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ï)rtés;2*ceuxquî avaient rendu aux hommes des services considérables, ou par Tinvention de quelque art nécessaire à la vie, ou par leurs conquêtes et leurs victoires; 3" ifts anciens fondateurs des villes ; 4-° ceux qui avaient découvert quelque pays, ou y avaient conduit des colonies; et tous ceux en un mot qui étaient devenus Tobjet de la reconnaissance publique ;5'' ceux enfin que la flatterie éleva à ce rang, et de ce nombre furent les empereurs romains dont le sénat ordonnait l'apothéose.

Dans combien d'erreurs sont tombés nos meilleurs auteurs, en voulant perpétuellement expliquer les fables et les concilier avec l'histoire ancienne des divers peuples du monde? L'un, entêté des Phéniciens, les trouve partout, et cherche dans les équivoques fréquentes de leur langue, le dénoûment de toutes les fables : Tautre, charmé de lantiquité des Egyptiens, les regarde comme les seuls pères de la théologie. Mais la connaissance récente que Ton vient d'acquérir de la mythologie des différents peuples orientaux, et particulièrement

des Hindons, a ouvert une carrière nonveli»: et d'autres aspects è la critique. On a découvert avec étonnemcnt une foule d'analogies et de rapports entre la ihéogon<> grecque et la théogonie brahmanique. Il arrive souvent que les noms sont homophones. Cette précieuse connaissance et relie des hiéroglyphes ou des caractères égj\f tiens ont ruiné presque tous les anciens systèmes que Ton avait imaginés pour expliquer la mythologie égyptienne, grecqur et romaine. Les savants sont devenus piu^ circonspects, et ils attendent, pour se prononcer, qu'ils aient terioiné les investig?».lions qui se poursuivent au fond de tes immenses panthéons et de ces ruines qui s'étalent maintenant à tous les regards.

MYÏHOS, ia Fable. Dans rapolh(^o.«e d'Homère, la Fable est personnifiée et représentée sous la figure d*un jeune hommt) qui assiste à un sacriGce en qualité de Camille, tenant d'une main un préféricule, et de l'autre une patère. Comme le motpC»; en grec est masculin, on a peint la Fable ea garçon.

NAANG-PHRA-TO RANl. Ange gardienne de la terre» selon les Siamois, qui établissent parmi les esprits une différence de sexe. Ceux qui aspirent à devenir boud-^ dhas ne manquent pas d'implorer son secours en versant de l'eau.

NABO ou NËBO. Grande divinité des Babyloniens, laquelle tenait le premier rang après Bel. Il en est parlé dans IsaiCy ch. xLviii. Vossius croit que Nabo était la lune et Bel le soleil; mais Grotius pense que Nabo avait été quelque prophète célèbre du pays, et ce sentiment serait conforme à l'étymologie du nom qui, selon saint Jérôme, signifie celui qui préside à la prophétie. Les Chaldéens et les Babyloniens, peuples entêtés de l'astrologie, 'pouvaient bien avoir mis au rang de leurs dieux un homme supérieur en cet art. Quoi qu'il en soit, la plupart des rois de Babylone portaient le nom de ce dieu, joint avec le leur propre, NabO'Nassarf Nabo-Polassary Nabu Sardan, Nabu'Chodonosorj etc. Au reste, le Nabahas des Helviens était le même dieu que Nabo. Celte divinité doit aussi avoir été adorée dans le pays de Moab, où il se trouve un endroit ainsi nommé. Les Moabites parta-

{;eaient sans doute ce culte avec les Arabes eurs voisins.

NABUS. Mercure était adoré sous ce nom à Cj'zique. C'est le nom que les Syriens donnaient à ce dieu.

NADZOU-PENNOU. C'est-à-dire dieu du village» Divinité des Rhonds, peuple de la côte d'Orissa; c'est le gardien de chaque hameau. Ces lares universels sont le gnind objet du culte domestic[ue des Khonds, qui s'imaginent que la ruine ou la prospérité des villages est en leur pouvoir. Ils imj)Io-

rent leur secours protecteur dans toutes leurs entreprises ; ils leur adressent des vœux dans leurs maladies, et les femmes en couche les invoquent spécialement pour leur heureuse délivrance. Dans l'Ûrissa ei le Telingana, les divinités rurales qui portent la même dénomination, sont des dieux hindous localisés et pris pour palroiu:

mais le Nadzou-Pennou des Khonds parait être une déité locale tout à fait distincte oe ces grandes divinités,

iVJ?iV/A. Vers funèbres que chantaient à la louange des morts des femmes nomoiées prœficŒy qui se louaient pour celte cérémon.e : Nœnia est earmen, dit Festus, quodin funere, laudandi gralia, c'antatur ad tibiam. Le métier de ces femmes était de faire do lamentations sur la mort du défunt, et ci pleurant, elles chantaient ses louanges sur des airs lugubres, et donnaient le ton àtou^ les autres. Chez les Grecs, il y avait troi) espèces de chansons tristes et lugubres, savoir : la lamentation , qui se chaulait ijans des occasions de mort ; l'/a/emos, que Toi: chantait dans le deuil , et le linos^ qui se chantait pour marquer sa tristesse.

Ni£NIA était aussi la déesse qui prcnàii sous sa protection ceux qui étaient sur ii point de mourir : In tuteia sunt Xœmcti tin Arnobe.

NAGA. Race de demi-dieux de la loylbc logie hindoue, dans laquelle ils «cfflt rrprésentés soit sous la forme entière de ser pents, soit avec la face humaine et uuc queue de serpent. Ils sont issus de Kasyai» et de Kadrou, fille de Dakcba, et ils habitent, les uns dans les régions infernales, les autres dans le ciel où ils font partie du cortège des dieux» à la suite desquels ils