AVENTURE

PRÊT

Prêts d’iïoïwf.ur ( Assistance publique). Une circulaire du ministre de l'intérieur du 20 février 1850 avait vivement recommandé aux préfeu la création de banques de prêts d'honneur , dans le but de venir en aide , par des prêts d’argent, aux besoins légitimes des classes laborieuses et pauvres et de combattre les abus de l’usure qui ruine les campagnes et les petites industries. Des institutions privées, fondées sur ces principes furent presque aussitôt établies à Saint-Agnan d’Hautefort, à Chervaix, à Saint Astier, à Tourtoirac (Dordogne); à Saint- Mai xent de Betigé (Deux-Sèvres), à Beaumont sur Sardole (Nièvre). Il ne paraît pas qu'elles aient beaucoup prospéré ni qu’elles aient donné lieu à la création d’institutions analogues.

Cependant, comme les idées généreuses et vraiment utiles ne se répandent que lentement dans les esprits et doivent être toujours encouragées, il ne sera pas inutile d’indiquer ici sur quelles bases ces banques peuvent être établies.

Le maximum du prêt est ordinairement fixé à 200 fr. — Avant de consentir un prêt, un conseil

filacé à la tète de l'institution, et dont font partie e maire, le curé ou le pasteur de la commune, délègue un de ses membres pour constater l’origine et l’étendue des besoins , ainsi que la moralité de l’emprunteur. Sur son rapport, le conseil décide s’il y a lieu de consentir le prêt. — Si le prêt est consenti , l’emprunteur se rend devant le conseil, avec sa famille, et s’engage solennellement à rembourser, en une ou plusieurs annuités, la somme qui lui est remise. Deux registres sont alors ouverts devant l'emprunteur : sur l’un sont inscrits les noms des emprunteurs qui ont rempli les engagements; sur l’autre figurent les noms des débiteurs de mauvaise foi. Il n’y a pas d’autre sanction.

PRÊTRE ( Profession ). Le jeune homme qui ▼eut consacrer son existence au saint ministère de prêtre doit s’y sentir entraîné par une vocation toute spéciale. Il faut qu’il ait une foi religieuse rotonde et inébranlable, un ardent amour des ommes. des habitudes de vie sévères, enfin l’aptitude et l’intelligence nécessaires pour remplir dignement d’aussi hautes et aussi importantes fonctions. — La plupart des jeunes gens qui aspirent à l’état ecclésiastique reçoivent l’instruction littéraire dans les petits séminaires , mais c’est seulement dans les grands séminaires qn’ils s'instruisent dans les sciences ecclésiastiques. Il n’est pas nécessaire d’avoir passé par un petit séminaire pour être admis dans un grand ( Voy. Séminaires) , mais on ne peut arriver à la prêtrise sans avoir passé par un grand séminaire.

C’est pendant leur première année d’études au séminaire que les aspirants au sacerdoce reçoivent la tonsure cléricale : c’est une sorte d’incorporation à l’Église, d’engagement solennel de se vouer à la carrière ecclésiastique, mais ce n’est pas un ordre sacré ( Voy. Ordres). Le jeune clerc peut encore rentrer dans la vie séculière; il le peut toujours tant qu’il n’a reçu que les ordres mineurs, celui d'acolyte, celui de lecteur, celui d’exorciste et celui de portier. Ces quatre ordres, qui sont comme une préparation aux ordres sacrés proprement dits, se confèrent ordinairement aux clercs de seconde année. Arrivé à sa troisième année d’éiudes, le clerc dont la conduite n’a donné lieu à aucun reproche. qui par son instruction et ses dispositions paraît digne de remplir le ministère sacré, est promu, à la suite d’un conseil présidé par l’évêque, au xoiu-dt'aeomif. Cet ordre est le premier de ceux qui confèrent un caractère indélébile et des fonctions saintes. A partir de ce moment le sousducre est enrôlé dans le corps sacerdotal ; il sert

PRÊT

à l’autel et, comme les prêtres, il est astreint au célibat. Le diaconat qui donne le pouvoir de baptiser et de prêcher . et enfin la prêtrise qui donne la plénitude des pouvoirs sacerdotaux , se confèrent ensuite à un an au moins d’intervalle.; on ne peut en rapprocher la collation qu’avec une permission particulière du pape.

Le plus ordinairement le jeune prêtre qui sort du séminaire est envoyé, avec le titre de vicaire (Voy. ce mot), exercer le ministère sacerdotal sous la direction d’un prêtre plus âgé. Le trésor public lui alloue une indemnité de 350 fr. ; il a aussi une part dans les émoluments éventuels de la cure, honoraires de messes, baptêmes, enterrements. Il est ensuite nommé desservant ou recteur d’une succursale (Voy. Desservant) avec un traitement fixe de 900 fr. , et enfin curé de paroisse ou de canton (Koy. Curé). L’administration offre plus tard au prêtre d’autres positions plus élevées, celles de chanoine , de grand-vicaire , dVceque, etc. ; mais il ne nous appartient pasde suivre le prêtre jusque-là.

En dehors du ministère pastoral, plusieurs carrières sont ouvertes au jeune prêtre. — 1* S’il est doué d’un grand talent oratoire , il peut se vouer tout spécialement à la prédication. Il doit avant tout obtenir la permission de l’évêque pour être affranchi de tout service diocésain; ensuite, pour n’avoir pas besoin d’attendre des honoraires toujours mesquins et souvent précaires, il devra tâcher de se pourvoir d’un canonicat. A Paris, les chanoines ont un traitement de 1600 fr. par an. — Vinstitution des chapelains de Sainte ■ Geneviève , fondée en 1852 par une ordonnance de Mgr Sibour, et sanctionnée par un décret de l’Empereur, a pour objet de former les jeunes prêtres au ministère de la prédication. Les places s’y obtiennent au concours. Les candidats doivent se faire inscrire un mois d’avance, soit au secrétariat de l’archevêché de Paris, soit au domicile de M. le doyen de Sainte-Geneviève, qui donne, sur les demandes qui lui en sont faites, tous les renseignements nécessaires.

2e 11 peut aussi se faire nommer aumdnier dans un couvent, un hospice, un lycéç ou college, dans l’armée, etc. Voy. Aumônier.

3* Si sa santé est robuste et qu’il ait le courage nécessaire pour affronter le martyre, il peut se consacrer aux missions étrangères. Après avoir passé deux ans au séminaire des missions de la rue du Bac, à Paris, il est envoyé d’abord dans les maisons particulières que l'Institut de la propagation delà foi a établies dans l’Inde, la Chine, l’Australie, etc. ; là, il s’instruit dans la langue et les idiomes des peuples qu’il se propose d’évangéliser et apprend les moyens d’y répandre avec fruit la parole de Dieu. U maüon des Lazaristes, fondée par saint Vincent de Paul, forme aussi des missionnaires, dits prêtres de la mission, qui sont surtout envoyés dans les échelles du Levant. Enfin l’association des prêtres du Saint- Fsprit dont le siège et le séminaire sont à Paris, rue des Postes, a pour objet de fournir des prêtres aux colonies françaises. Les ecclésiastiques n'v peuvent entrer qu’avec la permission de leur évêque.

Prêtre ( Législation ). Dans la vie civile, les prêtres ont les mêmes droits que les autres citoyens; ils peuvent donc, comme toute autre personne, administrer leurs biens, hériter, acquérir, disposer. U y a, à leur égard, une restriction quant à la capacité de recevoir. Les ministres du culte nui ont assisté un malade dans la maladie dont il est mort, ne peuvent profiter des donations ou legs qu’il leur aurait faits durant cette maladie, à moins qu’il ne s’agisse* d’un don rômunératoire proportionné aux services rendus et à la fortune