PARTIE LOGIQUE ET ENCYCLOPEDIQUE

pas à l'homme, car elle se fatigue, tombe vite et s'éteint. Il lui a donc fallu chercher dans les instruments de musique des échos et, pour ainsi dire, des prolongements de sa parole, de ses appels et de ses chants ; et c'est ainsi que la voix humaine a chanté avec la lyre, éclaté avec la trompette, résonné harmonieusement avec les orgues et tous les instruments de l'orchestre. Les instruments de musique ont été connus et employés dès la plus haute antiquité. Jubal, patriarche antédiluvien, est désigné dans l'Ecriture comme l'un des premiers inventeurs. Les poètes les plus fameux ont chanté leurs poésies sur la lyre. David excellait à jouer de la harpe ; devenu roi, il créa des chœurs de lévites pour célébrer les louanges du Seigneur sur tous les instruments connus à cette époque : la trompette, le psaltérion, la guitare, etc. Le psaltérion avait dix cordes et quatre côtés ; la guitare avait trois côtés et vingt-quatre cordes. Ces instruments étaient symboliques. La harpe de .lérémie a pleuré les malheurs de Jérusalem. La mythologie a parlé d'Orphée. Comme Jérémie, il était inspiré par la douleur. Les fables, aussi bien que l'histoire, attestent que la musique est naturelle à l'homme et que, dès l'origine, les poètes ont cherché dans les instruments des auxiliaires de leur voix et de leurs chants. Toutefois, l'instrumentation, c'est-à-dire l'art de distribuer dans une partition les divers instruments de façon à produire toutes sortes d'effets par le choix et la combinaison des timbres, est de création moderne.

Sans parler de la matière et de la forme des instruments, qui sont très variées, on distingue trois manières de les faire vibrer. De là trois génies d'instruments : 1" à cordes; 2° à vent\ 3° de percussion. Parmi les instruments à cordes, il faut compter : la lyre, la harpe, le violon, le piano, la guitare, la vielle. Leurs cordes sont diversement disposées (libres ou sur une caisse de résonance) et diversement attaquées : elles sont pincées avec les doigts (harpe), frottées par une roue {vieille) ou par un archet (violon), frappées par des martelelets (piano). Parmi les intruments à vent, il faut compter la flûte, la clarinette, le hautbois, la trompette, l'orgue. La flûte et, avec elle, le fifre, le chalumeau, sont composés d'un simple tuyau; la clarinette, le saxophone sont à hanche simple ; le hautbois, le cor anglais, le bass<m sont à hanche double; la trompette, le cor, le cornet, le trombone, l'ophiclèiae sont à embouchure; l'orgue, l'harmonium, l'accordéon sont à clavier et reçoivent l'air d'un soufflet. Parmi les instruments de percussion, il faut compter les timbales, les cloches, etc. Plusieurs donnent un son fixe [timbale, cloche, harmonica) ; la résonance des autres (caisse, tambour de basque, tringle, cymbales, castagnettes, chapeau chinois, tam-tam) est indéterminable.

Pour ce qui est de la lyre, c'est l'un des instruments les plus anciens et les plus célèbres, bien qu'il soit tombé en désuétude. Il n'eut d'abord que trois cordes, puis un plus grand nombre (tètracorde, pentacorde, etc.). On dit que Terpandre fut banni de Sparte, pour avoir ajouté la 7e. Simonide ajouta la 8e. Timothée porta leur nombre à 12. La lyre égyptienne eut jusqu'à 18 cordes. La lyre a également varié de forme et l'on en jouait de diverses manières, tantôt au moyen d'un archet appelé plectrum, tantôt en pinçant les cordes avec les doigts, tantôt des deux manières à la lois. La mythologie attribuait l'invention de la lyre à Mercure ou à Orphée, Amphion, Apollon; on célébrait sur la lyre les dieux et les héros.

Harpe. — On retrouve cet instrument chez les Juifs, les Egyptiens et les Grecs. Au moyen âge, il fut l'instrument des bardes saxons, puis des ménestrels e1 des troubadours. Les premières harpes

furent très simples ; aujourd'hui elles comptent 42 ou même 46 cordes et sont munies de pédales. La harpe a la même étendue que le piano à six octaves, mais une sonorité plus belle, que l'on peut nuancer depuis le son le plus éclatant jusqu'au murmure le plus doux.

Violon. — Cet instrument, qui est le plus important de l'orchestre, est aujourd'hui fort apprécié et très répandu ; et il faut reconnaître qu'il offre de grandes ressources d'expression. Il se compose d'une petite boîte sonore de forme ovale, étranglée vers le milieu et munie d'un manche, sur laquelle sont tendues 4 cordes, qu'un chevalet tient élevées au-dessus de la partie supérieure de la boîte, dite table d'harmonie. Des chevilles adaptées au manche servent à donner aux cordes la tension convenable. L'étendue du violon dépasse 4 octaves. On en joue avec un archet ; on peut le pincer aussi comme une guitare.

Piano. — On regarde généralement cet instrument tout moderne comme une modification de l'ancien clavecin. Son invention date du commencement du XVIIIe siècle. Employé d'abord en Allemagne et en Angleterre, il fut perfectionné principalement en France par Erard, Pleyel, etc. C'est aujourd'hui l'instrument le plus cultivé. Le piano est un instrument à cordes ou plutôt à fils d'acier. Ceux-ci sont frappés par des marteaux, mis en mouvement par les touches d'un clavier. L'étendue d'un piano peut atteindre 6 octaves et demie, qui comportent 80 touches. Dans les bons pianos, chaque ton est fourni par trois cordes mises à l'unisson et frappées par un seul marteau.

Flûte. — Ce petit instrument a été connu dès les temps les plus reculés ; la mythologie grecque en attribuait l'invention à Mercure ou à Apollon. Les anciens avaient des flûtes droites, courbes, obliques ; des flûtes simples et des flûtes doubles. On appelait flûte de Pan ou syrinx une série de roseaux fermés par un bout, de grandeur différente et alignés par rang de taille. Cet instrument primitif et champêtre est en usage encore aujourd'hui. La flûte actuelle est faite ordinairemeut d'un tube de buis ou d'ébène ou d'argent, formé de trois ou quatre pièces, qui s'emboîtent ; elle est percée d'un trou latéral et ovale servant d'embouchure et de sept autres trous à la suite, en allant vers l'extrémité ouverte de la flûte. L'étendue de l'instrument est de trois octaves. La petite flûte ou octavin est beaucoup plus petite et sonne l'octave de la précédente.

Trompette. — Cet instrument, employé aujourd'hui dans les musiques militaires et dans les orchestres, fut connu des peuples les plus anciens. Chez les Hébreux, on sonnait de la trompette à la tête des armées. Très simple à son origine et ne consistant, pour ainsi dire, qu'en un tube d'airain ou d'autre métal, ouvert par les deux bouts, sans trous ni clefs, la trompette s'est perfectionnée depuis ; elle a pris toutes sortes de formes qui en modifient les sons. La trompette la plus en usage est la trompette à pistons.

Porte-voix. — Le porte-voix fut d'un grand usage dans la marine à partir du XVIIe siècle. On l'employait pour commander les manœuvres. On distinguait : le braillard, pour les manœuvres ordinaires du bâtiment ; le gueulard, qui pouvait s'allonger comme une lunette et servait à communiquer avec les autres navires ; le porte-voix de combat, qu'on laissait à demeure sur le pont et descendait dans les batteries . Le porte- voix est d'autant plus puissant qu'il a plus de longueur : un porte-voix d'un mètre porte le son à près d'un kilomètre ; un porte-voix de 8 mètres, à 4 kilomètres. On supplée aujourd'hui au porte-voix, au moins dans bien des cas, par des signaux, des sirènes à vapeur, des tubes acoustiques en caoutchouc, des téléphones, etc.