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ordinaire de représenter Silvain, c'est en lormo d'hermôs.

Silvain fut honoré d*un culte particulier en Italie» oCt Ton croyait qu'il avait pris naissance et qu'il avait régné utilement pour les hommes. Il avait plusieurs temples à Rome : un dans les jardins du mont Aventin, un autre dans la vallée du mont Viniinal et un troisième sur le bord du Til)re, flou il était appelé Littoralis, Ses prêtres lurijiaient un des principaux collèges du sai enloce romain. 11 n'y avait que i\îis hommes qui pussent lui sacrifier. Dans les premiers temps, on ne lui offrait que du lait; ensuite lin lui immola un cochon. On parait ses autt*ls de branches de cyprès ou de pin : c'est pour cela qu'on l'appelait Dendropnore. Sil- ^ain était un dieu ennemi des enfants et <Iont on leur faisait peur, à cause de Tin- I hnalion qu'ont tous les enfants à détruire »i à rompre les branches d'arbres : pour les in empêcher, on leur représentait Silvain (omnie un dieu qui ne souifrait pas impunéi.iont qu'on gâtât des choses qui lui étaient

• nij^acrées. Mais pourquoi Silvain était-il i.i terreur des femmes en couches? et pourquoi fallait-il implorer contre lui la proteci:on des divinités Intercido, Pilumnus et Deverra? C'est que Silvain était regardé

• oiiîme Incube.

Silvain était le çénie des hommes, comme Junori était celui des femmes, ce qui expli(|ue l'inscription dressée en l'honneur du {^énie d'Auguste : Sacrnm sancto Silvano Auyusti. Les collèges des gladiateurs étaient déiliés à ce dieu, sans doute à cause de son identité avec Hercule. Il parait que le porc servait de victime dans les sacritices qu'on taisait en commun à Hercule et à Silvain. r^n etfet, les anciens Romains rendaient un <ulte particulier à un Berculus Rusticus^ 'tii était le même que Silvain. Ce qui nous i >.l cua)prendre eu môme temps la raison l'iur laquelle les collèges des gladiateurs étaient dédiés à Silvain.

SILVAINS. Expression générique qui comprenait toutes les divinités champêtres, telles que les IFauneSy les Satyres ^ les Silènes ^ les rans, les Egipans , les Tityres , etc.

SILVANDS. Surnom de Mars. Calon [De re rust.y c. 84) décrit le sacriûce que 1 on offrait tous les ans à Mars, surnommé Sil vanus, ou des boiSf pour obtenir que les bœufs ne devinssent pas la proie des loups. Car Plaute nous apprend que l'on attribuait à Mars la destruction de cet animal carnassier.

SIMALIS. Nom de Cérês dans la Sicile ; on l'appelait Séméléen Béotie.

SIMORG. Oiseau fabuleux de la mythologie persane. Les Arabes le nomment Anka. On le dé|ieint comme un oiseau fort extraordinaire, tant par sa taille énorme que par ses autres qualités. 11 habite dans les monts Cafs qui environnent la terre, et dévore chaque jour pour sa subsistance les fruits et les autres productions de plusieurs montagnes.

Outre cela, il parle, il est raisonnable, et ca-

pable de religion ; il joue un assez grand rôle dans les romans et les poésies orientales.

SIMPULATRICES. Surnom, dérivé de simpu/um,queFestus donne aux vieilles femmes, qui purjfiaient les personnes, dont le sommeil avait été troublé par des visions nocturnes et des songes enrayants. Elles prescrivaient ordinairement l'eau de mer pour ce genre de purification. Pollux les appelle en grec Apomaclriœ,

SIMPULE. Petit YBi^e de terre ou de bois, dont le col était fort étroit, et dont les anciens se servaient pour faire des libations. C'était dans ce vase qu'était le vin que le sacrificateur goûtait et faisait goûter «ux assistants, avant de le ré^iandre entre les cornes de la victime.

SIMULACRE. On donne souvent ce nom, comme celui d'idole, à une statue qui est l'objet d'un culte religieux. D'abord, il n'y eut chez les Egyptiens que dos tem;»le$ sans statues. Ils en dressèrent ensuite. Les Grecs les imitèrent, ainsi que les autros j'CU|Jes. On fit d'abord ces simulacres de simple bois, et les Romains n'en eurent que de t elle sorte jusqu'à la conquête de KAsie : on y employa l'argile; et c'était encore moins un effet do la pauvreté qu'un sentiment religieux qui les portait à croire que la manière la plus simple d'honorer les dieux était la meil^ leure. On les fit ensuite de marbre, d'ivoire, d'argent et d'or : tels furent le Jupiter et la Vénus du fameux Phidias. On couronnait ces statues, et l'on choisissait, pour faire la couronne, la matière agréable à chaque divinité, et qui était sous sa protection : ainsi les fleuves avaient des roseaux autour de la tête. Les Romains consacraient les statues des dieux avec certaines cérémonies et ils croyaient, d'après cela, que les dieux Tenaient les habiter, ce qui leur faisait donner à ces simulacres les noms mêmes des dieux

a u'ils s'imaginaient résider dans les temples s frottaient aussi par dévotion ces statues avec des parfums , et , en certain temps, les lavaient avec de l'eau lustrale. • * ..

SIN. Nom que les Japonais donnent aux génies ou esprits qui ont ré^né sur la terre avant les hommes, et à qui ils attribuent la fondation de l'empire du Japon. Ce sont les

f)lus anciennes divinités de la contrée, et eur culte s'appelle leSinio. Le mol Sin anpartientàla langue chinoise, telle qu'elle est articulée parles Jai)onais.

SINGA. Nom de Mnert?e ou Pa//a5, chez les Phéniciens.

' SINGA-PENNOD. Dieu adoré à Ogdour, district de l'Orissa, dans l'Inde. Ce dieu sortit de terre sous la forme d'un morceau de fer, qui fut d'abord honoré sous le nom de ilofna, jusqu'à ce que la divinité eût révélé en songea son prêtre son véritable nom qui était Smija. Cette divinité a des \ ropriétés destructives : l'arbre sous lequel on la place meurt inraiiliblement; et si on le plonge dans l'eau elle ne tarde pas h tarir.

SINGES. Ces animaux étaient en vénéra-

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