Q0 FÉBRIFUGES

Il faut, pour les indications thër^peutiques des fièvres, en faire deux groupes bien distincts ; celles qui sont aiguës , continues , esseniielles, suivant le langage de Tëcole , et celles qui sont intermittentes.

. Les fièvres continues , phénomène le plus fréquent des maladies , n^etant en quelque sorte que le résultat réactionnaire d'une autre disposition morbide du corps, l'excitation vitale qui les constitue a plus besoin d'être modérée que stimulée; aussi le traitement de ces maladies consiste-t-il surtout en délayans, en acidulés, en tempérans , etc., appropriés à la variété fébrile qui se montre, a son intensité, etc. Si elle est inflammatoire, la saignée générale devient par fois nécessaire ; la saignée locale, si quelque point du corps se montre le centre d'une irritation vive. Si elle est bilieuse , un vomitif, au début, si Tétat saburral de l'estomac en indique l'évidente nécessité , de doux évacuans vers la fin , sont utiles, etc. Le plus souvent les forces médicatriccs sont le seul fébrifuge nécessaire , et a peine , dans quelques cas , est-on obligé de joindre aux délayans généraux quelques amers ou astringens indigènes, lorsque Ton voit que la nature manque de force pour terminer la fièvre , qui a dépassé le temps habituel de sa durée , que les sujets s'affaiblissent et que les premières voies languissent , etc. ; état que le quinquina ou plutôt le sulfate de quinine, k doses modérées , termine avec plus de facilité encore. C'est ce mode divers de traiter les fièvres continues qui a fait dire a quelques auteurs , qu^il n'y avait pas de Fébrifuges ; épithète qui ne s'applique plus, avec raison, qu'aux médicamens qui guérissent les fièvres intermittentes.

Dans les fièvres intermittentes, en effet, la nature de la maladie semble dominée par un seul principe, Tinlermittence, et cède a un moyen unique , le quinquina , qui délruit la périodicité partout où il la trouve, que ce soit sous la forme de fièvre, de douleurs, d'attaques nerveuses, de maladies quelconque, etc.; on voit tout le cortège de ces fièvres les plus formidables céder au quinquina comme par enchantement. 11 n'y a ici ni préparation préliminaire à faire , ni boisson spéciale a donner, il faut passer de suite au remède, k dose forte, et le plus lot possible ; quels que soient les phénomènes qui existent, ils cesseront dès que le principe intermittent sera terrassé.

Comme on détruit, dans quelques cas, les fièvres intermittentes par les alcooliques, les opiacés, les préparations de fer, etc. , on serait tenté de croire que ces moyens agissent sur l'état pathologique soulevé par l'intermittence , et qui constitue les phénomènes apparens de ces fièvres, état variable suivant les individus, ce qui fait que ces moyens ne réussissent qu'individuellement , taudis que le