BASS

d’humidité stagnante qui séjourne dans leur soussol ; on ne réussit pas toujours à les assainir par le drainage. Le climat, dans les bas-fonds, est toujours plus froid et plus humide que celui du canton environnant; la végétation y commence plus tard; elle s’arrête plus tôt. Ces circonstances rendent ces terres plus ou moins difficiles à cultiver, bien qu’elles soient en général très-fertiles. Lorsque les bas-fonds ne sont nas occupés par des prairies naturelles ou artificielles et qu’ils sont labourés comme le reste des terres de l’exploitation, il faut, si l’on veut que la culture en soit profitable, «bserver rigoureusement les préceptes suivants. Après avoir pris pour les assainir toutes les mesures que peut comporter la configuration du terrain, on attend, pour leur donner les premiers labours de printemps, que les terres soient revenues d'elles-mômes au degré convenable de dessiccation , avant d’v mettre la,, charrue. Un labour donné prématurément à un bas-fond trop humide, pétrit la terre au lieu de la diviser; elle est gâtée pour plusieurs années, et jusqu’à ce que, par des labours multipliés en été, elle soit revenue à son état normal, il n’en faut attendre que des produits médiocres. On choisit pour planter ou ensemencer les bas-fonds, les variétés ae plantes les plus hâtives. Si des arbres d’alignement y doivent être plantés, le Saule, le Frêne, l’Aune, le Peuplier, 1 Ypréau , sont ceux qui peuvent le mieux y réussir. A la fin de l’automne, avant les pluies abondantes de cette saison sous le climat de la France centrale, les basfonds sont façonnés en ados ou billons, par un trait de buttoir, ou deux traits de charrue ordinaire qui versent deux bandes l’une sur l’autre, l’une en allant, l’autre en revenant. Par cette disposition, la couche superficielle profite plus complètement des influences atmosphériques que si elle était labourée à plat. La fumure, dans les bas-fonds, ne doit jamais être enfouie en terre avant l’hiver, comme on le fait souvent avec avantage dans les terres élevées et saines; on fume au printemps pour une culture sarclée à laquelle peut succéder une céréale d’hiver. Les froments ■l’hiver gèlent souvent dans les bas-fonds; on n’y doit semer que les variétés de céréales d’hiver connues pour être les moins sensibles au froid, ou bien s’en tenir aux céréales de printemps, et ne semer qu’après les derniers froids.

BASILIC (Horticulture). On cultive cette plante pour son odeur agréable, analogue à celle du thym et du serpolet; on la multiplie de semis qui se font sur couche, en mars, et de boutures à l'étouffée. Sous le climat de Paris, on ne peut planter le Basilic qu’à l’exposition du plein midi; il passe difficilement l’hiver à l’air libre; on le cultive de préférence en po4s, ce qui permet de le traiter comme plante d’orangerie ou de serre froide. On en possède deux variétés, le B. d feuilles de laitue et le B. anisé; ce uernier est quelquefois employé comme assaisonnement. L’espèco la plus parfumée, le B. d odeur suave, appartient à la serre chaude; la plante est si délicate qu’avec tous les soins possibles, il est toujours très-difficile do la conserver en hiver.

BASSE-COUR ; Écon . rurale). Elle sera entourée d’une clôture en murs ou en palissades, haute de plus de 2 mètres, afin qu'elle ne puisse être franchie par les volailies et que celles-ci soient à l’abri des animaux du dehors. Elle doit être vaste, aérée, plantée de quelques arbres sous lesquels la volaïUe puisse se garantir du soleil et du vent, et munie, s’il est possible, d’une pièce de gazon qui fournira de l’herbe à tous les oiseaux. On placera aussi dans un ou plusieurs endroits quelquos tas de cendres ou de sable dans lesquels la volaille

prend plaisir à se vautrer. — Un bassin toujours rempli d’eau sera établi au milieu de la bassecour afin que les canards et les oies puissent s’y baigner. Quelques auges peu profondes seront disposées de place en place, à 2 centimêt. au-dessus du sol . de manière que la volaille trouve facilement à boire et que les poulets ne courent pas risque de se noyer : on peut leur substituer avec avantage des baquets couverts et percés sur leurs parois latérales de trous assez larges pour que les oiseaux puissent y passer la tète; de cette façon 1 eau s’échauffe moins et ne se salit pas. — Si l’on élève plusieurs espèces d’oiseaux ou si l’on fait en grand l’élève ae la volaille, il est bon d’établir de petits enclos dans lesquels on élève les poussins jusqu’à ce qu'ils n’aient plus rien à craindre des animaux adultes.

Quant aux bâtiments de la basse-cour, ils devront se composer : d’une canardière , pour les oies et les canards; d’un poulailler , pour les coqs, poules et pintades; d’un colombier , pour les pigeons (Foy. ces mots), et en outre ae quelques loges destinées à recevoir les couveuses et les volailles qu’on engraisse : les lotos des couveuses seront garnies de caissos en bois, de 50 à 60 centimêt. en tout sens, dans lesquelles on mettra une couche épaisse de paille ou de foin bien doux; une des parois de ces caisses devra être mobile et pouvoir sé rabattre à moitié en plan incliné, de manière que les poussins puissent sortir et rentrer commodément; au besoin on couvrira les couveuses d’une claire-voie si l’on craint qu’elles puissent être dérangées. Les volailles qu’on enraisse sont enfermées dans une caisse en bois, ite chaponnière, êpinette , ou caloge : elle est haute de 50 centimet., largo do 40, et plus ou moins longue, selon le nombre d’individus qu’elle doit contenir, chacun d’eux disposant en moyenne de 25 centimêt. environ; sur le devant s'étend une auge pour la nourriture et la boisson; la cloison anterieure ost percée d’ouvertures par où l’animal prend ses aliments; le plancher est à claire-voie pour laisser passer les excréments, et les portes disposées sur le dessus sont à coulisse. — Les dindons et les paons n aiment point à être renfermés dans le poulailler : il faut leur établir un ou plusieurs perchoirs et, autant que possible, les placer sous un hangar. — Pour les faisans , ils demandent des soins tout particuliers. Voy. Faisahdkrik.

La fille de basse<our joue un rôle important dans une exploitation rurale. Elle doit être forte, active, laborieuse et honnête. Il lui faut beaucoup de mémoire pour se rappeler les mille détails de son service, beaucoup de patience et de l’adresse. Elle devra se faire promptement connaître des oiseaux qu’elle soigne et s’en faire aimer. Elle leur distribuera leur nourriture aveo exactitude et toujours aux mêmes heures et sera levée avec le soleil pour ouvrir la porte du poulailler. Il faut une surveillance continuelle et certaines connaissances pratiques pour s’assurer do la santé des oiseaux, les soigner dans leurs maladies, recueillir les œufs pondus, saisir l’instant où les femelles doivent être mises à couver, les gouverner pendant l’incubation , élever les jeunes poulets, les chaponner, engraisser ceux qui sont destinés à la table, etc. Ces qualités réunies se rencontrent difficilement

BASSET {Chasse). Co chien a une tête forte, de longues oreilles traînant presque jusqu’à terre; un corps robuste bien râblé, et des pattes démesurément courtes : aussi marche-t-il pesamment, bien qu’il soit vigoureux et qu’il résiste admirablement à la fatigue. Lo basset chasse à courre toute espèce de gibier, et il chasse très-lento-