IV* RÈGLE
Dars le sens coupé , où un sens total est énoncé par plusieurs propositions qui se succèdent rapidement et dont chacune a un séné complet, la simple virgule suffit pour séparer ces deux propositions , si aucune d'elles n'est subdivisée en parties subalternes qui exigent la virgule.
EXEMPLE
Le/ voilà comme deux bêtes cruelles qui cherchent à se déchirer,' le jeu brille dans leurs /eux, ils se raccourcissent, ils s'allongent , ils se baissent, ils se relèvent, ils s'élancent, Us sont altérés de sang.
AUTRE EXEMPLE
H vient une nouvelle, on en rapporte les circonstances les plus marquées, elle passe dans la bouche de tout le monde; ceux qui doivent en être les mieux instruits la croient et la répandent , j'agis sur cela; je ne crois pas être blâmable.
. Toutes les parties de cette période ne sont que des circonstances ou des tours particuliers de cette proposition principale , je ne crois pas être blâmable : c'est pour cela qu'elle est séparée du reste par une ponctuation plus forte.
ve RÈGLE.
Si une proposition est simple et sans hyperbate, et que l'étendue n'en excède pas la portée commune de la respiration, elle doit s'écrire de suite sans aucune ponctuation-
EXEMPLES
L'homme injuste ne voit la mort que comme un fantôme affreux. Il est plus honteux de se défier de ses amis que d'en être trompé. Mais si l'étendue d'une proposition excède la portée ordinaire de la respiration , il faut y placer des repos par des virgules placées de manière qu'elles servent à y distinguer quelquesunes des parties constitutives, comme le sujet logique, la totalité d'un complément.
exemple ou la virgule distingue le sujet logique. La venue des faux christs et des faux prophètes , semblait être un plus prochain acheminement à la dernière ruine.
exemple où la virgule sépare un complément circonstanciel. Chaque connaissance ne se développe, qu'après qu'un certain nombre de connaissances précédentes se sont développées. exemple oit la virgule sépare l'un de l'autre deux différents compléments.
L'homme impatient est entraîné, par ses désirs indomptés et farouches , dans un abyme de malheurs.
Lorsque l'ordre naturel d'une proposition simple est troublé par quelque hyperbate, la partie transposée doit être terminée par une virgule , si elle commence la proposition ; elle doit être entre deux virgules , si elle est enclavée dans d'autres parties de la proposition.
exemple de la première espèce.
Toutes les vérités produites seulement par le calcul, on pourrait les traiter de vérités d'expérience. C'est le complément objectif qui se trouve ici à la tète de la proposition.
exemple de la seconde espèce.
La versification des Grecs et des Latins , par un ordre règle de syllabes brèves et longues , donnait a la mémoire mie /irise suffisante. Ici c'est un complément auxiliaire qui se trouve jeté entre le sujet logique et le verbe.
Il n'en est pas île même du complément détenninatif d'un nom appellatif : quoique l'byperbate en dispose, comme il arrive fréquemment dans lu poésie» on n'y emploie pas la virgule, à moins que le trop d'étendue de la phrase ne l'exige pour le soulagement de la poitrine.
Celui qui met un frein à la fureur des flots , Sait aussi des méchants arrêter les complots. Le juste est invulnérable; De son bonheur immuable Les anges sont les garants.
Il en est de même de tout complément déplacé par l'hyperbate, s'il est d'une petite étendue.
Cependant je rends grâce au. zèle officieux Qui sur tous mes périls vous fait ouvrir les yeux. Remarquez encore qu'on n'indique l'usage d? la virgule , que pour le cas où l'ordre naturel de la phrase est troublé par l'hyperbate; car s'il n'y avait qu'inversion , la virgule n'y serait nécessaire qu'autant qu'elle pourrait l'être dans le cas même où la construction serait directe.
EXEMPLES
De tant d'objets divers le bizarre assemblage.
Je ne sentis point devant lui le désordre où nous jœtte ordinairement la présence des grands hommes.
Les mots de tant d'objets divers touchent à ceux-ci le bizarre assemblage, dont ils dépendent ; et jette ordinairement n'est point séparé de la présence des grands hommes , qui en est le sujet . On comprend par ceci que l'inversion n'est autre chose que le déplacement de quelques mots qu'on met après ceux qui en dépendent , sans en jeter d'autres entre eux.
'vie RÈGLE.
Il faut mettre entre deux virgules , toute proposition inci dente explicative ; et écrire de suite , sans virgule , toute propo sition incidente déterminative.
Il faut donc écrire avec la virgule: Les passions, qui sont les maladies de l'unie , ne viennent que de notre révolte contre la raison. Il faut écrire sans virgule : La gloire des grands hommes se doit toujours mesurer aux moyens dont ils se sont servis pour l'acquérir.
Au reste , ce que l'on dit ici des propositions incidentes , amenées par des mots conjonctifs , doit s'entendre aussi de toute autre addition : c'est quelquefois un simple adjectif, ou un participe suivi de quelque complément, etc.
Ces additions sont explicatives et demandent la virgule, quand elles précèdent l'antécédent.
EXEMPLES
Avides de plaisir, nous nous flattons d'en recevoir de tous les objets inconnus qui semblent nous en promettre. Soumis avec respect à sa volonté sainte, Je crains Dieu, cher Abner, et n'ai point d'antre crainte. Elles sont encore explicatives et demandent la virgule , quoique l'antécédent précède, s'il se trouve quelque chose entre l'antécédent et l'addition.
Le fruit meurt en naissant , dans son germe infecté. Si ces additions suivent immédiatement l'antécédent, on peut encore conclure qu'elles sont explicatives, et qu'elles doivent être distinguées par la virgule, si on peut les retrancher sans altérer le sens de la proposition.
Daigne , daigne , mon Dieu , sur Mathan et sur elle , Répandre cet esprit d'imprudence et d'erreur, De la chute des rois funeste avant-coureur.
VIIe RÈGLE.
Tonte addition mise à la tête ou dans le corps d'une phrase , et qui ne peut être regardée comme faisant partie de sa constitution grammaticale , doit être distinguée du reste par uno virgule mise après, si l'addition est à la tète; et si elle est enclavée dans le corps de la phrase , elle doit être entre deux virgules.
BXEMPLES.
Contre une fille qui devient chat/ue jour plus insolente , qui m manque, à moi; qui vous manquera bientôt, à vous. Ces a moi et à vous n'ont été introduits dans la phrase que par énergie.
Non , non , bien loin d'être des demi-dieux , ce ne sont pas même des hommes. * , ,
La victoire fut d'autant plus glorieuse pour lui, que, de l aveu de tous les officiers . elle fut due à la supériorité de son geme.
Je vous assure que, quoiqu'il raisonne , il n'en sait pas plus que vous et moi.
O mortels ! l'espérance enivre.
Quand l'apostrophe est avant un verbe à la seconde personne, on ne doit pas l'en séparer par la virgule; parce que le sujet ne doit pas être séparé de son verbe, du moins quand les besoins de la respiration ne l'exigent pas.
Il faut donc écrire sans virgule : Tribuns cédez aux Consuls.
Mais on doit écrire avec la virgule : Fous avez, vaincu, Plébéiens. Le sujet étant d'abord exprimé par vous, lequel esta sa place naturelle , le mot Plébéiens n'est plus qu'un hors-d'œuvre grammatical.
AUTRB EXEMPLE.
Pour Mademoiselle, elle parait tiop instruite de sa beauté. II faut ici la virgule , parce que les mots pour Mademoiselle ne peuvent
*>c lier grammaticalement à aucune partie de la proposition sui- .«inte.
Le troisième et le quatrième exemples font voir qu'un que qui précède un complément ou une proposition incidente qui n'eu dépend pas, doit être séparé par la ponctuation : on pourrait en dire autant de qui dans le même cas.
Par une suite de la règle précédente, lorsqu'on insère quelque chose dans le discours entre deux parenthèses , la ponctuation qui doit suivre ce qui précède la parenthèse, doit être mise après le dernier crochet, et non avant le premier.
EXEMPLES
L'ardente passion de Grégoire de Nazianze pour la solitude ( dit M. l'abbé Ladvocat), le rendait d'une humeur triste, chagrine, et un peu satirique.
L'année suivante (i632), Gustave donna la bataille de Lutzen.
Mais la parenthèse n'amène pas la nécessité de mettre une ponctuation là où celle-ci n'est pas nécessaire.
EXEMPLE
Bayle lui ouvrit ( dit Fontenelle) tous les trésors de la physique t\i péri mentale.
La raison de cette ponctuation est que les paroles enfermées dans la parenthèse tiennent plus à ce qui la précède qu'à ce qui la suit , comme on le voit surtout parle second exemple. C'est donc à ce qui la précède, plutôt qu'à ce qui la suit, qu'il faut la lier La parenthèse est toujours une addition faite à la phrase; et comme il est naturel que cette addition suive ce à quoi elle se rapporte, il s'ensuit que la parenthèse appartient à ce qui la précède , et ne doit point en être séparée par la ponctuation.
VIH6 RÈGLE.
Tout membre de phrase , s'il peut être déplacé , comme ici , doit se trouver entre deux virgules.
ixe BEGLE.
Jamais le qui, nommé relatif parce qu'il est en rapport avec un sujet, parce qu'il lie deux idées, comme dans l'homme qui parle , ne doit être séparé de son sujet parle. Beaucoup de typographes font cette faute. Le qui ne peut être séparé de ce sujet par une virgule, que lorsque ce sujet pourrait lui-même être retranché , sans que l'idée principale fut détruite. L'homme qui, bien ou mal, atteint son ont, se croit habile: ôtez les adverbes, la pensée subsiste encore ; mais écrire: L'homme qui , parle sans savoir, est un imprudent ; c'est écrire mal , en séparant les idées inséparables d'homme parlant.
ARTICLE IL Usage du Point avec la Virgule.
On ne doit rompre l'unité de la proposition entière que le moins qu'il est possihle ; mais on doit préférer la netteté de Vénonciation orale ou écrite, à la représentation trop scrupuleuse de l'unité du sens total, laquelle, après tout, subsiste toujours, tant qu'on ne la détruit pas par des repos trop considérables, ou par des ponctuations trop fortes. Or la netteté de renonciation exige que. la subordination respective des sens partiels y soit rendue sensible , ce qui ne peut se faire que par la différence marquée des repos et des caractères qui les représentent.
S'il n'y a donc dans un sens total que deux divisions subordonnées , il ne faut employer que deux sortes de ponctuations; parce qu'on ne doit pas employer plus de signes qu'il n'y a de choses à signifier : il faut employer un point avec «ne virgule pour distinguer les principales parties de la première division; et la simple virgule, pour distinguer entre elles les parties subalternes de la sous -division. Ces deux ponetuatîSns sont les plus faibles , afin de rompre le moins qu'il est possible l'unité du sens total; et la plus faible des deux sépare les parties subalternes , parce qu'elles sont plus intimement liées entre elles que les principales. Passons aux cas particuliers.
Ire EÈULE.
Lorsque les parties similaires d'une proposition composée, ou les membres d'une période , ont d'autres parties subalternes distinguées par la virgule, ces parties similaires ou ces membres doivent être séparés les uns des autres par un point et une virgule.
EXEMPLES
Que penset-vous qu'ait été sa douleur, de quitter Home sans l'avoir réduite en cendres; d'j laisser encore des citoyens, sans les avoir passés au fil de l'epee; de voir que nous lui avons arraché le fer d'entre les mains , avant qu'il l'ait teint de notre sang ? Les parties distinguées ici par un point et une virgule, sont des compléments déterminatifs dn nom douleur.
Qu'un vieillard joue le rôle d'un jeune homme, lorsqu'un jeune homme jouera le rôle d'un vieillard; que les décorations soient champêtres , quoique la scène soit dans un palais ; que les habillements ne répondent point à la dignité 'des personnages ; toutes ces discordances nous blesseront. C'est ici l'idée générale de discordance présentée sous trois aspects différents.
Quoique vous ayez de la naissance, que votre mérite soit connu , et que vous ne manquiez pas d'amis; vos projets ne réussiront pourtant pas sans t'aide de Piuius. C'est une période de deux membres , dont le premier est séparé du second par un point et une virgule; parce qu'il est divisé en trois parties similaires, subordonnées à la même conjonction quoique, séparées entre elles ;:ar des virgules.
11e bÈgle.
Lorsque plusieurs propositions incidentes sont accumulées sur le même antécédent, et que toutes ou quelques-unes d'entre elles sont sous-divisées par des virgules, qui y mar-
TRAITÉ DE LA PONCTUATION
quent des repos ou des distinctions, il faut les séparer les unes des autres par un point et une virgule. Si elles sont déterminées , la première tiendra immédiatement à l'antécédent; si elles sont explicatives , la première sera séparée de l'antécédent par une virgule.
Politesse noble , qui sait apjirouver sans fadeur, louer sans jalousie, railler sans aigrir ; qui saisit les ridicules avec plus de gaieté que de malice; qui jette de l'agrément sur les choses les plus sérieuses , soit par le sel de l'ironie, soit par la finesse de l'expression ; qui passe légèrement du grave à l'enjoué , sait se faire entendre en se faisant deviner, montre de l'esprit sans en chercher, et donne à des sentiments vertueux le ton et les couleurs d'une joie douce. Ce sont ici des propositions incidentes explicatives , et c'est pour cela qu'il y a une virgule après l'antécédent politesse noble.
IIIe BBGLE.
Dans le style coupé, si quelqu'une des propositions détachées qui forment le sens total , est divisée , par quelque cause que ce soit , en parties subalternes et distinguées par des virgules, il faut séparer par un point et une virgule les propositions partielles homologues de ce sens total, c'est-à-dire, celles qui concourent de la même manière à l'intégrité de ce sens total.
EXEMPLE
Cette persuasion, sans l'évidence qui t'accompagne , n'aurait pas été si ferme et si durable; elle n'aurait pas acquis de nouvelles forces en vieillissant ; elle n'aurait pu résister au torrent des années , et passer de siècle en siècle jusqu'à nous.
IVe BÈGLE.
Dans l'énumération de plusieurs choses opposées ou seulement différentes que l'on compare deux à deux , il faut séparer les uns des autres, par un point et une virgule, les membres de l'énumération qui renferment une comparaison, et par une simple virgule , les parties subalternes de ces membres comparatifs.
EXEMPLE
Elle n'est point autre à Morne, autre à Athènes, autre aujourd'hui, autre demain.
