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SAFll

l’exercice de ses fonctions est puni de la dégradation civique (C. pén., art. 362-263). Voy. aussi Seplltube (Violation de).

SAFRAN (Agriculture). Cette plante demaihie une bonne terre légère qui ne soit ni pierreuse, ni humide, et qui ait au moins de 0“,25 à O", 30 de profondeur. Après avoir émietté et comme pulvérisé le sol par plusieurs labours faits avec beaucoup de soin, soit à la bêche, soit à la houe, on procède à la plantation, qui a lieu vers la fin de juillet et jusqu’aux premiers jours de septembre. Comme toutes les plantes bulbeuses, le safran ne supporte pas le contact du fumier en fermentation; on ne doit donner à la terre qu'on lui destine qu’un engrais très-consommé et presque passé à 1 état de terreau ; encore est-il prudent de fumer un an d'avance et de prendre une récolte quelconque sur la fumure. C'est ce qu’on fait de temps immémorial en Gàtinais où la fumure n’est jamais donnée directement au safran, coutume à laquelle les gens du pays attribuent la bonne qualité de leur safran. Lorsqu’on achète les oignons de safran pour commencer une plantation, ou trouve deux genres d’oignons très-distincts; les uns sont de forme aplatie, les autres sont arrondis et presque globuleux. Les premiers doivent donner un grand nombre de caïeux et peu de Heurs; les seconds donneront beaucoup de fleurs et peu de caïeux; ils doivent être plantés séparément.

On plante les oignons dans des tranchées de O-, 16 àl)“,18 de profondeur, les oignons étant à O", 05 de distance l’un de l’autre, et les tranchées séparées entre elles par un intervalle de 0",I8 à O"*. 25. La terre retirée d’une tranchée sert à couvrir les oignonsplacés dans l’aulreet ainsi desuite.

Dès que les premières pluies de l’automne ont pénétre la terre, les Heurs ne tardent pas à paraître, et elles se développent rapidement, avant que les feuilles aient commencé de pousser. Aussitôt que les stigmates sont bien apparents et bien colorés, la récolte commence : cette récolte étant très-fragile demande les plus grands soins. Dès la pointe du jour, les femmes et les enfants se répandent dans le champ avec des paniers et se pressent pour la terminer avant que la rosée soit dissipée; en effet, les fleurs passent rapidement, et plus longtemps elles restent épanouies, plus leur stigmate perd de sa qualité et devient difficile à enlever. Immédiatement après h récolte, on s’occupe de l’épluchage, c.-à-d. que l’on sépare de la Heur Je pistil qui est l’objet de la récolte. Pour cela, on étend les Heurs sur de grandes tables autour desquelles sont placées les éplucheuses, et les ouvrières détachent adroitement les stigmates avec l'ongle, en ayant soin de ne laisser dans le safran épluché aucune portion des pétales, qui en se moisissant communiqueraient au safran une mauvaise odeur, mais aussi deconserveraux pistils une portion de leur prolongement inférieur. Bien que cette portion désignée sous le nom de bout blanc par les marchands ne possède pas les propriétés du safran, les acheteurs préfèrent avec raison le safran dans lequel ils voient jflus ou moins de bout blanc; c’est une preuve qu’il n’est pas falsifié. Voy. ci -après.

Le safran épluché, on le fait sécher aussitôt au feu, et, pour cela, on l’étend sur des plats de terre ou de cuivre, ou sur des tamis de crin que l’on tient suspendus à 0",50 àu dessus do la braise allumée et recouverte de cendres. La moindre odeur de fumée, un degré de cuisson trop élevé, seraient également nuisibles: il faut donc remuer continuellement jusqu’à ce que le tout soit desséché au point de se briser entre les doigts. On laisse alors le safran se refroidir sur des feuilles

de papier, et on renferme la récolte dans des boites qu’on place dans l’endroit le plus sec de la maison. Un demi-hectare cultivé en safran peut fournir jusqu’à 10 kilogr. de stigmates, qui se réduisent au cinquième de ce poids par la dessication. Le kilogr. se vend plus de 100 fr. On a calculé u’un gramme de safran contient les stigmates e 220 Heurs environ, de sorte qu’il faut extraire ceux de 220 000 fleurs pour arriver à recueillir un kilogramme de safran.

Après la récolte des fleurs, on laisse croître les feuilles que l’on fauche vers la fin de mai : les bestiaux mangent ces feuilles avec avidité. Les bulbes sont également recherchées par les bestiaux et notamment par les cochons. On donne un premier labour peu profond vers la mi-juin, un second semblable vers la fin d’août, un binage en septembre, et l’on fait une nouvelle récolte do fleurs. Ce n’est qu’au bout de 4 ans qu’on relève les oignons pour les planter autre part, soit parce que le sol s’épuise, soit parce que l'oignon du safran se renouvelant chaque année, et s’élevant chaque année au-dessus de celui de l’année précédente, il est plus exposé à la gelée et aux attaues des insectes; soit enfin parce que les caïeux, evenus plus nombreux, se nuisent réciproquement. La récolte que l’on fait alors de ces caïeux produit environ cinq pour un, et donne ainsi le moyen de planter une étendue de terre cinq fois plus considérable. Si l’on ne veut pas planter toutes les bulbes, on peut en extraire un très-bel amidon.

Le safran est exposé à trois maladies principales : l’Le fausset ou luette est une excroissance allongée en forme de corne, qui diminue le produit des fleurs et même fait périr les oignons : on extirpe cette excroissance au moment de ta transplantation; 2“ le tacnn e^t un ulcère qui s’annonce par une tache sur le corps même de l’oignon, et qui est le résultat de I humidité; l’oignon périt lorsque cet ulcère est parvenu au centre; il faut extirper la partie gangrenée, et ne replanter la partie saine qu’a près ravoir fait un peu dessécher; 3" La mort au safran est une espèce de champignon parasite de couleur roussàtre et de chair assez ferme, qui poussant ses racines de divers côtés, va chercher ainsi et atteint les oignons de safran jusqu'à une distance considérable ; il s'étend comme un réseau mortel qui porte de tous côtés l’infection. Le seul moven préservatif qu’on puisse employer, c’est de faire une tranchée profonde autour de la parti O infectée, en rejetant la terre au centre de l’enceinte formée par cette tranchée, et de défendre ainsi les tiges voisines de l’atteinte du fléau.

11 faut entourer les plantations de safran de clôtures assez serrées pour que les lapins et les lièvres, fort avides des feuilles du safran, ne puissent s‘y introduire: une plantation do safran dont ces animaux ont dévoré les feuilles fleurit mal ; c’est une récolte perdue.

Les soins minutieux qu’exige la récolte du safran ne permettent guère d’entreprendre cette culture en grand: mais celte plante peut devenir line ressource précieuse pour lts petits cultivateurs *;ui travaillent de leurs mains et pour les pères de famille qui peuvent ainsi occuper les bras de leurs enfants.

Safran ( Écon . domestiq ). Il est employé comme assaisonnement dans quelques préparations culinaires, et principalement dans la cuisine méridionale. Il sert aussi à colorer certaines pâtes, telles que le vermicelle, des crèmes, des gâteaux, le beurre, etc. Enfin, il entre dans la composition de quelques liqueurs de table. Dans tous les cas c'est une substance stimulante dont on ne doit faire usage qu’à petites doses.