I. Genre Geoïtchus, llliger

{BoUtyergustl Oryclcrus, Fr. Cuv.)

La tète est arrondie et non pas allongée , comme chez les Batbyergues; les molaires, au nombre île douze, trois de chaque côté à l'une et à l'autre mâchoire, n'ont pas de tr;,\\i; les incisives sont nues. Les doigts f-oui au nombre de cinq partout, ayant des oncles peu développés , les trois moyens à peu près égaux. Enlfci , la queue est très courte.

Ces Rongeurs ont une vie souterraine:

ils se creusent des terriers, se nourrirent prim ipalcmcnt de racines et probablement aussi d'Insectes.

Dcui espèces , toutes deux propres à l'Afri'juc , entrent dans ce groupe. Ce sont :

La Taipe dd Cap, Uuflon {Suppl., t. IV); J/uî cnpcnsis le Crickt, Ét. GcoITr.;

la Talpe nés Doses, Allamand, dont la taille est à peu près égale à celle du Surmulot. Sa couleur est d'un brun minime en dessus , plus fonré sur la tète , cendre en dessous ; le bout du museau, le tour des yeux , les oreilles dans quelques individus et une tache sur la nuque, sont de couleur blanche. Celte e<pccc se trouve communément au cap de Bonne-Espérance.

Le Georychus tplendcns ( Bathyergus iy'c-tdcns Ruppcl). Un peu plus gros que le Campagnol ; a poil assez long cl fort, doux au toucher, brun plombé a la hase, cl fauve il» ré a sa pointe , ce qui donne à l'animal un reflet métallique que l'on n'a remarqué que Tort rarement chez les Mamrnirèrcs. La t'Vc et le ventre sont bruns; les dents in- «i-ives supérieures sont marquées sur leur m ien d'un sillon peu évident; la queue est • une. Cette espèce a élé trouvée à Dembta , en Aby^smie.

IL Genre Batuyeugus , llliger.

(Orycttrus et Bathyergus , Fr. Cuv.)

Les molaires sont au nombre de seize, quatre de chaque e6té des deux mâchoires ; le» incisives sont très développées. Les pieds,

très courts, ont cinq doigts armés d'ongles fouisseurs de moyenne grandeur, et le museau est terminé par une espèce de boutoir. L'oreille externe ne se montre que par les poils qui vont en rayonnant aulour de son oriGce. Les yeux sont très petits. Le pelage est ras et doux. La queue est courte et plate.

Ces animaux , dont la taille se rapproche de celle du Lapin , sont éminemment rongeurs , ainsi que le montre le grand développement de leurs incisives. Ils se creusent des galeries très étendues et très profondes. Leur nourriture habituelle ne consiste guère qu'en racines et branches d'arbres, mais ils mangent sans doute aussi des matières animales comme tous les Rongeurs dont les molaires ont des racines et des couronnes simples. On en connaît aujourd'hui cinq espèces, qui toutes habitent le cap de Bonue-Espérance Nous allons les indiquer brièvement:

La grande Taupe du Cap, Buffon (SuppL, t. VI); Mus maritimus, Gm.; le Bathyergus maritime ou Blesmoll. Cet animal a près de 35 centimètres de longueur , et est très bas sur jambes. Sa couleur est d'un blanc jaunâtre, qui prend une teinte grise sous le corps ; le tour de l'oreille est plus blanc que les parties voisines. Celle espèce préfère les collines sablonneuses; elle creuse surtout dans la terre humide cl dans les endroits où croit le Cuuoniacapcnsis , donl les racines paraissent dire son principal aliment.

Le Bathyeugoeuottestot, Dalhyergus Ilotlentolus Lcsson et Garnot, D. cœculicns Brandi, U. Ludwigii Smith. Plus pelil que le précèdent , à pelage d'une teiuie uniforme de brun-gris, passant au cendré en dessous, avec la queue bordée de poils distiques.

Le Batuyerguf. de Buffon , Bathyergus Buffonii Fr. Cuvier ; Petite Taupe dc Cap, Buffon. Remarquable eu ce que chez elle la première molaire est la plus petite, elque celles qui viennentaprès vodI en augmentant dc grandeur, de sorte que c'est la dernière qui csi la plus grande; en oulre, les incisives sont lisses et sans sillon.

Enfin, les deux dernières espèces sont le Bathyergus damarasensis , que M. Ogilhy a indiqué, en 1833 , dans les Procecdings Society of London, el le Balhytrgus innumi» natus Fr. Cuvier, dont on ne connaît encore que le squelette.

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