L. LICIM1U

VITULI LID

GRATDS

Elle est aussi surnommée 'Afc^tfoi/^op dans Sophocle. (JracAm., 218.) fEn effet, un la voit représentée sur plusieurs médailles avec le croissant sur la tôte et une torche allumée dans chaque main.

Le surnom de Cœlestist qui a été donné à tant d'autres divinités, convenait trèsbien à Diane, considérée comme la Lune, et qui, i»armi ses trois demeures, avait entre autres le ciel.

Les richesses immenses que le temple de Diane contenait, furent sans doute la cause dc> diirérentes révolutions qu'il éprouva. Il n*e6t parlé dans les anciens que de deux incendies de ce temple ; le premier par les Aujâzones, et le second par Philostrate : re,eii(iant il passe pour avoir été rétabli S' M fois; peut-être que, par ces restitutions

DiCTlOMll. UNIV. DE MVTHOLOQIE.

on ne doitentendre que des agrandissements ou des embellissements considérables. Son entière destruction arriva l'an 263, sous l'empereur Gallien. On ne voit point qu'il ait été ensuite réparé; il n'en est pas même parlé depuis, si ce n'est dans les voyageurs, qui disent en avoir vu des restes.

Quant à la statue de Diane d'Ephèse, elle est assez connue par les copies multipliées qui en existent.

Le corps de la statue est ordinairement divisé par bandes, en sorte que la déesse y parait comme emmaillotée. Elle porte sur l'a tête une grande tour à plusieurs étages ; sur chaque bras, des lions ; sur la poitrine et sur l'estomac, un grand nombre de mamelles.

Tout le bas du corps est parsemé de différents animaux, de bœufs ou taureaux, de cerfs, de sphinx, de cancres, d'abeilles, d'insectes, etc. On y voit même des arbres et d'autres plantes ; tous symboles qui ne signifient peut-êtreaulre chose que la nature elle-même, ou le monde avec ses productions.

Le premier culte rendu à cette déesse en .Asie, doit avoir été égyptien. La vanité des Grecs qui les conduisait à vouloir passer pour inventeurs, et à s'approprier tout ce qu'ils avaient emprunté des autres nations, leur avait fait déguiser en mille manières etce culte et lafigure de la déesse. La succession de plusieurs siècles favorisa ces altérations. Ce sont les Grecs qui ont aiouté à la figure primitive les cerfs, les abeilles, les roses, et surtout les représentations des dinnités de la mer que les Egyptiens paraissent n'avoir ni connues ni révérées, et qu'ils n'ont jamais placées sur leurs monuments.

La Diane d'Ephèse n'était certainement pas différente de la Diane honorée dans la plus petite bourgade ou sur la montagne la plus isolée : c'était toujours la Lune, la déesse de la chasse, la fille de Latone et la sœur d'Apollon. Cependant Diane, avec tout autre surnom, ne fut jamais aussi célèbre que Diane d'Ephèse. La singularité de sa statue, la magnificence et les richesses de son temple, les fêtes que l'on célébrait en son honneur, le concours de monde qui se rendait dans cette ville, une des plus considérables de l'Asie, lui méritèrent la vénération des peuples ; et la superstition peutêtre contribua encore plus que tous les autres motifs à l'établissement du culte de cette Divinité dans différents pays. La ville de Colophon, voisine de celle d'Ephèse, admit aussi de bonne heure le culte que l'on y rendait à Diane.

La ville de Magnésie, sur le Méandre, avait une grande vénération pour Diane ; les habitants prirent le titre de ses néocores sur une médaille de Maxime (Yaill. , ibid.) MArNExnrîNEnvopmN APTEMUOz.SuruRe autre de l'empereur AMrien, ils lui doiment le titre de At\ty.ofp\tç , aux blancs-sourcils. AtvjiQfpvç Moyvïjrwv. Elle cst rcfîrébentée comme la Diane d'Ephèse, à quelque uitVérence près. Xéaophon, qui fait mention du

zi\

DIA