VITEX

ïécolle en guise de vrai poivre , ce qui les fait appeler powre sauv<ige , petit powre, poiure de moine , etc. Matlhiole {Comment., 98) dit qu'on les mange frits , au dessert, en Italie. L'opinion des anciens a fait prescrire cette plante comme anti-aphrodisiaque; on préparait un sirop avec ses fruits ^ qu'on prescrivait à cette intention dans les couvens, etc. , mais qui devait produire un effet contraire , car certainement leur âcreté , leur saveur chaude, prouvent qu'ils sont slimulans , comme la plupart de ceux de cette famille ; aussi est-il aujourd'hui complètement abandonné, malgré les prescriptions de Dioscoride {lib. I, c. 1 16) et de Galien [Simpt. med. , lib. 6 ). Il en est de même de leur eau distillée , qui se donnait aussi comme réfrigérante. Dioscoride assure que le fruit du v«7e^, pris en breuvage , est utile contre les morsures des bêles venimeuses , et comme astringent. Il conseille d'appliquer les feuilles sur les morsures des serpens [lib. I, c. 1 16) . Les nègres mangentles fruits du J^. leucoxylon, L. F. (ainsi nommé de la blancheur de son bois) , d'après Schumacher. Le Vitex Negundo, L., croît dans Tlnde ; il a aussi un fruit noir, semblable au poivre , qui sert , comme celui d'Europe , à assaisonner les viandes ; il est d'une amertume agréable , et on le prescrit de plus dans les fièvres intermittentes ( Ainslie, Mat, ind, , \\, 2.5y). C'est le lagondium des Malais ( Rumphius , amb. IV, c. 22) , qui emploient ses feuilles comme vulnéraires, d'après Dacosta {Drogues , 1 13 ) , et ses racines comme vermifuges , fondantes , etc. {Horl. mal., II, 1 5 ) . Le Kitex trifolia , L., autre espèce de l'Inde , de Sumatra , des Philippines, où elle se nomme également lagondi ^ lagondium , y jouit d'une réputation encore plus grande, comme fébrifuge dans les fièvres rémittentes. On la donne aussi dans les maladies de la peau, pour provoquer les règles; on prescrit les feuilles, dont l'odeur est forte et aromatique , en poudre , en électuaire , en décoction, etc. Les pousses sont appliquées, comme un 'puissant résolutif, sur les foulures, les contusions, les gonflemens glandulaires, rhumatismaux , etc. On se sert parfois de leur décoction , qu'on applique en fomentMion (Ainslie, Mat. ind, , II, 238). Les mêmes propriétés lui sont attribuées sur les côtes du Malabar, où on la nomme car a-no si y selon Rheède , qui ajoute que la décoction des racines est usitée contre la goutte , etc. {Hort. mal. ,11 , t. XI). Fleming, dans son Catalogue des plantes médicinales de l'Inde , la déclare le premier des résolutifs contre le rhumatisme, sur lequel il conseille d'appliquer plusieurs fois par jour les feuilles à demi rôties dans un pot et toutes chaudes ; il l'appelle nisinda (Journ. de bot., VI, 21 3). Les anciens botanistes , tels que Dioscoride (^loc. cit.)^ Théophraste [lib. IV, c. 2), et même Matthiole, n'ont pas toujours bien distingue

le Vitexuâgnus castus de l'olivier de Bohême, elœagnusangustifolial L. ( III , 57 ) , surtout quant aux propriétés , quoique ce soient deux! végétaux fort distincts.

VîTiFERA. Un des synonymes A''0-Enas (V, i3) , dans Le'msry,

VlTlFLORA. Un des noms de VOEnanlhefistulosa, L. (V, 12), dans les vieux auteurs. .

VlTiroLiA. Un des noms du slapliysaigre , Delphinium Staphjsagria, L. (II, 612).

VITIS. Genre de plantes qui donne son nom à une famille na-; lurelle, de la série des Dicotylédones polypétales , à étamines. hypogynes, à fruit supère, dont le nom vient de 'VtVa, comme pour dire végétal donnant la vie , à cause des produits de sa principale espèce (Matthiole) ; il renferme des arbustes ou arbres ligneux, sarmenteux, à feuilles alternes , ayant des vrilles qui leur sont opposées , et portant des baies à une ou deux loges ; ils sont au nombre de i5 à 18 espèces , originaires de l'Asie ou de l'Amérique du Sud.

§ I. De la vigne. C'est le J^ilis vinifera ^ L., figuré Flore médicale (tome VI, f. 348 ) , l'auTreXoç des Grecs. Rien de si commun en France que ce végétal , un des plus riches dons de la nature , qu'on possède depuis l'antiquité la plus reculée. Il paraît originaire de l'Asie , des environs de Nysa dans l'Arabie-Heureuse , d'autres le disent naturel à l'Arménie, à la Géorgie, etc.; quoi qu'il en soit, l'époque de sa première culture se perd dans la nuit des temps avec celle de la plupart de nos plantes utiles , et fut attribuée dès-lors aux Dieux, comme le blé, et ce fut Osyris et surtout Bacchus qui le répandirent , et plus tard on désigna JNoë comme son propagateur. Les Phéniciens l'introduisirent dans les îles de l'Archipel, en Grèce , d'où il passa en Sicile , puis en Italie ; les colonies phocéennes le portèrent à Marseille qui en enrichit les Gnules , la Germanie , etc. On croit qu'il a été apporté en Bourgogne sous les Antonins. Pline prétend que les Gaulois furent attirés en Italie par la vigne ilib, XII, c. 1 ) ; le môme motif y porta , assure- t-on , les hordes du Nord dans le moyen-âge. Domitien, pour se venger de nos pères, la fit arracher de la Gaule ; mais Probus l'y fit replanter.

La vigne ne croît point dans tous les climats ; elle craint le froid , comme toutes les plantes des pays chauds , quoique la succession des temps l'ait rendue bien moins délicate; elle ne vient guère chez nous au-delà d'une ligne oblique tirée de l'embouchure de la Loire (48 degrés), à Cologne (5i degrés) ; en Amérique on n'en trouve pas audelà du 38e degré ; dans l'hémisphère méridional, où elle est fort peu cultivée, ses limites paraissent être entre les -y 5 et 37 degrés. Consultez sur la géographie de la vigne Schoure , Géographie des plantes , dont un extrait se trouve dans VEdimb. phil. journ., et celle de M. Julien sur ce sujet. Elle préfère les collines ouvertes , apertas Bacchus amat