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.*«s f6(ei( appelées ischénies. Hés.ychius fait iitention de ces fêtes. Elles avaient pour but <|p célébrer le héros Ischénius qui, dans un t^mps de famine, se dévoua pour son pays. Cesi pourquoi les habitants de la ville lui OTnteut élevé un monument près du stade olympique.

"iSCHWAMBRAT, divinité des anciens hai»iiants de la Prusse; c'était le dieu des oi-

semx.

ISELASTIQUES (jeux), Iselastica certatnina, jeux publics des Grecs et des Romains, après lesquels les athlètes vainqueurs av.ncnl droit d'entrer en triomphe, non par In porte, mais par une brèche dans la ville de leur naissance.

ISETËRIES, fête célébrée à Athènes lorsque les magistrats entraient en charge. On s'assemblait dans le temple de Jupiter Bouhoseide Minerve Boulœa {conseillers^ oa J*bon conseil) ei Ton y faisait des prières H lies vœux pour la conservation de la réjmblique.

ISIAQDES (Mystères et prêtres). Le peunle d'Egypte, pressé i)ar la tyrannie des Ptoiém^es, se vit contraint, sous leur règne, d'adaieUre des divinités étrangères et d'altérer 5on ancien culte. (Macrob., lib. i, c. 7.) Il y eut alors des mystères nouveaux, auxquels on ne pouvait se faire initier que chargé de rhalnes, avec des anneaux aux narines, la barbe longue et des habits crasseux. Consacrées à Saturne (S. Epiph., 1. m, c. 11, pag. 1092), ces cérémonies faisaient allusion aux mœurs des premiers hommes, avant rétablissement de la société.

Il est assez probable que le culte d'Isis passa de Corinthe à Rome, puisque cette déesse portait aussi le surnom de Pélagique dans celle dernière ville, où son origine remontait au temps deSylla.(ApuL.l.xi, p. 246.) Comme toutes les divinités égyptiennes, Isis y fut d*abord supportée avec peine (Macrob., Satum,^ 1. I, c. 7), ensuite chassée avec Sérapis du Capitole, malgré les rumeurs du peuple, sous le consulat de Pison et de Gabinius. Tan 58 avant Jésus-Christ, elle ne revint que peu de temps avant, les guerres civiles dans celte capitale du monde où ses myslères s'établirent alors, et eurent de nombreux partisans. Appien raconte que l'édile Volusius cherchant à éviter la prosfripiion ôes triumvirs , emprunta d'un . iliaque sa robe de lin et son masque à tôle ^ chien. Dans cet équipage il se rendit p9r les chemins ordinaires, un sistre à la roain et demandant l'aumône, auprès du jeune Pompée. (Appian., De bell. civil. 1. iv, Ç- % éd. var., p. 99,101.) Si les yeux, comme le remarque très -bien Fréret {Acad. des «wcripf., t. XVI, p. 276), n'avaient pas été accoutumés à voir des nonnmes dans ce' bizarre ajustement, rien n'était plus propre à Mire arrêter Volusius par les premiers qui leassenl rencontré. Virgile parle avec tant de mépris des divinités égyptiennes, que

^li ancien commentateur Servius pense

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que Icp-

veut rétabli à Rome, qu aj>rès le règne d'Auguste. Cicéron dit que, de son temps les temples d'Isis ne servaient que trop souvent de rendez-vous de galanterie aux dames romaines.

ISI ES, ou ISIENNE8, fêles célébrées en Egypte en l'honneur de la déesse Isis, On n'admettait pas.indifréremment tout le monde à y prendre part; il fallait pour cela avoir été initié, et ceux qui l'étaient, devaient garder un secret inviolable surtout ce qui s'y passait; ce oui fit croire qu'elles étaient accompagnées d'infamies et d 'a lK)mi nations qu'on s'elForçait de cacher. Ces fôles duraient neuf jours.

ISIS était avec Osiris la plus grande divinité des Egyptiens. C'était à la fois sa sœur, son épouse et sa mère, mais sous dus rapports différents. Plularque nous donne la clef de celte allégorie égyptienne [De Isid. et Osiride)^ en nous disant qu'Isis et Osiris étaient la lune et le soleil, qu'ils gouvernaient tout l'univers, en nourrissaient toutes les substances, et qu'enfin ils présidaient à la génération de tous les êtres. Sous ce rapport ils étaient frère et sœur.

Les feuilles dont Isis est ordinairement couronnée, sont des feuilles de raufa, es-

Eèce d'arbre fort commun aux environs de amiette, et que Théophraste a mis dans la classe des palmiers. Si c'est de cet arbre qu'on a dit (Honus Apoll., ifierog., lib. i, c. 23) Qu'il poussait une seule branche à chaque lunaison, et que les Egyptiens remployaient dans leur écriture symbolique, on ne doit pas être surpris que ses feuilles soient entrées dans la parure d'Isis, divinité qui n'était pas différente de la lune.

Plularque fait Isis Qlle de Saturne et de Rhéa. On la regarde comme faisant av(»c Osiris son mari, elHorus son tils, une triade suprême : celte triadeétaitla plus populaire celle qui, en raison de la place qu'elle tenait dans la série des dieux , était l'objet le plus fréquent des vœux et des sacrifices des mortels.

Après la morl d'Isis, les Egyptiens l'adorèrent avec son mari ; et parce qu'ils avaient durant leur vie, dirigé leurs soins vers Ta-

f;riculture, le l)œufet la vache devinrent eurs symboles. On institua en leur honneur des fêtes , dont une des principales cérémonies fut rapparition du bœuf Apis. On publia dans la suite que les flmes d'Osiris et d'Isis étaient allées habiter le soleil et la lune, et qu'ils étaient devenus eux-mêmes ces astres bienfaisants , en sorte que leur culte était confondu avec le leur.

Ce culte se répandit ensuite dans les Gaules, oh l'on adora cette déesse sous son véritable nom d'Isis; et des savants ont cru

?ue la ville de Paris et le Parisis avaient té ainsi nommés d'un temple qui y était si*

tué, irapà "latiaty par Isis,

Isis est représentée, tantôt sous les traits d'une femme, avec les cornes d'une vache, symbole des phases de la lune , tenant un sistre de la main droite et un vase de lagau-

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cbe ; tantôt elle porte un voile flottant, a la terre sous ses pieds, la tête couronnée de tours comme Cybèle , et quelquefois des cornes droites. On la voit aussi avec des ailes et un carquois sur l'épaule, une corne d'abondance dans la main gauche , et dans la droite un trôiie qui porte le bonnet et le sceptre d'Osiris, et enfin avec une torche enflammée , et le bras droit entrelacé d*un serpent.

ISIS est le nom d'un des cinq jours que les Coptes ont ajouté à leur année, pour la faire de trois cents soiiante-cinq jours, et Je quatrième de ces cinq jours. Voyez le P. Kirker, Fabricius, etc. Selon l'astrologie des Egyj3tiens, Isis est la divinité qui préside au signe du mois Parthénape, qui est le premier ae l'année des Égyptiens, et qui répond au mois de septembre.

ISLANDAIS. Ils ont une mythologie trèsancienne dont la collection se nomme Edda. Les auteurs de VEdda posent pour principe éternel un géant qu'ils appellent luner. Il sortit du chaos, selon eux , de petits hommes gui se jetèrent sur le géant et le mirent en pièces. De son crâne ils firent le ciel ; de son œil droit, le soleil ; de son œil gauchei la lune ; avec ses épaules, les montagnes ; avec ses os , les rochers; avec sa vessie, la mer ; les rivières avec son urine ; et ainsi de toutes les parties de son corps : de sorte que ces poètes appellent le cie! le crâne d'iuner; le soleil, son œil droit, la lune, son œil gauche.

On sait que les prêtres des Celtes, nation dont les Islandais faisaient partie, avaient comme les anciens prêtres d'£gyte, ou comme les brahmes modernes de l'Inde, deux espèces de doctrine; l'une qu'il se réservaient comme un secret inviolable , et qui a !)éri avec eux ; Tautrequi n'était qu'un méange informe de fables et de dogmes politiques transmis de génération en génération par tradition orale. Ces vers se perdirent chez les Gaulois et les Bretons lorsque la forme de leur gouvernement changea; mais (irobablement les Islandais les conservèrent avec soin jusqu'au milieu du xi* siècle, époque de la première collection faite par S(bmuud, sous le nom d'Edda,

Il ne reste aujourd'hui de VEdda que trois poèmes entiers, et l'abrégé qu'en fit en prose, au commencement du xir siècle , Snorro Sturleson. Ces trois poèmes sont les plus anciens qui existent en langue gothique. L*un est intitulé : Voluspa ou Prophétie de la sibylle , le second Havatnaalf et contient la morale d'Odin, qui passe pour en être Tauleur. Odin y apporte l'usage des lettres; il enseigne l'art ae la poésie ; il persuade à ses peuples qu'rl a mille secrets divins, qu'il peut par des paroles et de certains caractères apaiser les querelles, chasser les tristesses et guérir toute les maladies, enchaîner les vents , enfin exciter ou apaiser les flots. Cet Odin, qui parlait ainsi aux Scandinaves, natioiv pauvro et sauvase, était accompagné d'une cour dont Téclat les éblouissait. 11 ne

leur parut pas moins qu'un dieu. Le prince asiatique sut bien profiter de leur étonoement pour répandre une histoire merveilleuse accommodée à leurs idées et qu il ii( composer par ses poètes. La crédulité de^ hommes est toujours en raison de leur ignorance. Les Scandinaves, aisément troaii^é^, déifièrent l'homme qu'ils avaient reçu ixmr maître Ce souverain établit pour juges ûcU nation douze seigneurs de sa suite, bientût on en fit autant de dieux ; leurs femmes et leurs filles participèrent aux mêmes honneurs.

Toutes ces divinités humaines, on continua de les invoquer comme si elles présidaient encore aux emplois qu'elles avaient exercés pendant leur vie.

ISMENË, sœur d'Antigone et des deui frères ennemis Etéocle et Pol vnice, naquit d'OEdipe et de Jocaste. Dans TAntigone de Sophocle, Ismène n'ose contrevenir ani ordres du roi, en entreprenant d'ensevelir Polynice; mais lorsqu'elle apprend que s& sœur, pour l'avoir entrepris, est condamnée à mort par le tyran, elle vient prendre fiart è son malheur et se déclare complice. Laclion est trop belle, dit-elle, pour la désavouer. Mais Antigone ne veut pas lui céder la gloire du crime et du supplice, et déclare au roi qu'Ismène n'y a aucune part.

ISMENIDES, nymphes du fleuve Isminus.

ISMENIE, surnom de Minerve : il y mi à Thèbes deux temples de Minerve; dans l'un elle s'appelait Minerve Isménie, è casse

Îu'il était bâti sur les bords de la rivière sménius. Apollon avait aussi le surooiQ d*lsméniusy pour la môme raison. Ce fleure ou plutôt cette fontaine s'appelait d*abordle pied de Cadmus; voici en quelle occasion: Cadmus ayant tué à coups ue flèches le dragon qui gardait la fontaine, et craignant que reau n'en fût empoisonnée , parcourut le territoire pour en chercher une autre. Arrivé à l'antre corcyréen, il enfonça le pieJ droit dans le limon, et en le retirant ôi sourdre une rivière qu'on appela le Pied de Cadmus

ISMENIEN, surnom d'Apollon, qui lui venait du fleuve Isménus.

ISMENIUS, fils d'Apollon et de Mélie, reçut de son père le don de deviner rcomuie il était né sur les bords du fleuve Ladon, dans la Béolie, il donna son nom à ce fleuve, qui se nomma depuis Isménius ou Isménus.

ISMENUS, fleuve de la Béotie, qui coulait auprès de Thèbes.

ISMENUS, fils d'Amphion et de Niobé,

ISPARETTA, dieu suprême adoré par une tribu de la côte de Malabar. Ces Hindous disent qu'antérieurement à toute création Isparetta se changea en un œuf, à'oà son^rent le ciel, la terre et tout ce qu'il coDiien* nenl. Ils croient que ce dieu embrasse iw sept cieux et les sept terres. Ils le représentent avec trois yeux et huit mains, u" sonnette (lendue au cou, une il6""''"'/5Ji des serpenls sur. le front. Isparell" nro'"5