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(Je la sorte., romme Tor dans la lournaise, se rcrhl de là dans te ciel.

LANTHILA. Nom que les habitants des Iles Moluques donnaient h un être supérieur qu'ils supposaient commander fi tous les Nitos ou génies malfaisants.

LANUVIUM. Il y avait un temple à Lanuvium, dédié à Junon Conservatrice. ïite- Live fait mention des sacrifices qui y furent décernés ; mais les anciens auteurs |)arlent encore davantage du champ de divination, nommé sotonius eampus^ qui se trouvait dans Ir territoire de celle ville. Ce champ servait (i\i^i)e à un vieux et redoutable serpent qui, Wiites les années dans la saison du printemps, lorsque la terre reprend une nouvelle vie, venait demander de la nourriture à certain jour fixe. Une fille du lieu, encore vierge, était chargée de la lui offrir; cependant avec quelle crainte no devait-elle pas approcher du serpent terrible, et quelle éjTeuve pour son honneur 1 Ce reptile ne vouhit recevoir de nourriture que d'une main pure et chaste. Malheur aux jeunes liiles qui lui en auraient offert après avoir eu t^es faiblesses. Pour les autres, elles étaient rendues à leurs parents; elles étaient comblées de caresses, et l'air retentissait de cris de joie, qui sur ce favorable augure, annonçaient au pays la récolle la plus abondante.

LAOCOON, frère d'Anchise, était prêtre d'Apollon et de Neptune en môme temps.

Voyant le peuple iroyen admirer le cheval de bois que les Grecs avaient laissé dans leur camp, et s'empresser de l'introduire dans la ville, il courut du haut de la citadelle pour s'y opposer, en les assurant qu'il T avait des soldats cachés dans le corps de ce cheval, ou que c'était une machine de guerre pour renverser leurs murailles, pour dominer leurs maisons, ou pour quelqu'aui:e surprise. « Croyez, Troyens, que c'est un piège que l'on vous tend, ne vous y flez point; je crains les Grecs, même lorsqu'ils font des présents. » En parlant ainsi, il lança de toute sa force une longue javeline contre les flancs du cheval. La javeline y resta, et leur profonde concavité retentit de la violence du coup. Cette action fut regardée par tout le monde comme une impiété; et on en fut encore bien plus persuadé, lorsque Liocoon, après cela, offrant un sacrifice à Neptune sur le bord de la mer, vit sortir de nie de Ténédos deux affreux serpents, qui,. se glissant sur ia surface des eaux» s'élancent sur le rivage, et s'approchent avec des vt ui élincelants et des siillements terribles; îl> vont droit à Laocoon, et commencent par rejeter sur SOS deux petits enfants pour les dyvorer : leur père, armé de dards, vient à leur secours; ils se jettent de môme sur lui, Tembrassent, so replient autour de son <'<rps, et s*éjèvent au-dessus de Laocoon de toute la tête et de la partie supérieure de leur corps : Superant capite^ et cervicibus o/(i*. Couvert de leur venin, il fait tous ses elForis pour se dégager, et pousse vers le ciel des cris affreux : le peuple saisi de

frayeur, disait hautement, gue c'était un châtiment que Laocoon avait mérité, lui dont la main sacrilège avait osé insulter le cheval sacré offert à Pallas. « On prétend, dit Desfontaines, que cette description de; Virgile a été copiée d'après le groupe de Phidias, qui représentait l'histoire de Laocoon et de ses deux enfants, dévorés par deux serpents. » De toutes les statues entièrement travaillées avec l'outil, la plus belle est sans contredit le Laocoon.

LAODAMANTE, fils d'Hector et d'Andromaque.,

LAODAMIE, fille de Bellérophon et d'Achémone, fut aimée de Jupiter, dont elle eut Sarpédon, roi deLycie. Homère dit que Diane irritée de son orgueil, la tua à coups de tlèches.

LAODAMIE, femme de Protésilas, ayant appris que son mari était mort au siège de Troie, tit faire une statue qu'elle tenait toujours près d'elle pour ne pas perdre de vue l'objet de ses regrets et de sa douleur. Un esclave ayant vu celte statue dans le lit de Laodamie alla dire fi Acaste son père, que la princesse était couchée avec un homme. Le roi accourt aussitôt fi son appartement, et n'ayant trouvé que cette statue, il la fait enlever pour ôter fi sa fille co qui entretenait sa douleur. Laodamie allligée de cette seconde perte, deman la aux dieux pour toute grâce, qu'il lui fût permis de voir et d^entretenir son mari pendant trois heures seulement; ce qui lui fut accordé. Mercure alla retirer des enfers Protésilas et le lui présenta. Mais le terme étant expiré, Laodamie ne put se résoudre fi une séparation nouvelle, et elle aima mieux suivre son mari dans le royaume de Pluton.

LAODAMIE, princesse d'Epire. Elle s'était réfugiée fi l'autel de Diane, comme fi un asile inviolable, mais elle y fut assommée

[)ar le peuple qui avait déjfi fait périr tous es princes de la famille royale. Les dieux vengèrent ce forfait par des lléaux et des calamités qui décimèrent la nation.

LAODICe, fille de Priam et d'Hécube, fui mariée en premières noces fi Télèphe, fils d'Hercule; mais ce jeune^prince ayant quitté le parti des Troyens pour passer dans leiui des Grecs, abandonna aui>si son épouse.

Priam remaria sa fille fi Hélicaon, fils d'Anténor, qui fut tué peu de temps après : pendant son veuvage, elle eut un fils d'Acamas, prince grec. Lorsque la ville de Troie fut prise,. Laodice pour éviter la captivité où elle se voyait près de tomber, craignant surtout de devenir Tesclave de la femme de Télèphe, se précipita du haut d'un rocher. On voyait, dans la Phrj^gie, le tombeau de celte infortunée princesse, du temps de Maximus^ préleur de l'Asie, qui le fit réparer.

LAODICE. Fille d'Agapénor, quicommandait les troupes arcadiennes au siège de Troie, suivit son père fi celle guerre et eut part fi sa mauvaise fortune. Agapénor, après la prise de Troie, fut obligé de se retirer dans nie de Chypre, et de s'y établir avec

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