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iBiracie , savoir t qu'uprès la mort d'Hercule, sa massue ayant été fichée en terre ^ avait pris racine, et était devenue [un arbre.

On donne à ce héros différents noms. Les voici : Alcidê, AmphUryoniadès^ Archégète^ Baratcus^ Bîbace ou Buveur^ Buphagus^ Buraicus, Charops^ Cynofargês^ Endovicellus^ Erythréen^ Ftdius^ Hippodite^ Idéus^ IndiranSf Maguranus^ Manticlus MélampyguSf MflchraièSy Mélius^ Husagète^ Myagrus^ Ogmiosy Phamphagus , Polyphagus , ProdiciuSi PromachuSj Bévélateur^ RhinocoluUès^ SanctuSj Sangus, Somnialis, ThrasiuSy Tri^ cosus^ Trivesperumy TyrinthiuSf Vialis ou Ductor^ Defensorj etc. Ses descendants se «oramaienl Héraclides.

Hérodote place ia naissance d'Hercule cent ans avant la prise de Troie par les Grecs, c'est-à-dire vers Tan 1382 avant Tère chrétienne*

Philoctète et ses compagnons , persuadés de l'apothéose d'Hercule, élevèrent un tombeau sur les cendres du héros, et lui offrirent des sacrifices comme à un nouveau dieu. Les Thébains et les autres peuples de la Grèce, témoins de ses hauts faits, lui érigèrent, à leur tour, des temples et des autels. Monoétius, ancien ami d'Hercule, lui sacrifia un taureau, un sanglier et un bouc, et ordonna que tous les ans on lui offrît le même sacrifice dans la ville des Opuntiens. Son culte fut porté à Rome , dans \es Gaules, en Kspagne, et jusque dans l'Ile Taprobane. Les Grecs savaient fort bien s'approprier tout ce nu*lls trouvaient chez les nations barbares. Ils prirent donc pour Hercule le Candaule Indien, le Melkart de Tyr, le Djom des Egy-

F tiens ^ le Rama ou le Baladéva hindou, Ogmiui des Gaulois, etc.; et de là sans doute Forigine des prétendues pérégrinations de ce héros.

Varron compte quarante-trois Hercules, ou parce que plusieurs personnes se sont fait honneur de porter un nom aussi illustre, ou bien parce qu'Hercule était plutôt un nom appellalif qu'un nom propre donné aux célèbres voyageurs qui couraient les mers et les terres.

Hercule était un prince thébain, qui portait ombrage à Kurysthée, roi d'Argos; celuici, cherchant à se défaire d'un compétiteur redoutable, l'exposa à une multitude de dangers dont il sortit toujours triomphant; d'une force et d'un courage à toute épreuve, il s'illustra par des travaux utiles à sa patrie, améliora le sol, fit d'heureuses innovations en agriculture, réforma des abus, éleva des constructions puissantes, se signala dans ]es combats, le tout sans s^éloigner de son pays. Le peu[)le reconnaissant lui décerna, après sa mort, les honneurs divins. Ce pas une fois fait , on ne tarda pas à lui attribuer, en les exagérant, les prouesses et les entreprises extraordinaires dont on entendit parier.

ÂERCYNË, une des compagnes deProser- )ûne, était fille du fameux Trophonius; on rhonorait à Lébadic, dit Pausanias, et on lui consacrait d?5 statues qui la ropré-

sentaieTit tenant une oie sur lamain. (Pitr-