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capitaine Cook, une description absolument semblable de cette chasse, et une notice très précieuse sur l'Ours du Kamslchatka , qui ne peut être qu'une variété de celui-ci, quoique les navigateurs anglais disent qu'ils est d'un noir lustré, et qu'ils ne fassent pas mention de son collier blanc. « Les Ours sont spécialement redoutables, selon ces Yojageurs, lorsqu'ils sortent de la tanière où ils ont passé l'hiver. Si la gelée se trouve forte , et si la glace n'est pas encore rompue dans les lacs , et les prive de leur moyen de subsistance, ils ne tardent pas à devenir affamés et féroces. » Ce passage prouverait que l'Ours du Kamstcbatka est pécheur, ou au moins qu'il fréquente les bords des lacs pour se nourrir des cadavres de Poissons ou autres animaux que les vagues rejettent sur la grève. Il est certain que c'est toujours dans les roseaux des rivages que les chasseurs vont se placer en embuscade pour les attendre à l'affût. « Les Ours , ajoute la relation . ont l'odorat très fin; ils sentent de loin les Kamtschaldales et ils les poursuivent ; comme ils rôdent hors de leurs sentiers ordinaires , ils attaquent souvent les malheureux qui ne se trouvent pas sur leurs gardes, et quand ceci arrive, les chasseurs du pays ne sachant point tirer à la course et ayant toujours besoin d'avoir leur fusil posé sur un point d'appui, il n'est pas rare de les voir dévorer par ces animaux. Il règne une grande affection entre l'Ours femelle et ses petits , et les chasseurs la mettent à profit pour assurer le succès de leur chasse. Ils ne s'avisent pas de tirer un Ourson lorsque la mère est dans les environs, car elle entre dans un accès de fureur qui va jusqu'à la frénésie si son Ourson est blessé, et si elle découvre son ennemi elle l'immole à sa vengeance. D'un autre côté, si la mère est blessée , ses petits ne la quittent pas; lors même qu'elle est morte depuis assez longtemps ils continuent à se tenir près d'elle ; ils témoignent l'affection la pins profonde par des mouvements et des gestes très expressifs , et ils deviennent ainsi la proie des chasseurs. » Il est possible que l'Ours du Kamtscbalka ne soit rien autre chose que rUrsus americanus. Cependant ce dernier n'est nullement féroce , et , hormis le Poisson, il n'attaque aucune proie vivante.

Il est fort remarquable que les mêmes contes sur ces animaux sont débités par nos paysans des Alpes et des Pyrénées , et par les habitants du Kamtscbatka. Selon les uns et les autres, l'Ours se nourrit de sa propre graisse, en hiver, en se suçant les pattes, et la prudence, la sagacité des Ours, va presque jusqu'au dernier échelon de l'intelligence.

Pendant la belle saison, les Ours du nord de l'Europe et de l'Asie se nourrissent de fruits, de baies, et principalement de celles de l'Airelle (Vaccmium myrtUlum), de l'Arbousier, etc., des bulbes de certaines Liliacées, telles que les Lilium bulbiferum, Kamtschatcense, etc. Us ne dédaignent pas les graines, et, faute de mieux, ils mangent les feuilles laiteuses du Lai toron (Sonchus alpinus) , de la Campanule à larges feuilles (Campanuia latifolia), et même les jeunes pousses de Bouleau. Il parait qu'ils nagent très bien et qu'ils vont pêcher dans les lacs.

5* L'Ours Isabelle, Ursus isabellinus Horsf., qui habite les Himalaya duNépaul, n'est qu'une très légère variété du précédent, à pelage d'un fauve jaunâtre.

6° L'Ours de Syrie, Ursus syriacus Chremb. et Hemp., n'est qu'une très légère variété de notre Ours des Alpes. II habite toutes les hautes montagnes du Liban.

7° L'Ours du Thibet , Ursus thibetanus Fr. Cuvier , se trouve au Thibet , au Népaul , et au Sylhet. II a beaucoup d'analogie avec notre Ours des Alpes, sous le rapport des formes, mais il en diffère par la grosseur de son cou , et par son chanfrein qui forme une ligne droite. Il est noir , à poils lisses ; son museau est un peu roux ; sa lèvre supérieure couleur de chair , et l'inférieure blanche ; il a , sur la poitrine , une tache blanche en forme d'Y.

8° L'Ours noîrd'Xorope, G. Cuv. ; t/rsus aler Boit. , Ursus niger Less., est une espèce plus que douteuse , décrite par Buffon et adoptée par G. Cuvier. Ce dernier naturaliste dit qu'il a le front aplati, et même concave , surtout en travers , ce qui convient très bien à certaines variétés de notre Ours brun ; son pelage serait laineux, non pas lisse comme celui de l'Ours d'Amérique, et d'un brun noirâtre, ce qui exfote encore chez le vieil Ours brun. Enfin, il aurait le dessus du nez d'un fauve clair, et le reste

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du tour du museau d'un brun roui. G. Cuvier ignorait m patrie ; mais je pense que cette description ne peut s'appliquer qu'à l'Ours du Kamtschalka , dont j'ai parlé au n* 4, à moins que cet Ours du Kamtschalka ne soit, comme le pense M. Isid. Geoffroy St-Hi luire, YUrsusamerieanus.

9* L'Ours d'Amérique, Ur sus americanus Richards, Pallas, G. et Fr. Cuvier; l'Oyrs noir £ Amérique , G. Cuvier. Il a le front plat, presque sur la même ligne que le museau; la plante de ses pieds et de ses mains est très courte ; son pelage est noir, lisse, long et brillant. G. Cuvier dit lui avoir toujours trouvé les petites dents derrière la canine plus nombreuses qu'aux Ours d'Europe. Il a quelquefois une tache fauve audessus de chaque œil , et du blanc ou du fauve à la gorge ou à la poitrine. Enfin, on en a vu des individus entièrement fauves.

La taille de cet animal ne dépasse guère quatre pieds huit pouces (l m , 516) ; cependant j'en ai vu un beaucoup plus grand que cela. Il varie beaucoup dans la couleur, et on en trouve des variétés plus ou moins jaunes, couleur de chocolat. Tous habitent les États-Unis d'Amérique et peut-être le Kamtchatka. « L'Ours noir , dit M. Dupratz, paraît l'hiver dans la Louisiane, parce que les neiges qui couvrent les terres du Nord , Tem péchant de trouver sa nourriture ,• le chassent des pays septentrionaux.

Il vit de fruits, et entre autres de glands et de racines , et ses mets les plus délicieux sont le lait et le miel ; lorsqu'il en rencontre il se laisserait plutôt tuer que de lâcher prise. Malgré la prévention où l'on est que TOurs est carnassier, je prétends, avec tous ceux de cette province et des pays circonvoisins, qu'il ne l'est nullement. 11 n'est jamais arrivé que ces animaux aient dévoré des hommes , malgré leur multitude et la faim extrême qu'ils souffrent quelquefois , puisque, même dans ce cas, ils ne mangent pas la viande de boucherie qu'ils rencon- ' trent. Dans le temps que je demeurais au Natchés , il y eut un hiver si rude dans les terres du Nord , que ces animaux descen dirent en grand nombre ; ils étaient si communs qu'ils s'affamaient les uns les autres et étaient forts maigres ; la grande faim les faisait sortir des bois qui bordent le fleuve; on les voyait courir la nuit autour des habi-

tations, et entrer dans les cours qui n'étaient pas bien fermées ; ils y trouvaient des viandes exposées au frais : ils n'y touchaient pas et mangeaient seulement les grains qu'ils pouvaient rencontrer. »

D'après cette citation faite par Buffon, il semblerait que l'Ours noir n'est jamais carnassier, et que, par conséquent, ce ne peut être celui du Kamtschalka , sans cesse occupé de faire la chasse aux Rennes, et se jetant sur tous les animaux et sur les hommes, liais cependant, l'un et l'autre sont pêcheurs et se nourrissent de Poissons. Ea hiver, l'Ours noir d'Amérique descend des bois et vient pécher sur le bord des lacs et des rivières. Il nage et plonge fort bien, et s'empare de sa proie avec beaucoup d'adresse et d'agilité. Il se platt particulièrement dans les forêts d'arbres résineux, et il se loge dans les cavités formées par le temps dans leur tronc. La plus haute est celle qu'il choisit de préférence, et il n'est pas rare de le trouver niché à plus de quarante pieds (12", 892) de hauteur. Pour le prendre , les Américains mettent le feu au pied de l'arbre, et le forcent ainsi à sortir de sa retraite pour se sauver des flammes. Si c'est une femelle, elle descend la première, à reculons comme font tous les Ours , et lorsqu'elle est près de terre ils l'abattent d'un coup de fusil tiré à bout portant dans le cœur ou dans l'oreille. Les Oursons descendent ensuite, et on les prend vivants et sans danger s'ils sont encore petits ; dans le cas contraire, on les tue. On chasse encore l'Ours noir avec des chiens courants qui le harcèlent jusqu'à ce que le chasseur ait trouvé le moment favorable pour le tirer.

Toutes les manières de le chasser sont sans danger, parce qu'il ne court jamais sur le chasseur, et que, blessé ou non, il ne cherche jamais qu'à fuir. Seulement il ne Huit pas s'approcher imprudemment de lui lorsqu'il est abattu et mourant, car alors, sentant qu'il ne peut plus échapper au danger, il cherche à se défendre et à se venger.

Son cri est très différent de celui de l'Ours brun; il consiste dans des hurlements qui ressemblent à des pleurs. Les Américains lui font une chasse continuelle, non pas seulement parce qu'il dévore leurs champs de mais, d'avoine et autres grains, mais encore parce qu'ils estiment beaucoup

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sa chah-, et que m fourrure, dont on fait chai nooi les bonnets de grenadiers , ne laisse pas que d'avoir delà valeur. Sa graitre remplace avantageusement le beurre ; tes pieds offrent un meta très délieat , et ses jambons , salés et fumés comme ceux du cochon, ont une grande réputation en Amérique , et dans toute l'Europe où on les enîoie pour la table des riches.

10* VUrsus gularis d'E. Geoffroy, ne peut être distingué de l'Ours noir d'Amérique.

11° Enfin , VUrsus sibiricut de Fr. Cuvier est une variété très peu différente de VUrfits collaris. On le trouve en Sibérie et en Laponie. Le missionnaire Canute Leems , qui est resté dix ans en Laponie , raconte la minière singulière dont les habitants de ces froides contrées s'emparent de cet animal. « Il arrive souvent, dit-il, que le Lapon étant à la poursuite du gibier découvre, su moyen de ses Chiens, la retraite que l'Ours s'est choisie. Alors, le chasseur se dispose à surprendre l'animal , et pour y parvenir il coupe un certain nombre des branches des arbres voisins, qu'il plante et entrelace fortement à l'entrée du repaire , ne laissant qu'un espace suffisant pour que TOurs puisse y fourrer la tête. Cela étant (ait, le chasseur, qui s'est pourvu d'une Juche , se met en devoir d'éveiller ranimai quand il est dans son plus profond sommeil.

L'Ours, provoqué par la témérité et les insultes de l'assaillant , s'avance avec la plus grande rage vers l'ouverture ; mais il n'a pas plus tôt mis la tète à l' espèce de guichet fait è dessein , que le chasseur lui porte un coup avec sa hache qui , s'il tombe au bas des yeux, abat sûrement l'animal par terre. » Cette chasse se fait l'hiver.

Si Ton s'en rapporte au voyageur Acerbi {Voyage au cap Nord) , la chasse d'été est bien autrement merveilleuse : « Lorsque , dit-il , un Lapon connaît la retraite d'un de cas formidables animaux , il se munit d'une longue lance, ayant un fort bâton attaché en travers , à dix-huit pouces ou deux pieds de sa pointe. Avec cette arme il a l'audace de s'approcher de TOurs, et de lui présenter le fer de sa lance devant la poitrine au moment où l'Ours se lève sur les pieds de derrière pour étreindre le chasseur dans ses terribles bras; l'Ours blessé, loin de se

reculer pour fuir , saisit avae ses deux nattes le béton placé en travers de la lance , le tire à lui et, ainsi , s'enfonce lui-même le fer dans la poitrine quand il croit tirer à lui son ennemi. » Les Hommes , sauvages ou civilises , ont tous la vanité de ne pas vouloir se contenter d'une gloire ordinaire , et ils aiment à exagérer beaucoup les dangers qu'ils ont à courir dans l'attaque des animaux féroces. C'est à cela qu'il faut attribuer l'histoire que je viens de rapporter, et que des chasseurs auront sans doute racontée au voyageur Acerbi , pour se faire valoir à leur manière. Quoi qu'il en soit, il est beaucoup plus certain que les Lapons attaquent les Ours avec des Chiens , et les tuent avec leur carabine , comme le dit ailleurs le même auteur.

L'Ouas oaitt , Ursus orncUus Fr. Cuv. , YOrso frontirio des Colombiens , pourrait bien encore n'être qu'une variété de notre Ursus arctos, très yotsine de l'Ours noir d'Amérique. 11 est assex commun dans les Cordillères du Chili , et peut-être dans toute l'Amérique australe. S'il est le même que celui que Garcilasso de la Vega et Acosta disent exister au Pérou , c'est le seul animal de ce genre qu'il y ait dans l'Amérique méridionale. Sa taille dépasse rarement trois pieds et demi (1,137); son museau est un peu plus court, d'un fauve sale; son pelage est d'un noir lisse et luisant , mais il a un demi-cercle fauve sur chaque œil, et du blanc ou du fauve à la gorge ou à la poitrine. Dans sa jeunesse il paraît que cet animal se nourrit exclusivement de fruits et de racines , et qu'il est alors peu dangereux; mais lorsque , poussé par la faim , il a une fois mangé de la cbair d'un animal , il y prend tellement .goût qu'il ne veut plus d'autre nourriture. 11 devient alors la terreur de toutes les fermes du canton, auxquelles il enlève un grand nombre de Mules et de Chevaux (Roulin , Mém. sur le Tapir).

Quatrième section. — Helarctos , Horst. ; Prochilus , Gray.

Ils ont les ongles longs et comprimés , le pelage noir; une tache jaunâtre , large, en cœur ou en croissant sur la poitrine. Une seule espèce , savoir :

L'Ours malais , Ursus malayanut Raffl., Helarctos malayanut Horst, Prochilus ma-

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layanus Gray , Helarctos euryspilus Horsfleld , VOurs bateleur des Malais. Cet animal a la tête arrondie et le front large , ce qui le distingue assez bien des précédents , mais pas suffisamment de l'Ours aux grandes lèvres , dont il pourrait fort bien être une variété plus petite , à la vérité assez bien tranchée. On le trouve à Bornéo , à Java , à Sumatra, probablement dans d'autres tles de la Sonde , et , selon Duvaucel , dans le Pégu. Son museau est assez court ; son pelage d'un noir luisant. Il a le museau d'un fauve jaunâtre et une grande tache de la même couleur, à peu près en forme de cœur , sur la poitrine. Dans la jeunesse on lui trouve , au-dessous de chaque ail , une petite lâche d'un fauve un peu plus pâle. Il parait que cet animal est peu farouche et qu'il ne manque pas d'intelligence , car les Malais l'apprivoisent et lui apprennent facilement à danser et à faire différents tours pour amuser le peuple. Il est d'un sixième plus petit que YUrsus labiatus , qui , ainsi que je l'ai remarqué à la ménagerie , a naturellement comme lui quelque chose de grotesque dans les gesles et la tournure.

Horsfield fait deux espèces de ses Helarctos tnalayanus et Helarctos euryspilus , mais sans aucun fondement.

Cinquième Section. — Prochilus , Gray.

Helarctos , Ilorsf.

Ils ont, comme le précédent, les ongles longs et comprimés ; mais ce qui les en distingue parfaitement , c'est leur museau allongé et leurs lèvres longues, pendantes et très mobiles.

L'Ours aux grandes lèvres, Ursus labiatus Blainv. , Prochilus labiatus Gray , Ursus longirostris Tiedem, Bradypus ursinus Shaw; l'Ours jongleur, Fr. Cuvier.

Cet animal , qui habite les montagnes de l'Inde, a été le sujet d'une singulière mystification pour les naturalistes, et nous la citerons comme une anecdote fort piquante, analogue* à celle des ossements du Mégalonyx. Nous laisserons parler M. Is. Geoffroy.

« Cet Ours, dit- il , a été l'objet de l'une des plus singulières méprises qu'aient jamais faite les naturalistes-. Un individu de cette espèce , privé de toulcs ses incisives, soit par reflet de Page, soit par quelque autre circonstance individuelle , fut amené en Eu-

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rope vers 1790, par des montreurs d'animaux ; il fut examiné à cette époque par plusieurs naturalistes et décrit par eux avec soin. L'espèce pouvait dès lors être bien connue ; mais ces naturalistes ne comprirent pas que l'absence des incisives pouvait être accidentelle, et, grands admirateurs de la méthode linnéenne (méthode établie, comme celle de Cuvier, sur les dents , les pieds , etc.), ils se trompèrent pour .avoir suivi à la lettre un immortel ouvrage sans en avoir pénétré l'esprit. Le nouvel animal, manquant d'incisives, appartenait nécessairement , suivant eux , à l'ordre des Brûla , que caractérise la phrase suivante : Dentés primores nulli utrinque. Ainsi, quoiqu'il eût le port, la physionomie, les doigta et tous les caractères extérieurs des Ours , il fut placé dans le genre Bradypus. On se fondait, pour ce dernier rapprochement, sur l'existence , chez le nouvel Ours , d'ongles très allongés et de poils assez semblables à ceux des Paresseux, et sur cette autre considération , purement négative . qu'il s'éloigne des autres genres de l'ordre des Bruta , beaucoup plus encore que des Bradypus. On se rappelle , en effet , que cet ordre , qui correspond à peu près à celui que l'on désigne aujourd'hui sous le nom d'Édentés , comprenait les genres Bradypus, Myrmecophaga , Èianis , Dasypus , Rhinocéros , Elephas , et Trichecus. C'est ainsi que YUrsus labiatus fut décrit par divers auteurs sous les noms de Bradypus ursintts, de Paresseux uniforme , Ursiform sloth ; de Paresseux Ours , et de Paresseux à cinq doigts. Plus tard , quelques auteurs , sans comprendre encore ce qu'était le Bradypus ursinus , comprirent du moins qu'il n'était pas un véritable Paresseux, et ils créèrent pour lui un genre nouveau qui fut nommé Prochilus par llliger, et Melursus par Meyer. On doit à Buchanan et à Sonnini , les premiers , puis à Blainville et à Tiedemann , d'avoir démontré que le prétendu Paresseni n'est qu'un Ours. »

Cet animal a ordinairement un peu plus de quatre pieds de longueur. Son pelage est d'un noir foncé , et on lui trouve quelquefois des taches éparses , un peu brunâtres ; il a sur la poitrine une tache blanche en forme rie Y. Mais ce qui le rend reconnaissante au premier coup d'œil , ce sont

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M lèrfei qui tout lâches, trèJ extensibles , et sa langue qui est d'une longueur extraordinaire. Son museau eat très allongé et assez gros, et son nez est soutenu par un cartilage mobile et fort large. La tête est assez petite, et les oreilles sont grandes comparativement i celles des autres Ours. Selon Duvancel , il eat assez commun au Bengale, particulièrement dans les montagnes du Sithet , et il paase pour être entièrement frughrore. 11 est intelligent , d'un caractère doui , et s'apprivoise aisément. On le dresse comme le précédent à plusieurs eiercices.

( Bojtahd. )

OCJBS FOSSILES, faléont. — Des os* sements d'Ours se trouvent dans les brèches osseuses du littoral de la Méditerranée, dans les fentes des rochers et dans le diluvium; mais c'est surtout dans les nombreuses cavernes des roches calcaires qu'il s'en rencontre un nombre si grand, que pendant des siècles on tirait des cavernes d'Allemagne , sous le nom de Licorne fossile, des dents qui entraient dans la matière médicale. En 1672, Paterson Hayn représenta plusieurs os d'Ours tirés de ces cavernes , sous le titre d'ossements de Dragons , nais BrQckman , en 1732 , dans une description des cavernes de Hongrie , annonça que les os qu'elles renferment , aussi bien que ceux dea cavernes d'Allemagne, sont des ossements d'Ours. Une fois cette affinité admise, on voulut les comparer aui espèces actuelles, et les premiers qui s'occupèrent de ce sujet crurent reconnaître dans les tètes d'Ours des cavernes la tète de l'Ours blanc. Bientôt après, Camper, RosenraOller, Hunier et Blumenbacb , annoncèrent que ces têtes diffèrent de celles des espèces actuelles, et le dernier établit même deui espèces parmi elles, sous les noms tfUrsus tpélmus et à*Ursusarctoideus t

Enfin G. Cuvier {Oss. foss. t t. IV, 2* éd.) admit la première comme espèce distincte, et la seconde avec doute, ainsi qu'une troisième espèce décrite par M. Goldfuss (Nova «a*\ eur., X) sous le nom û'Ursps priscus.

Depuis ce temps plusieurs paléontologistes ont établi de nouvelles espèces, en sorte qu'en les inscrira nt toutes elles s'élèveraient en Europe à onze, tandis que M. de Blainville (ûsit. dis genre Ours) n'en admet que deux, l'Ours des cavernes et l'Ours d'An-

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Yergne; encore regarde-MI la première comme constituant, avec les Ours bruns et noirs d'Europe actuels, et l'Ours féroce d'Amérique, une seule et unique espèce, qui atteignait une taille presque gigantesque , comparativement avec lès races actuelles.

Il est certain que plusieurs de ces espèces fossiles ont été établies sur des caractères trop fugitifs, mais nous pensons cependant, avec MM. Wagner ( Bullet. de Vacad. roy. des se. de Munich, juillet 1842), Pictet (Traité élém. de Paléont., 1844, 1), et Ovren (Mam. et Ois. foss, de la Grande-Bretagne, 1 844 ), pour ne parler que des auteurs qui ont traité nouvellement de cette question, que les Ours des cavernes diffèrent autant, et même plus , de l'Ours brun , que celui-ci diffère des autres espèces vivantes, et nous enregistrons comme espèces fossiles :

L'OtJBS A FRONT BOMBÉ OU DES CAVERNES, Ur-

sus spelceus Blum. (Cuv. , IV, pi. 24 à 27 bis, et de Blainville, pi. 13 à 18), dont le principal caractère consiste dans la forte élévation du front au-dessus de la racine du nez, et dans les deux bosses conyeies de ce même front. Le diamètre de l'orbite est comparativement plus petit ; les dents offrent chacune quelques différences avec celles de* espèces actuelles, mais les plus sensibles se trouvent dans la première permanente d'en bas qui a une pointe de plus , comme l'a remarqué M. Owen, et dans le diamètre an té ro- posté rieur plus long de la première permanente d'en haut. Cette espèce était d'un cinquième, et même d'un quart, plus grande que nos plus grands Ours bruns; elle était également plus trapue, car des os longs d'individus de même taille sont plus épais à proportion dans l'espèce fossile que dans les vivantes. Cet Ours se rencontre en grande abondance dans toutes les cavernes d'Allemagne, de Belgique et de France, et plus rarement dans celles d'Angleterre.

L'Odrs abctoïdb, Ursus arctoideus Blum.

De la même taille , ou même plus grand que le précédent , mais à crâne moins bombé, à bosses frontales moins saillantes ; les crêtes temporales se réunissent plus en arrière et par un angle plus aigu. M. de Blainville regarde les têtes sur lesquelles cette espèce est établie comme celles des femelles de l'Ours à front bombé; mais M. Wagner fait remarquer que les Ours vl-

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vent en monogamie, et que ces tètes existent en très petite quantité, comparée au grand nombre des autres ; cependant le savant de Munich, ainsi que M. Pictet et M. Owen , croient que YUrsus arctoideus pourrait bien n'être qu'une variété de YUrsus sptlœus, comme Cuvier penchait à le croire. Mais si Ton considère qu'il existe de rares humérus, qui se distinguent par un trou au condyle interne pour le passage de l'artère cubitale, on sera tenté peut-être de les attribuer avec nous à ces têtes de forme particulière et peu nombreuses , et de considérer dès lors l'Ours arctoïde comme espèce distincte.

L'Ours intermédiaire , Ursuspriscus Goldfus (Cuv., pi. XXVII bis, fig. 5 et 6). Cette espèce , de la grandeur de l'Ours brun , et trouvée , pour ta première fois , dans la caverne de Gaylenrcuth , a une forme de tête qui tient le milieu entre les Ours bruns et les Ours noirs d'Europe et d'Amérique. Le profil supérieur de la tête est moins arqué que dans aucune espèce vivante ; l'espace compris entre la première molaire permanente et la canine est plus étendu, de sorte que les petites fausses molaires sont plus écartées. .

M. de Blainville regarde cette tête comme un degré encore plus rapproché de l'Ours d'Europe que l'Ours à front bombé.

M. Wagner pense que son caractère spécifique ne peut être donné avec certitude , mais MM. Pictet et Owen l'admettent comme espèce perdue. On sera toujours forcé de reconnaître , soit qu'on la considère comme une espèce particulière , soit qu'on l'envisage comme la souche de nos Ours d'Europe, que les différences qui distinguent les Ours à front bombé et arctoïde de celui-ci, ne tiennent pas aux circonstances extérieures, puisque ces circonstances étaient les mêmes pour toutes les espèces contemporaines.

L'Ours d'Auvergne, Ursus arvernensis Croizet et Jobert. Les débris de cette espèce, dont une mâchoire supérieure est représentée dans VE&sai sur la montagne de Boutade, de MM. Devèze de Chabriol et Bouillet, 1827, pi. XIII, et dans les Recherches sur les ossements fossiles du Puyde-Dôme, par MM. Croizet et Jobert, 1828, pi. I, fig. 3 et 4, et une autre, pi. XIV, de

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M. de Blainville, se rencontrent dans les alluvions anciennes sous - volcaniques de l'Auvergne (époque pliocène, suivant M. Pomel). D'une taille un peu moindre que l'Ours brun , l'Ours d'Auvergne a le museau plus large, les dents molaires plus petites, tes fausses molaires très séparées Tune de l'autre et persistantes, le talon interne de la carnassière d'en haut ou première persistante aussi rudimen taire que dans l'Ours blanc et l'Ours malais. Les six incisives occupent un espace moindre , comme dans l'Ours noir d'Amérique , quoique les externes soient fortes. L'Ours d'Auvergne se distingue encore par son humérus, qui est percé au condyle interne comme dans l'Ours des Cordillères. M. de Blainville pense que cette espèce , la seule qu'il regarde comme éteinte, pourrait bien être la même que I'Ours de Toscare , U. Etruscus ' Cuvier (pi. XXVII bis, fig. 8 à il), établi *ur des fragments de maxillaires supérieures. Mais nous voyons que le talon interne de la carnassière est plus marqué dans l'Ours d'Auvergne, ce qui nous fait croire à la distinction de ces deux espèces. Cuvier avait chaugé ce nom 6' Ursus etruscus en celui à' Ursus cuUridens, d'après le témoignage de M. Portland, qui lui avait annoncé que cet Ours portait de longues canines aplaties, comme le Stenodon ou Felis cultridens d'Auvergne ; mais aucun naturaliste italien n'ayant rien publié depuis ce temps à cet égard, nous devons nous borner à exprimer le vœu que les Ossements fossiles de la Toscane soient bientôt publiés, pour que l'on puisse se former une opinion définitive sur cette espèce.

Quant aux espèces nommées Ursus pittorii et U. meloposcairnus par M. Marcel de Serres, U. leodiensis et U, giganteus par M. Smerling , et U. neschersensis par M. Croizet, nous croyons avec M. de Blainville qu'elles ne reposent point sur des caractères assez déterminés, et qu'elles appartiennent soit à VU. spelœus, soit à VU. arctoideus. MM. Cautley et Hugo Falconer ont signalé uu Ours trouvé dans les monts Sivaliens , auquel ils ont donné le nom d'Ursus Sivalensis, et qui sera sans doute bientôt décrit et figuré dans l'ouvrage qu'ils ont entrepris sur les fossiles de l'Himalaya.

( LACaiLI.ARD. )

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OUîSK mais. — On désigne ainsi la femelle de l'Ours.

OURSIN, mam. — Nom quelquefois appliqué à une espèce du groupe des Phoques, division des Otaries. Voy. moque. (E. D.)

OURSIN. Echinus. échin. — Genre d'Écfainodermes pcdicellés à intestin complet, revêtus d'une coque ou d'un test calcaire symétrique, sur lequel sont implantées des pointes ou épines mobiles en grand nombre, qui leur ont fait donner anciennement le nom de Châtaignes de mer. Linné, en instituant le genre Oursin, lui donna une telle extension, que ce genre a dû devenir Tordre des Écbisides. Ce furent d'abord Klein, Van- Phelsum et Leske qui subdivisèrent les Oursins en genres nombreux; mais Lamarck, Tenant ensuite , en réduisit le nombre et limita le genre Oursin aux seules espèces dont le corps est régulièrement orbiculaire, ou légèrement ovale, avec cioq ambulacres complets, bordés chacun de deux bandes mu Ilipores, divergentes. Ces ambulacres sont étendus en ra yonnant depuis l'anus, qui occupe le sommet en dessus, jusqu'à la bouche, située au milieu de la «face inférieure, et armée de cinq mâchoires osseuses portées par une charpente très compliquée. Lamarck distinguait alors les vrais Oursins des Cidari- (es, parce que ceux-ci, disait- il, ont des épines de plusieurs sortes, dont les plus grandes sont portées par des tubercules perforés, et parce que leurs ambulacres sont plus étroits, plus réguliers, plus semblables à des allées de jardin, les bandelettes poreuses qui les bordent étant plus rapprochées et moins divergentes. Mais ces deux genres de Lamarck, les seuls parmi les Échinides qui dussent avoir l'anus supérieur vertical et la bouche inférieure ventrale, ont été subdivisés depuis en plusieurs autres genres par MM. Gray et Agassiz ; c'est ainsi que le premier de ces auteurs a d'abord séparé des Oursins, sous le nom d'Échinomètres , toutes les espèces dont le corps est ovale transversalement , arqué en dessous , couvert de tubercules mamelonnés de deux sortes , et portant des épines diversiformes, mais toujours fortes et grosses. Les vrais Oursins et les autres genres ou sous-genres qu'on peut établir à leurs dépens comprennent seulement alors des espèces orbiculaires , dont les épines sont aciculaires, assez minces.

Le lest calcaire des Oursins, au lieu d'être complètement extérieur, comme celui des Mollusques , des Ànnélides tubicoles et des Crustacés, est revêtu extérieurement d'une membrane vivante munie de cils vibratiles, laquelle se prolonge sur les épi u es et sur les divers appendices mobiles implantés à la surface, et qui paraît exclusivement chargée de sécréter ces parties , et de faire mouvoir les épines calcaires. Le test d'ailleurs, ainsi que les épines, présente une structure éminemment poreuse ou lacuneusc, et ce n'est qu'après la fossilisation qu'il présente cette compacité et cet aspect cristallin et spatbique tout à-fait caractéristique des Oursins fossiles des divers terrains.

Déjà pendant la vie, mais plus aisément après la dessiccation, et surtout après la fossilisation, le test, qui semble alors parqueté, se partage symétriquement eu pièces polygonales ordinairement hexagones , dont le nombre augmente avec l'âge , ainsi que le nombre des épines qui sont implantées sur ces pièces. Ces épines sont formées de lames longitudinales poreuses, disposées en rayons autour de l'aie, reliées entre elles par des zones concentriques également poreuses, et revêtues d'un enduit vivant et de cils vibratiles dans toutes leurs anfracluosités. Entre les épines qui servent d'organes locomoteurs se trouvent d'autres petits organes d'une structure particulière , les pédicellaires , qu'on avait cru d'abord des Polypes parasites , et que depuis on a cru être les jeunes individus de l'Oursin. Ce sont de petites tiges calcaires très minces et mobiles, revêtues de la même couche charnue proportionnellement plus épaisse, et terminées par une sorte de pince à trois branches, qui , par ses contractions, sert h saisir des filaments de Conferves ou de Ceramium pour fixer l'animal. Enfin, par les trous nombreux des doubles rangées multiples de chacun des cinq ambulacres sortent des pieds tubuleux complètement rétractiles , et susceptibles de s'allonger audelà des épines, pour se fixer, comme autant de ventouses, sur les corps solides. A cet effet, les pieds sont terminés par un petit disque soutenu par une rondelle calcaire Gnement déeoupée à jour. Au point de rencontre des ambulacres au sommet se trouve l'anus, et autour delui dix petite* ouvertures

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assex difficiles à reconnaître au premier coup d'œil, et dont les cinq plus grandes donnent passage aux œufs, tandis que les cinq autres, correspondant à I 1 extrémité des ambulacres, ont été considérées comme des yeux.

A la face inférieure, la bouche occupe le centre d'un grand espace mou , revêtu d'une membrane résistante et parsemée de petites pièces calcaires. La bouche , très contractile , laisse voir seulement l'extrémité des cinq mâchoires, comme cinq dents très dures, très luisantes, au moyen desquelles ranimai se nourrit exclusivement de fucus. Ces mâchoires ou dents consistent en un long cordon replié à l'intérieur, ou il est encore mou et formé d'une série innombrable de petites lamelles calcaires obliquement empilées. C'est l'extrémité seule qui se consolide pour servir à la manducation.

Avec une structure si particulière , les mâchoires devaient être soutenues et protégées à l'intérieur par une charpente très compliquée, qu'on nomme la lanterne d'Aristote, à cause de sa forme. Les pièces nombreuses qui la composent sont fortement articulées entre elles, et sont mues par cinq groupes de muscles puissants pour faire jouer les dents. A partir de là, l'intestin se contourne le long delà paroi interne du test, où il est fixé par une sorte de mésentère que traversent des vaisseaux nombreux, puis enfin vers le sommet se trouvent, dans l'intervalle des a m bu Itères, cinq ovaires jaunes ou rougeâtres, formés d'un nombre immense de très petits œufs, qui , à l'époque de leur maturité , sortent par les ciuq orifices correspondants, autour de l'anus. Ce sont précisément ces ovaires très volumineux qui sont la seule partie comestible dans les Oursins que l'on apporte en grand nombre sur les marchés, au bord de la Méditerranée.

Les organes génitaux mâles se trouvent à la même place que les ovaires dans des individus distincts, et s'ouvrent de même par des orifices correspondants autour de l'anus ; ce sont des amas de tubes ou canaux ramifiés et enroulés, contenant un liquide blanchâtre; mais ils ne sont bien distincts qu'à l'époque de la fécondation.

Des tentacules rameux, implantés autour de la bouche, sont considérés comme des organes respiratoires ; mais il est plus probable que la respiration s'effectue sur tente la surface exté-

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rieure munie de cils vibra ti les. On a annoncé récemment, chez les Oursins , la découverte d'un système nerveux, remarquable surtout par sa coloration violacée ou rougeàtre qui avait empêché de le reconnaître auparavant.

C'est un anneau nerveux entourant la masse buccale, et d'où partent cinq branches principales correspondant aux ambulacres et terminées à l'organe oculiforme 'situé près de l'anus. Les Oursins se trouveot répandus dans toutes les mers, où ils vivent près du rivage cachés entre les rochers , et sous les pierres et parmi les Algues. On en compte plus de cinquante espèces. On en connaît aussi un grand nombre de fossiles dans les terrains secondaires et tertiaires. (Du.)

OURSINE. bot. ph. — Nom vulgaire du genre Arctopus, Linn.

OURSINIENS. màb.— Vicq d'Aiyracréé sous cette dénomination une famille de Carnassiers plantigrades qui correspond au genre Ursus de Linné. Voy. ocas. (E. D.)

OURSON, «au. — Ce nom a été appliqué à deux espèces du genre Ours et à une espèce de Singe du genre Hurleur. Voy. ces mou.

OUSTROPIS, Don. bot. pb. — Syn.

d'Olotropis , Ben th.

OUTARDE. Olis. ois. — Genre de l'ordre des É chaisiers et de la famille des Pressirostres, de G. Cuvier. Il est caractérisé par un bec aussi long ou plus court que la tête, droit, conique, comprimé ou légèrement déprimé à la base , à mandibule supérieure un peu voûtée vers la pointe; par des narines ovales, ouvertes vers le milieu du bec; des pieds longs , nus au-dessus de l'articulation tibio- tarsienne; trois doigts devant, courts , réunis à leur base , et bordés par des membranes; des ailes médiocres, obtuses.

Les Outardes sont des Oiseaux dont les formes ambiguës ont longtemps embarrassé les naturalistes qui ont cherché à les classer d'après leurs véritables rapports. Leur bec assez semblable à celui du Coq, du Dindon, et leurs jambes allongées et en partie nues comme celles des Cigogoes , ont contribué , suivant qu'on donnait plus d' importance à l'un ou à l'autre de, ces caractères , i les réunir tantôt aux Gallinacés , taotét aux Échassiers. Pourtant le plus grand nombre lu a rapportés à ce dernier ordr*.

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Quelques auteurs, comme MM. Temminek et Uliger , les ont réuBies dans un même ordre (celui des Coureurs) avec les Autruches, les Casoars, etc. Du reste, tous les ornithologistes sont portes à en faire le pas* sage des Gallinacés aux Échassiers , en las plaçant, soit à la suite des premiers, soit à la tète des seconds.

Dans les méthodes modernes , les Outardes, qui, pour Linné, pour G. Cuvier , Vieillot , M. Temminck et beaucoup d'autres naturalistes , composaient un genre unique , forment une famille ou une sousfamille qui comprend cinq genres tous établis aux dépens du genre primitif Otis. Nous indiquerons plus bas quels sont les types sur lesquels reposent ces divisions génériques.

Les Outardes sont généralement des Oiseaux pesants, plus propres i la locomotion terrestre qu'à la locomotion aérienne. Elles courent avec beaucoup de vitesse et peuvent fournir de longues traites sans s'arrêter.

Peur prendre leur volée, elles ont besoin de parcourir un certain espace les ailes étendues. Leur vol n'est pas très élevé ; elles n'en font usage que lorsqu'elles y sont forcées ou lorsqu'elles é migrent ; néanmoins il est assex rapide. D'un naturel très farouche et très sauvage, elles fuient l'homme du plus loin qu'elles l'aperçoivent. Plus elles sont âgées , plus elles montrent de défiance, et toutes agissent avec tant de précaution , qu'il est difficile de les surprendre et de les approcher. Le caractère défiant de ces OU seaux est si bien connu , qu'il était devenu proverbial , et que du temps de Belon nos ancêtres disaient foin ta CanepMière , par allusion i une personne rusée et soupçonneuse. Rarement elles prennent leur volée du côté où leur vient un ennemi. Si elles voient qu'on cherche à les surprendre , aussitôt elles partent. Presque toujours elles se tiennent dans un endroit assex élevé, afin de pouvoir découvrir tous les lieux environnants , et s'il arrive que le chasseur qui les poursuit échappe à leur vue, soit en se cachant, ou bien encore en se courbant pour les approcher de plus près , elles cherchent aussitôt , d'un air inquiet , un point dominant d'où elles puissent le découvrir. Les aaimaux leur inspirant plus de confiance que rbeanme , on peut les aborder plus aisément

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lorsqu'on est à cheval ou en voiture. La grande Outarde est celle de toutes les espèces qui montre le plus de défiance. C'est d'elle surtout que l'on pourrait dire ce que l'on a tant de fois répété, i tout propos, de ces êtres que la peur domine : que son ombre même l'effraie. Et cependant, cet Oiseau, auquel un rien fait prendre la fuite, est dompté par la faim (comme le sont d'ailleurs tous les animaux presses par le besoin) , au point de se laisser approcher de très près , quelle que soit pour lui l'apparence du danger. En 1836, l'hiver, dans toute la France, fut très rigoureux, et les terres demeurèrent longtemps couvertes de neiges.

On vit alors les Outardes , affamées par plusieurs jours de jeûne, s'avancer jusque dans les jardins voisins des habitations , et se laisser tuer sans trop chercher à fuir.

Les habitudes des Outardes et leurs besoins les portent à vivre dans les campagnes maigres et pierreuses , dans les plaines frappées en quelque sorte de stérilité. LeHoufaara d'Afrique établit de préférence son domicile dans des lieux incultes , voisins des déserts. En France , la grande Outarde se rencontre particulièrement dans cette partie de la Champagne qu'on appelle Potsiitsust.

Cependant quelques espèces , comme l'Outarde canepetière , recherchent les plaines couvertes de verdure , se plaisent dans les prés , dans les champs ensemencés d'avoine.

Les Outardes ne vivent point dans l'isolement. Elles se réunissent communément en petits groupes , et quelquefois pendant l'hiver elles composent des compagnies de quinze individus.

C'est au printemps que les Outardes entrent en amour. De même que ches les Gallinacés, plusieurs femelles passent le temps convenable pour la fécondation avec un seul mâle; et, comme chez eux aussi, celui-ci trahit ses transports en étalant, à la vue des femelles , les plumes de sa queue et de ses ailes. Il tourne autour d'elles; il se gonfle, s'irrite; en un mot, il fait ce qu'on nomme vulgairement la roue. L'accouplement semble être un acte pénible pour le mêle , et une cause d'épuisement profond ; car, immédiatement après la consommation de cet acte, il est' tellement fatigué, qu'il ne peut reprendre son vol. Alors on s'en rend aisément maître, et ce n'est que dans