C. , L., Cerf , Cerf commun. Cet animal bien connu

auquel paraît se réunir, comme simple variété , le cerf du Canada j

( C. canadensis , L ), habite les parties tempérées de l’Europe, de ?

l’Asie, et même le Nouveau Monde. Sa chasse, plaisir des grands , i!

n’a point pour objet la bonté de sa chair, qui , quoique fort nour- i

rissante (Celse), plus ou moins stimulante, analogue, dit-on, à celle ' du bœuf, n’est passable qu’au commencement de l’été , est souvent j dure, sèche, indigeste, et offre un goût de. venaison peu attrayant i pour beaucoup de personnes, plus insupportable même h l’époque ., du rut. Celle des animaux châtrés , celle des biches et surtout des ‘->faons ei daguets , est meilleure; mais, au total, elle ne convient qu’aux individus jeunes, robustes, et qui font beaucoup d’exercice. !j Elle était peu estimée des anciens ; Hippocrate dit qu’elle dessèche, passe didicilement et est diurétique ; Galien en désapprouve l’usage;

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Avicenne accuse celle des vieux cerfs de causer la fièvre quarte ; Pline, au contraire (lib. VIII, c. 3‘2 ) , qui avance que le cerf n’a jamais la fièvre, l’en regarde comme le préservatif, ajoutant que plusieurs impératrices sont parvenues par son usage a une longue vieillesse. Aldrovandi avance,, sans aucun fondement d’ailleurs, qu’en été elle est vénéneuse, ranimai se nourrissant alors de serpcns et de vipères. Les parties du cerf les plus estimées comme aliment sont , la langue , le muffle , les oreilles , le cimier , et , dans les faons, les filets de la longe ; enfin les cornichons , ou bois nouvellement sorti et encore cartilagineux , dont l’odeur et la saveur approchent , dit-on , de celles des champignons , sont aussi fort estimés. P. Castellan lib. II, c. 3) signale ces derniers comme alexi-

pharmaques.

Presque toutes Jes autres parties du cerf, regardées en général comme alexipharmaques et diapliorétiques , ont figuré jadis dans la matière médicale , où sa corne seule est encore en usage ; son sang , assimilé à celui du bouquetin , regardé comme diaphorétique , résolutif, styptique, et même analeptique, servait surtout à préparer, par distillation , V huile animale de Dippel (V. ce mot) , que peut également fournir toute autre substance animale, ainsi qu’une Eau prétendue anti-épileptique . Sa graisse, adoucissante comme toutes les graisses, passait pour éminemment calmante, et propre à expulser des dents de prétendus vers ,. cause de Podontalgie. Sa moelle , vantée contre le rhumatisme, la goutte, les engelures, les vieux ulcères, et même comme un préservatif de la fièvre , l’était aussi comme fortifiante , bonne pour consolider les fractures, pour guérir les maladies cutanées, etc. Sa cervelle était usitée contre la coxalgie et la pleurodynie ; son poumon contre la phthisie commençante ; on appliquait sa vessie sur la tête dans le cas de teigne. Ses organes génitaux figuraient parmi les aphrodisiaques ; son cœur servait à faire un bouillon propre , disait-on, à prolonger la vie ; l’o5 du cœur des vieux cerfs passait pour antispasmodique et cordial ; la poudre de ses os pour anli-dysentérique ; son urine , pour utile contre les maladies dé la rate. Les concrétions de ses larmiers , appelées Larmes ou Bézoards de cerf, jouissaient, bien entendu, de vertus bézoardiques, c’est-à-dire, alexitères, etc., etc.

Quant à la corne, ou bois de cerf, production véritablement osseuse, vantée jadis à l’excès, reconnue aujourd’hui pour à peu près inerte puisqu’elle n’est composée que de gélatine, qui y abonde, et d’une matière saline insoluble; elle a été employée sous toutes les formes et introduite dans une foule de préparations , comme astringente , sudorifique, anti-épileptique, alexipharmaque, etc. Les Co/-