TROISIÈME PARTIE
DE L'EMBRYOGÉNIE , OU DE l/ EMBRYON COXàlDÉIK DANS LA FORME ET LA COMPOSITION ORGANIQUE GÉNÉRALES QU'IL MONTRE AUX DIFFÉRENTES PÉ- RIODES DE SON DÉVELOPPEMENT.
L'Embryogénie observe et décrit la formation de l'embryon, autant qu'elle se manifeste aux regards de l'observateur. Elle reconnaît, en premier lieu, la partie de l'œuf où se montreront les premiers linéaments de cet embryon dans le commencement de l'incubation, et les changements qui y préparent celte manifesiation. Elle montre ce»
linéaments et la forme générale qu'ils affectent ; elle détermine à quel système d'organes ils appartiennent, et conséquemment la première composition apparente de l'organisme se développant. Elle observe ensuite l'apparition des autres parties, qui vienoeot
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s'ajouter successivement à celte composition primitive , pour la compliquer de plus en plus, jusqu'au degré nécessaire à la viabilité de l'embryon, dans un milieu respirabJe, l'air ou l'eau.
Ces deux dernières circonstances , l'éclosion dans l'eau ou dans l'air, nécessitent un degré de développement très différent. Pour éclore dans Peau , l'organisme n'a pas besoin d'être aussi avancé dans sa consistance que dans l'air, qui le dessécherait promplement, s'il était encore trop mou , du moins dans ses parties tégumenlaires.
Pour l'éclosion dans l'eau, la peau et les muscles peuvent être encore si peu denses qu'ils conservent leur transparence. On conçoit, dans cet état , la possibilité de l'action vivifiante du fluide respira ble sur toute l'a surface du corps. La respiration peut s'effectuer par celte voie générale et la plus naturelle, et n'a pas besoin d'élre localisée dans un organe spécial.
La durée du développement de l'embryon dans l'œuf varie dans la même classe, pour ainsi dire, d'une espèce à l'autre, suivant les climats , l'époque de la ponte, le lieu et le mode d'incubalion. Nous avons exposé ces variations dans la première partie de cet article.
La forme qu'affecte l'organisme se développant, et sa composition, dans les phases de son développement, doit donc être plus particulièrement le sujet de VEmbryogénie positive.
Il y a aussi une Embryogénie spéculative, qui recherche les lois de cette formation ; nous en dirons quelque chose , après avoir fait connaître les phénomènes réellement apparents de ces créations mystérieuses.
Nous ne ferons qu'indiquer les principaux, en nous efforçant de resserrer cette science, ou celte partie, pour ainsi dire nouvelle, et très importante, de la science des corps organisas, dans les bornes d'un article de Dictionnaire.
Aurons -nous le bonheur de nous faire comprendre et d'être lu avec fruit , malgré les difficultés du manque de figures, qui auraient été cependant indispensables pour la parfaite intelligence des métamorphoses successives de l'organisme , durant la première époque de la vie? .
Tous les animaux Vertébrés se développent à la surface du vitellus de l'œuf ou de la sphère à la fois nutritive et germinative ; de manière que cette sphère est toujours en rapport avec leur face abdominale et la cavité de ce nom.
Ce caractère général est oppDsé à celui des animaux Articulés , chez lesquels le vitellus répond au contraire à la face dorsale de l'embryon.
On observe dans les différentes formes que prend l'organisme se développant, et dans sa composition successive, des caractères communs au type des Vertébrés, et d'au* très successivement moins généraux, qui appartiennent aux classes de ce type et à leurs divisions principales.
Nous commencerons par la classe des Poissons dans le court exposé de ce développement. Les détails dans lesquels nous entrerons serviront, comme point de comparaison, pour exposer les phénomènes correspondants, ou différentiels, que les autres classes ont présentés à l'observation.
A. Embryogénie des Poissons.
La fécondation artificielle qu'on a pu opérer sur les œufs de plusieurs Poissons , ont donné le moyen assuré de préciser les premiers phénomènes du développement de l'embryon ; en même temps que la transparence des membranes de l'œuf et de la sérosité qui entoure le vitellus, facilite l'observation de ce qui se passe à la périphérie de cette sphère germinative et nutritive.
Les premières observations suivies sur le développement des Poissons, sont celles de M. Prévost (de Genève) , publiées en 1830 , et concernant le Chabot de rivière ( Cotlus gobio).
Une année plus tard (en 1831), M. Carus faisait connaître quelques traits du développement du Meunier {Cyprinus dobula). L'auteur y démontre que la plupart des parties de l'organisme se forment avant qu'il y ait, dans cet organisme , des eourants réguliers du liquide nutritif enfermé dans des vaisseaux.
C'est en 1833 qu'a paru l'exposé, jusqu'alors le plus complet, du développement des Poissons, celui de M. Ratbke concernant la Blennie vivipare.
En 1836, Û. Rusconi ayant opéré avec
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succès la fécondation artificielle de* œufs de Tanche et d'Ablette, s'aperçut qu'il s'y développe , eo premier lieu , sur la grande sphère vitellioe , un segment de sphère transparente , et que cette vessie du germe se sillonne comme le vitellus des Batraciens.
En continuant de suivre Tordre chronologique, nous aurons encore à citer M. Rathke, pour ses fragments sur le développement de plusieurs espèces de Syngnathes, fragments qui ont paru en 1837 ; If. de Baer , pour les pages qu'il a consacrées à l'exposé du développement de la classe des Poissons , et plus particulièrement de deux espèces de Cyprins , dans la seconde partie de son ouvrage fondamental sur le Développement des animaux, qu'il a mise au jour dans la même année, 1837 ; deux Mémoire* de M. Filippi sur le Développement du Gobie fluvia~ Me: ils sont de 1841 et de 1845; enfin la travail de If. Vogt sur le développement de la Palée ( Coregonus palœa Cuv. ), que ee savant a pu suivre avec détail , dans ses principales phases , en opérant la fécondation artificielle des œufs de ce Poisson, dout le développement, très long, dure de soixante à quatre-vingts jours.
Enfin, au mois d'avril 1844 , je faisais connaître à l'Académie des sciences deux degrés de développement des Pœcilies, après avoir montré que ce développement s'effectue dans la même capsule nutritive de l'ovaire où l'ovule s'est développé ; singularité très exceptionnelle dans le règne animal , dont j'ai déjà parlé dans la première partie de cet artiele.
La simultanéité de certains phénomènes du développement de l'embryon, et la succession d'autres phénomènes qui doivent faire le sujet particulier de l'Embryogénie, ne pourraient être exposées d'une manière exactement comparative , dans les diverses espèces, en se bornant .comme on l'a fait, jusqu'à la dernière publication que je viens de citer, à noter le jour de l'incubation où ils ont été observés. La durée de l'incubation variant depuis deux ou trois jours ( la Tanche et l'Ablette) , jusqu'à plusieurs mots (la Palée) , ces phénomènes se succèdent rapidement ou très lentement, suivant les espèces. Aussi ai- je cru devoir les classer en un certain nombre de périodes, caractérisées par certains de ces phénomènes, qui se
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succèdent à très peu de différence près, dans le même ordre , quelle que soit la durée des intervalles qui les séparent.
I. La première période du développement d'un embryon de Poisson , est celle de l'apparition de la vessie du germe, ce segment de sphère , d'abord transparent, qui s'élève au-dessus de la sphère vitelline; puis du siilonneraent de cette vessie et de son organisation en cellules , après ce sillonnement. Celui-ci est une manifestation extérieure du premier travail de solidification qui a lieu dans le germe.
Lorsqu'il a disparu , la vessie a perdu de sa transparence, par suite de cellules élémentaires qui apparaissent dans son intérieur , après leur matérialisation. Ces cellules, qui composent, à celte époque, toute l'organisation intime du germe, peuvent même se distinguer en plusieurs espèces, ayant des caractères de forme et de grandeur qui les feront reconnaître dans la première composition des organes auxquels elles sont destinées.
H. Dans la deuxième période , la vessie du germe s'affaisse et s'étend en forme de calotte autour du vitellus , pour se transformer en blastoderme, c'est-à-dire dans une membrane organisée, composée de différentes couches des cellules qui se sont montrées dans la période précédente. C'est au centre de cette membrane ou germe que se manifesteront les premiers linéaments de l'embryon, que se succéderont les phénomènes de sa formation apparente. Lorsque le blastoderme a envahi la moitié de la sphère vitelline , il se divise en deux parties , l'une plus dense , plus celluleuse , plus matérialisée , ayant à cause de cela une apparence opaque. L'autre, transparente, répond à ce qu'on a appelé l'aire transparente chez les Oiseaux.
III. La troisième période est caractérisée par l'apparition d'une bande longitudinale opaque, la bande primitive de M. de Baér, qui se forme dans la partie opaque dont nous venons de parler. Bientôt cette bande dessine le corps de l'embryon d'une manière un peu plus distincte. On peut le diviser en une partie céphalique , qui est la plus large, en une partie caudale qui forme comme un cuilleron, et en une partie moyenne, qui est la plus étroite. La sur-
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face de ce premier rudiment d'embrfon montre une dépression médiane longitudinale , ou un sillon , plus large dans la partie cépbalique , qui divise cette surface en deux moitiés symétriques. Ce sillon est limité de chaque côté par deui carènes plus rétréciea dans la partie moyenne de l'embryon ; il est d'ailleurs séparé du vitellus , dans sa profondeur , par une couche de cellules qui réunit les deui carènes. Dans le cours de cette troisième période , le blastoderme recouvre presque tout le vi tel lus, sauf un petit espace circulaire , qu'on a pris à tort pour l'anus , et qui ne tardera pas à être couvert par cette même membrane du germe <
W. Durant la quatrième période , les carènes dorsales deviennent partout plus proéminentes; en même temps elles s'inclinent l'une vers l'autre, dans la partie moyenne de leur longueur, et ne tardent pas à y former un tube complet.
Dans leur partie cépbalique elles se festonnent , forment des contours saillants et rentrants, correspondants aux trois séries de tubercules ( les lobes olfactifs, les lobes optiques et les lobes auditifs), qui entreront dans la première composition de f enréphale. On aperçoit déjà de chaque côté de la carène dorsale , une rangée de lignes transversales , qui répondront plus tard aux intersections tendineuses des grands muscles latéraux. Ces lignes sont les premières indications des divisions vertébrales , puisqu'elles finiront par aboutir au milieu de chaque vertèbre.
V. Dans la cinquième période , l'embryon *^ dessine trois courbes , dans sa forme générale, qui répondent à la tète , à la nuque et au dos. Le blastoderme envahit tout le vite II us , qui se trouv%eompris , dès ce moment, dans un prolongement de la peau de' l'embryon , constituant le sac vi tel lin. Les trois divisions cérébrales sont encore plus prononcées que durant l'époque précédente.
Les sinus oculaires se séparent des lobes optiques, et forment une sorte de godet, dont la partie évasée est dirigée en dehors.
Le cristallin développé dans la région téguroen taire correspondante, vient s'invaginer dans ce godet. Les capsules auditires se prolongent des lobes auditifs , et semblent un épanouissement de ces lobes. La corde dor-
