LIVRE VII : DE LA SOCIETE

de pensées et de but ; ce qui fait la faction, c'est surtout la communauté de passions. La faction est, de sa nature, moins nombreuse, plus remuante, plus audacieuse et plus à craindre que le parti ; celui-ci est d'ordinaire plus juste, plus sage, plus constant et plus fort que la faction.

Sectateur, sectaire. — Un sectaire est celui qui est attaché à une mauvaise secte. Ce mot s'emploie absolument et toujours en mauvaise part. Calvin était un sectaire. Au contraire, sectateur peut se prendre en bonne part et s'emploie toujours avec un complément ; par exemple : les sectateurs d'Aristote. On est donc sectateur en prenant quelqu'un pour chef, et souvent de la meilleure foi ; on est sectaire par attachement opiniâtre, intolérant et même fanatique, à quelque mauvaise doctrine.

Hérésie, schisme. — L'hérésie consiste à diviser arbitrairement (v. l'étymologie) les vérités révélées de Dieu et promulguées par l'Eglise, acceptant les unes et rejetant les autres. Le schisme consiste à rompre directement non pas l'unité de

foi, mais l'unité de discipline, en refusant d'obéir à l'Eglise et de reconnaître l'autorité de son Chef. Les protestants sont des hérétiques ; les Russes sont des schismatiques.

Gentils, païens, idolâtres, infidèles. — Gentils se dit par opposition à Juifs. L'Evangile fut prêché d'abord aux Juifs, puis aux Gentils. S. Paul mérita le nom d'Apôtre des gentils. Païens se dit par opposition à eh retiens et désigne particulièrement les peuples polythéistes tels que les Grecs et les Romains. Le christianisme parvint à faire disparaître les superstitions païennes des villages reculés (pagi, d'où pagani) où elles s'étaient réfugiées. L'idolâtrie, ou l'adoration des idoles, est une forme grossière du paganisme. Enfin on comprend sous le nom d'infidèles, non seulement les idolâtres et les païens actuels, mais encore tous ceux qui sont demeurés étrangers au christianisme et à la foi. C'est ainsi que les musulmans, bien qu'ils soient monothéistes et croient à Mahomet jusqu'au fanatisme, sont des infidèles.

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