PARTIE LOGIQUE ET ENCYCLOPEDIQUE

armées qui se formaient aux frontières. Avec les volontaires, il faut compter ceux qui aujourd'hui contractent un engagement de 3, 4 ou cinq ans ; ils doivent avoir 18 ans pour entrer dans Tannée de terre ; 16 ans pour entrer dans l'armée de mer. Un premier engagement ou le service obligatoire peut être suivi d'un rengagement, auquel sont admis les soldats dans certaines conditions. Les rengagés reçoivent une haute paie et ont droit à une retraite après 15 ans de service.

Amiral. — Ce titre, qui nous vient de la marine musulmane, fut introduit en France par S. Louis. L'amiral (ou grand amiral) fut le chef de la flotte et l'un des grands dignitaires de la couronne. Tantôt maintenue avec les plus grands privilèges et tantôt diminuée ou supprimée, cette dignité n'a plus aujourd'hui de titulaires en France. Nous n'avons que des vice-amiraux, qui ont rang de généraux de division, et des contre-amiraux, qui ont rang de généraux de brigade. Les amiraux avaient rang de maréchaux.

Matelot. — L'inscription maritime (v. ce mot) range sous cette dénomination tous les marins immatriculés, non gradés, ayant fait deux campagnes et comptant de 18 à 50 ans d'âge. Il y en a près de 60.000. Ils sont à la disposition du ministère de la marine pour le service de la flotte. Ceux qui ne sont pas employés sur les vaisseaux de l'Etat, peuvent s'engager à bord des bâtiments de commerce.

Mousse. — Placés sous les ordres des matelots, les mousses doivent grimper aux cordages, manœuvrer les vergues, serrer les voiles, servir l'équipage, etc. Leur condition est plus ou moins dure et Ton y condamne parfois de jeunes mauvais sujets. Les [bâtiments de l'Etat n'embarquent pas de mousse qui n'ait 13 ans au moins : les mousses de la marine marchande doivent avoir de 10 à 16 ans. Il existe des écoles de mousses dans plusieurs ports.