Swainson pour rapprocher trois génies chez lesquels il se trouve, et les placer près des Faucons, quoique différents entre eux. et avec ceux-ci sous beaucoup d'autres rapports , ne nous a paru , au contraire, que tout à fait secondaire dans ce cas-ci, d'abord parce que, chez tous trois, cette double dent et le bec diffèrent de forme, et aussi parce que si Ton retrouve chez les deux genres, Aviceda et Lopholes, assez d'analogie dans leurs autres parties pour les rapprocher et les grouper avec les Cymindis, le troisième genre, Diodon , s'en éloigne , au contraire , par ses ailes courtes et n'est, selon nous, qu'une espèce de transition des Faucons aux Autours à tarses courts d'Amérique. (Lafr.)

*AVICELLES.arach.— M.Walckenaè'r (Ins. apt.; Suilcs à Buffbn) emploie ce nom pour désigner une petite subdivision du genre Mygale , comprenant les espèces dont les pattes sont allongées et presque égales entre elles. Voy. mygale. (El.)

AYICEXAIA, Linn.j llaiodcndrum, Thouars.; Sceura, Forsk. bot. ru. — Genre voisin des Ycrbénacécs et des Myoporinées. M. Endlicher le considère comme type d'une famille nouvelle ( les Avicenniées). On lui assigne les caractères suivants : Calice 4parti, régulier, couvert de squamules imbriquées. Corolle hypogyne, à tube court, campanule; limbe 4-fidc, étalé, à segment postérieur un peu plus large. Étamines 4, insérées au tube de la corolle, subdidynames, courtement saillantes. Ovaire 2-loculaire; ovules géminés dans chaque loge, collatéraux, pendants, attachés au sommet d'un axe télragone comprimé. Fruit coriace, 2-valve , par avortement 1-loculaire et 1sperme. Graine apérispermée , germant dans le fruit Embryon à radicule infère , barbue ; cotylédons très larges, épais, bilokéa a la base, condupliqués. — Les Avif en nia croissent en compagnie des Mangliers dans la vase des plages de la zone équatoriale. Ce sont des arbres dont les ra-

cines rampent au loin à la surface du sol , produisant de nombreux rejets simples , nus, et semblables à des baguettes. Les feuilles sont opposées, coriaces, persistantes, très entières; les pédoncules terminaux et dichotoméaircs, ternes, inultiflorcs; les fleurs sont petites, à corolle presque coriace. On connaît six espèces de ce genre.

(Sr.) AVICEPTOLOGIE (mot hybride:

avis, oiseau ; caj)cre, prendre ; Xcfyo;, discours), ors. — C'est l'art de prendre les Oiseaux vivants ou morts par toute sorte de moyens, comme pièges, filets, etc. Ce sujet n'étant pas du ressort de ce Dictionnaire 9 nous nous contenterons d'indiquer le recueil le plus étendu en ce genre , qui est le Dictionnaire économique de Chotnel, en 2 vol. in-fol., avec un supplément non moins volumineux par Roger. (Lafr.)

AVICELA ( avicula , petit oiseau ).

moll. — Nom latin du genre Hirondc de Bruguiôre, Aronde de Cuvier et Avicule de Lamarck. C'est sous ce dernier nom français que ce genre est le plus généralement adopté, et c'est à lui que nous renvoyons. (Desh.)

*AVICUL AIRES, arach.— M. Walckenaè'r emploie cette dénomination pour désigner la seconde race ou division du genre Mygale , caractérisée par des pattes assez courtes, inégales entre elles; la première étant moins longue que la quatrième. L'auteur rapporte à cette division trois espèces américaines. Voy. mygale. (P,l-)

AYICULARIA , Meisn. ( Polygon.

p. 85). bot. th. — Synonyme du g. Polygonum de Tournefort ; M. Meisner ne le considère que comme une section du g.

Polygonum de Linné. (Sr.)

AYICELE. Avicula ( avicula , petit oiseau ). moll. — Longtemps avant que Linné rassemblât parmi ses Mytilus les Coquilles du genre Avicule, Watton, dans son livre si remarquable de Differentiis animalium, avait désigné les Avicules sous le nom de Concha margart'fifcra, les distinguait très bien des Jambonneaux, et reconnaissait cependant l'analogie qu'elles ont avec ce genre. Belon , dans son livre des Poissons, donne un extrait de l'ouvrage de Watton , et professe les mêmes opinions^ Rondelet ajoute une figure conforme à la description de ses devanciers, et l'on re-

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connaît en elle l'Avicule mère-perle mentionnée dans les ouvrages des anciens. Gessner commence par copier la figure de Rondelet ; puis, quelques pages plus loin, il représente la môme coquille par une très bonne figure de grandeur naturelle ; mais Gessner n'avait point reconnu la ressemblance de sa coquille avec celle de Rondelet ; aussi leur donne-t-il des noms différents. Il n'en est pas de même d'AIdrovande, qui, sous le nom de Concha maryaritifera , donne trois figures exactes de la grande Avicule , où se trouvent les plus belles perles orientales. Dans une autre partie de son ouvrage , à la page 465, il représente, sous le nom de Concha tenuis testœ, un groupe assez considérable de l'Avicule de la Méditerranée ; et cette figure , quoique grossière, ne permet aucune erreur. Les Avicules n'échappèrent pas à l'observation de Fabius Colonna 5 il en fit représenter une espèce dans ses Observationes animalium aquatilium et tcrrcstrium. Nous soupçonnons qu'il s'agit d'une espèce fossile. A la fin de son Traité de l'Histoire naturelle , Ferrante Imperato donne également une figure très reconnaissable de l'Avicule mère-perle, déjà mentionnée par la plupart de ses prédécesseurs. Enfin Bonanni, Lister, Rumphius, ont ajouté plusieurs espèces intéressantes à celles déjà connues. L'une des figures de l'Avicule mère-perle , qu'on peut citer comme très exacte, est celle qu'on trouve à la page 198 du Metallotheca vatica?ia de Mescati. Les ouvrages de Gualtieri et de d'Argenville , quoique plus modernes que celui que nous venons de mentionner, n'ont pas de figures dont la perfection approche de celle-ci. Jusque-là, à l'exception de Fabius Colonna, tous les auteurs que nous avons mentionnés n'ont connu que des espèces vivantes d' Avicule. Volfart, dans son Historia naturalis Asiœ infériorisa paraît être le premier qui en ait figuré une espèce fossile ; mais nous devons prévenir que cette coquille fort singulière a été longtemps rangée parmi les Mytilus, sous le nom de Mytilus socialis. Nous aurons occasion d'en reparler plus tard. Tandis que Linné travaillait aux premières éditions du Systema naturœ , Adanson publiait son ouvrage, si utile encore aujourd'hui, sur les Coquilles du Sénégal. Dans les mers

qui baignent cette contrée, on trouve assez fréquemment une espèce d' Avicule , à laquelle Adanson donna le nom de Chanon; il ne connut pas l'animal de son espèce, et entraîné par l'analogie des Coquilles, il Ta confondue avec des Modioles , des Moules , et une Cardile dans son genre Jambonneau. Lorsque Linné publia la dixième édition du Systema ?iaturœ, il sut éviter une partie de la confusion d' Adanson ; mais , voulant ne pas trop multiplier ses genres , il rapprocha dans chacun d'eux toutes les espèces auxquelles pouvaient s'appliquer des caractères fort étendus ; aussi , Linné rassembla-t-il, sous le nom de Mytilus Arundo , presque toutes les Avicules connues de son temps. La plupart des auteurs qui succédèrent à Linné ne manquèrent pas de l'imiter; et, comme le nombre des espèces s'accroissait toujours, il en est résulté une extrême confusion dans la synonymie du Mytilus Arundo. Bruguière conçut l'heureuse idée de réformer la plupart des genres linnéens : il retira des Moules le Mytilus Arundo, et créa pour lui, dans les Planches de l'Encyclopédie, le genre Hirundo Avicula , auquel il rapportait judicieusement VAstrea Malleus de Linné, dont plus tard Lamarck a fait le genre Marteau. Peu de temps après la mort trop prématurée de Bruguière, Lamarck, dans sa première classification des Mollusques {Mémoires de la Société d'hist. nat. de Paris , 1799 ) porta plus loin que son prédécesseur la réforme dans les genres linnéens ; et , déjà à cette époque, on trouve le genre Avicule dans des rapports très naturels entre les Marteaux et les Perles. A cette époque, Lamarck n'avait point encore établi sa classification des Coquilles bivalves d'après le nombre des muscles; et, quoique ce caractère d'une haute valeur lui ait alors échappé , sa grande habitude de l'observation lui a fait deviner dès le principe les rapports des genres, de telle manière que, dans ses méthodes suivantes, il eut peu de changements à faire pour les mettre entièrement d'accord avec les nouvelles observations. Depuis, le genre Avicule , généralement adopté , est resté conr stamment dans les mêmes rapports ; seulement Lamarck, pour en simplifier davantage les caractères, a youIu en séparer, comme genre particulier , l'Avicule mére>-

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perle et quelques autres espèces qui n'ont presque pas de prolongement postérieur.

Ce nouveau genre , d'abord admis par quelques personnes, est actuellement rejeté,

pane qu'il ne se lie que de la manière la plus insensible avec les Avieules proprement dites. Les anciens zoologistes et Linné luimême n'ignoraient pas que les Avieules vivent à la manière des Moules, attachées au fond de la mer au moyen d'un byssus. Poli, dans son grand ouvrage, fît le premier connaître arec tous les détails convenables ranimai d'une Avicule assez commune dans la Méditerranée. Son travail, publié dès 1795, fut longtemps à se répandre en France, n'eut aucune influence sur les premiers travaux de Lamarek ; et Ton peut dire , avec vérité, que la connaissance de l'animal des Avieules a confirmé les rapports que Lamarek avait assignés à ce genre.

Les Avieules sont des Coquilles singulières dont le bord supérieur, dans un assez grand nombre d'espèces, se prolonge en une sorte de queue assez grêle, plus ou moins longue, entièrement détachée, de sorte que, les valves étant entr'ouvertes , la coquille offre la représentation assez grossière d'un oiseau qui vole. Toutes sont inéquivalves, très inéquilatérales, presque toujours aplaties ; la valve gauche est la plus grande et la plus profonde. Dans quelques espèces , la valve droite est d'une petitesse tellement disproportionnée qu'on ne pourrait croire, si on ne les voyait réunies, que les deux valves appartiennent à la même coquille. Le bord cardinal est droit, ordinairement simple, et offre quelquefois une ou deux dents rudimentaires ; ce bord , comme celui des Limes ou des Huîtres, se prolonge en dehors en une sorte de talon dont la surface plane est creusée obliquement d'une fossette triangulaire et peu proronde , où s'attache un ligament assez épais et solide. Dans toutes les espèces, l'extrémité antérieure présente, au-dessous d'une oreillette, une «échancrure plus ou moins profonde, qui pénètre dans l'intérieur des valves lorsqu'elles sont rapprochées, et qui est destinée à donner passage au byssus. Si nous examinons les AMndes à l'intérieur, nous observons vers re centre des valves une grande impression musculaire, ovale, semi-lunaire, ordinairement peu profonde. Si l'on partage par une

ligne longitudinale la coquille en deux parties égales, on s'aperçoit que l'impression musculaire est presque tout entière comprise dans le côté postérieur. Si l'on a sous les yeux un grand nombre d'espèces d' Avieules, soit vivantes, soit fossiles, voici ce qu'on observe, relativement aux formes extérieures : dans l' Avicule mère-perle, dont Lamarek a fait le type de son genre Pcnta-' dine, la coquille est subquadrangulaire, et ses extrémités supérieure et postérieure ne présentent aucun indice d'une oreillette postérieure. A côté de cette espèce, viennent s'en placer quelques autres qui ont les mêmes caractères, mais chez lesquelles on voit apparaître le rudiment d'une oreillette postérieure, indiquée par une légère inflexion du bord postérieur. Peu à peu, en passant à de nouvelles espèces , on voit se creuser l'inflexion du bord postérieur, et l'appendice de ce côté se prolonger de plus en plus et parvenir enfin, par une série non interrompue de modifications, à une longueur presque égale à la coquille elle-même. Ce prolongement postérieur des valves est tout à fait comparable à celui qu'on remarque dans les Marteaux et dans quelques espèces dePerles; mais quelle que soitla longueur de cet appendice postérieur, tous les caractères n'en restent pas moins les mêmes, de telle sorte qu'il est impossible de séparer génériquement les espèces dépourvues de cet appendice , de celles où il se trouve le plus développé. Nous passons sous silence plusieurs modifications à l'une desquelles se rattache le Mytilus socialis de Schlottheim; coquille restée pendant quelque temps problématique pour la plupart des personnes qui l'ont mentionnée. Le premier, guidé par une analogie qui nous a rarement trompé, nous avons reconnu les caractères de cette espèce, et l'avons rangée dans le genre auquel elle appartient réellement. Il suffit d'ouvrir les valves d'une Avicule pour s'apercevoir que les Coquilles de ce genre ont une composition différente de celle des Vénus, par exemple ; mais qui se rapproche beaucoup de celle des Pinnes et des Pernes. On voit , en effet , que la plus grande partie de la partie interne des valves est formée d'une couche de substance nacrée très brillante, et l'on aperçoit vers les bords la substance nacrée subitement rem-

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placée par le prolongement de la couche extérieure du test, prolongement qui est plus ou moins considérable , selon les espèces. Si Ton vient à casser cette partie non nacrée de la coquille, on s'aperçoit , en la soumettant à un grossissement convenable, qu'elle a une structure fibreuse à fibres perpendiculaires ; structure tout à fait semblable à celle des Pinnes et à celle de quelques autres Coquilles du même groupe.

D'après les observations de Poli, l'animal des Avicules est réellement intermédiaire entre celui des Pinnes et celui des Moules. Les lobes du manteau, désunis dans toute leur longueur, sont épais et garnis d'un plus ou moins grand nombre de petits tentacules. La masse abdominale est peu considérable , et porte à l'extrémité antérieure un pied un peu en massue, au moyen duquel, l'animal file un byssus, dont les éléments restent assemblés en un corps cylindracé, fort solide, terminé par un large empâtement, au moyen duquel l'animal s'attache fortement aux corps sous-marins. La bouche est grande, transversc, garnie de petites lèvres tentaculifères. Ce que nous venons d'exposer nous permet de résumer les caractères de ce genre de la manière suivante :

Caractères génériques.

Animal ovale, oblong, subtransverse , ayant les lobes du manteau libres et chargés de petits tentacules. Pied petit, subclaviforme , portant à sa base un byssus compacte , dont les filaments sont réunis. Bouche transverse , garnie de lèvres tentaculifères; un seul muscle subcentral adducteur des valves.

Coquille oblongue, subtransverse ou longitudinale, inéquivalve, inéquilatéralc, assez souvent prolongée du côté postérieur en appendice de dimensions variables. Une oreillette antérieure échancrée à la base de la valve droite pour le passage d'un byssus ; bord cardinal droit , presque toujours simple, présentant quelquefois une ou deux dents obsolètes et creusées sous le crochet d'une gouttière oblique , peu profonde, îarge et triangulaire, pour le ligament.

Les Avicules ont des mœurs assez semblables à celles de nos Moules; elles vivent généralement à de faibles profondeurs , se axant aux rochers ou aux coraux, et souvent

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se mettant les unes sur les autres et formant ainsi des paquets considérables. L'espèce la plus connue est celle qui fournit presque toutes les Perles répandues dans le commerce; aussi est-elle presque toujours mentionnée dans les catalogues sous le nom de Mère-perle ou de Margaritifère. Cette espèce, la plus grande de toutes, fournit également au commerce presque toute la nacre de perles qui s'emploie dans la bijouterie et comme ornement. On fait des pêches régulières de cette coquille dans plusieurs parties de la mer de l'Inde et du golfe persique. Nous en parlerons à l'article de ce Dictionnaire particulièrement destiné à rendre compte de la formation des Perles. Le genre Avicule n'étant pas le seul qui en offre , il convient de rassembler en un seul article tout ce qui a rapport aux Perles. Le nombre des espèces que renferme actuellement le genre Avicule est assez considérable : elles sont distribuées dans presque toutes les mers, mais surtout dans les mers les plus chaudes. On les rencontre fossiles dans presque tous les terrains ; on les observe régulièrement réparties depuis les terrains tertiaires jusque dans les terrains de transition.

Elles se montrent en abondance dans une formation très intéressante que les géologues connaissent sous le nom de Muschelkalk. On en rencontre un assez grand nombre dans la formation oolithique ; c'est parmi celles de ce terrain qu'on remarque les espèces les plus inéquivalves. Le terrain crétacé en contient aussi plusieurs qui lui sont tout à fait particulières; et, quoique notre collection soit loin d'être complète , nous y comptons quarante espèces fossiles et vingt-cinq espèces vivantes. Nous connaissons dans les auteurs au moins une vingtaine d'espèces qu'il faut ajouter pour se faire une juste idée de ce qu'on connaît aujourd'hui dans le genre Avicule. (Desb.)

AVICULÉES. moll.— Sous ce nom de famille , Férussac a proposé de réunir les genres Avicula , Pinna , Crcnatula , Maliens, etc. Suivant la méthode de Lamarck, ces genres appartiendraient aux familles des Myiilacèes et des Mallèacècs.

Voy. ces mots. A cet égard, nous pensons que zoologiquement on devrait rassembler

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les Coquilles pourvues de byssus, distinctes rca , dans une seule I nulle, celle des Mytilidèes. Voy.ce mot. (A. d'O.) AVIGNON, moll. — Nom qu'on emploie comme synonyme (TAvagnon ou d'Avignon. \oi>. ivaghon.Nous ferons observer que la coquille, ainsi désignée, est le Mtictra j>ij cralit de Gmelin , Lutraria piperuta de I.amairk; coquille dont Cuvier a fait son genre Avignon; .Alégcrle, BOB uenre Arénaire. Montagu a créé pour elle son genre Ligule, et, enfin tout récemment, M. Turton en a fait son genre Listera. Voy. ces différents mots , ainsi que

LUTRATRE. (DESH.)

AYIOSA. reft. — Synonyme de Boa devin. Voyez boa.

AYTROAS. ins. — Nom sous lequel on a désigné les pattes aplaties de certains Insectes nageurs : tels que les Dytiques et les Hydrophiles, parmi les Coléoptères; les Nolonôcles et les Sigares, parmi les Hémiptères. Voy. PATTES. (D.)

* AVISUGES. Avisuga (avis, oiseau; svgo , je suce), ins. — Nom donné par M.Duméril à une famille d'Insectes aptères qui vivent en parasites sur les Oiseaux.

(C. dO.)

AVOCAT ou POIRE-AVOCAT, bot.

th. — Nom vulgaire du fruit de l'Avocatier.

(Sp.)

AVOCATIER, bot. ph. — Nom vulgaire du Pcrsea yralissima Nées (Laurus Persea L.), de la famille des Laurinées. (Sp.)

AVOCETTE. Reeurvirostra, L. ois. — Cenre de l'ordre des Échassiers, de la famille des Longiroslres de Cuvier et de celle des Palmipèdes de Vieillot. Pour nous, ce genre fait partie de la famille des Seolopacidecs et de la sous-famille des RècurvirostrinécSf où nous le groupons avec le genre Échassc, celui de Leptorhynquc de Dubus {Mag. de Zool. de Guérin), qui forme le lien de transition entre les deux, et celui de Drôme. Ses caractères sont : «Bec allongé, 1res grêle , très déprimé dans toute sa longueur, se létr^fissant insensiblement jusqu'à la pointe, qui est singulièrement fine el flexible ; ce bec se recourbant en haut progressivement depuis la moitié de sa longueur ; narines linéaires , situées en dessus, dans un sillon qui s'étend jusqu'au tiers

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du bec ; la mandibule inférieure sillo^eé aussi latéralement; pattes grêles, très élevées, a jambes demi nues, à tarses réticulés; doigts antérieurs, réunis jusqu'aux trois quarts de leur longueur par une membrane largement échancréc ; pouce très petit, presque nu et s'articulant très haut sur le tarse. Ailes longues, pointues, sur-aiguës, atteignant presque l'extrémité de la queue qui est très courte. » Ce genre d'oiseau, remarquable par la forme toute particulière de son bec retroussé en arc dans une partie de sa longueur , ne l'est pas moins parmi les Échassiers , par ses pieds palmés, qui l'ont fait grouper, par "Vieillot , avec le Flammanl , dans sa famille des Palmipèdes , et par M. Lesson , avec ce même Flammant et le Brome ardéole, dans son sous-ordre des Hémipalmes; et dans sa famille des Hétérorostres. Cette demi-palmure , qui se retrouve d'ailleurs plus ou moins prononcée chez d'autres genres d'Échassiers, tels que le Chevalier semi-palmé, les Phalaropes, etc., ne nous paraît pas ici un caractère suffisant pour rapprocher des Oiseaux aussi disparates que le Phènicoplère et VAvocette , tandis qu'entre ces derniers et l'Échasse , il y a des rapports généraux et vraiment naturels. Mêmes mœurs, mêmes proportions, même coloration de plumage , même forme de bec grêle, acuminé , sauf la courbure en haut, dont on voit déjà, toutefois, un indice chez l'Échasse d'Amérique, mêmes tarses écussonnés ; et , quant à la palmure des doigts de l'Avocette , dont il existe déjà des vestiges chez les Échasses , cet oiseau de la Nouvelle-Hollande , dont M. Dubus a fait son genre Leptorhynque , et qui réunit, à des pieds palmés d'Avocette, des formes et un bec d'Échasse , au point que M. Gould, dans son Synop. austr. , en a fait une Échassc sous le nom d' Himantopvs palmatvs (Échassc à pieds palmés); cet oiseau, dis-je, peut être regardé comme l'espèce de transition qui lie ces deux genres. C'est ce qui nous a engagé à les réunir tous trois en un groupe particulier dans les Scolopacidées, leur adjoignant encore le genre Drôme. Wilson trouvait tant de rapports entre l'Avocette d'Amérique et l'Échasse du même pays, qu'il faisait de cette dernière une Avocette sous le

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nom de Rccurvirostra Himantopus.

Les Avocettes, d'après la conformation môme de leur bec si faible , si atténué et retroussé à son extrémité, ne peuvent remployer à la recherche de leur nourriture que dans les matières les plus molles ; aussi, est-ce dans la vase et le limon charié par les rivières à leur embouchure, et dans l'écume des bords de la mer qu'elles l'enfoncent assez profondément, pour y chercher les petits animaux dont elles se nourrissent. Elles sont d'un naturel sauvage et fort inquiet , et ne se laissent approcher que par surprise , au moins notre espèce d'Europe. Wilson, qui a observé celle d'Amérique au moment de sa ponte , dit qu'alors elle a tout à fait les mêmes allures , les mêmes cris répétés que l'Échasse, la même manière de faire son nid et de le placer dans des touffes de longues herbes aux bords des marais salés , et que ses œufs ont la même coloration, olive pâle, marquée de grandes taches noires, irrégulières. Les Avocettes fréquentent, particulièrement en Amérique, les marécages salés et bas qu'elles parcourent à gué, ayant souvent de l'eau jusqu'au ventre, pour chercher , sur le fond vaseux, les Vers marins , les petits Mollusques et Crustacés qui s'y trouvent en abondance , et dont elles font leur nourriture , selon Wilson. Elles nagent aussi fort bien, lorsque l'eau , plus élevée , leur fait perdre le fond.

On ne connaît encore que quatre ou même cinq espèces d' Avocettes , si Ton admet comme telle le genre Leptorhynque (Dubus), réparties sur toutes les grandes contrées du globe , ainsi qu'il suit : une en Europe et en Afrique, une dans l'Inde, une en Australie et une en Amérique. Elles ont toutes la plus grande analogie de forme, de taille et de coloration. Celle d'Europe , qui se retrouve aussi en Egypte et au Cap de Bonne-Espérance , VAvocette ( Buff.

E?il. 353), ou plutôt VAvocette à nuque noire Tem., Man. (Rccurvirostra Avonetta Gmel.), est d'un beau blanc , avec le dessus de la tête , la partie postérieure du cou, les scapulaires, les petites et moyennes tectrices et les huit premières rémiges noires ; le bec est noir , l'iris brun rougeàtre et les pieds couleur de plomb. Sa longueur est de 47 centimètres. (Lafr.)

AVOINE. Avena. bot. th. — Grand genre de la famille des Graminées, type de la neuvième tribu, les Avénacées. Ce genre, fort ancien dans la science, a été successivement modifié dans ses caractères et dans les espèces qui y ont été rapportées par les différents auteurs d'agrostographie. Palisot de Bcauvois me paraît être le botaniste qui a le mieux déterminé les limites de ce genre, en en retranchant un grand nombre d'espèces qui en diffèrent assez pour en avoir constitué les genres Trisetum etArrhenatherum. Cette opinion de Beauvois a été adoptée par M. Kunth (Agrost., t. I, p. 299) , tandis que Trinius avait proposé une autre délimitation du genre Avena. Ce célèbre agrostographe adoptait le genre Arrhenatherum deBeauvois, etréunissait dans le genre Avena, non-seulement les espèces dont on avait fait les genres Trisetum et Gaudinia, mais toutes les espèces du genre Aira de Linné , conservées sous ce nom par tous les botanistes modernes , ne laissant dans le genre Aira que celles dont Persoon avait créé le genre Kœleria, généralement adopté par tous les botanistes. Cette manière d'envisager le genre Avena n'a pas été adoptée. Yoici quels sont les caractères du genre Avena, tel qu'on le comprend aujourd'hui et en particulier M. Kunth. Les épillets contiennent trois, ou un plus grand nombre de fleurs, plus ou moins écartées sur leur axe , et dont la terminale est à l'état rudimentaire. Les deux valves de la lépicène sont membraneuses, mutiques , terminées en pointe à leur sommet ; les deux paillettes de la glume sont également membraneuses , bifides à leur sommet; l'extérieur porte sur le milieu de son dos une arête longue, raide et tordue en spirale à sa oase ; les deux paléoles sont glabres, ovales, lancéolées. Le fruit est cylindracé, allongé, marqué d'un sillon longitudinal et généralement velu à son sommet. Les fleurs sont disposées en panicule : rarement elles semblent constituer une grappe ou un épi. Ce genre se compose d'au moins cinquante espèces , presque toutes originaires d'Europe , un petit nombre du cap de Bonne-Espérance. Parmi ces espèce^, quelques-unes sont extrêmement intéressantes par leurs usages et tiennent un rang distingué dans l'agriculture européenne.

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