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BELATCCADRO

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Selden assurait dans son ouvrage {De Dii$ Syr.) que ce Belatucadrus était le même que Belenus et Abellionj honorés par les uaulois. Gérard-Jean Vossius {De orig. et progr. idoloL, 1. ii, c. 17) est du même sentiment, et croit que Belatucadrus était le Soleil ou Apollon^ adoré sous les noms de Belenus eld Abellion. Mais on voit dans Muratori {Inscr. Thes.^ 43, 1) une inscription trouvée dans le même comté, sur laquelle on lit : DEO marti belatugadro. On ne peut douter après cela que cette divinité ne fût le Mars des Bretons.

BELBUCH et ZÊOMEBDCH étaient regardés^ chez les Vandales, comme le bon et io mauvais génie. Belbuch signifiait le dieu blonCf et Zéomebach le dieu iiiotr ; on leur rendait les honneurs divins.

On a cru y retrouver Béelzébub^ dieu des mouches, parce que son image ensanglantée était toujours couverte de mouches. Mais

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bélier. Ils disaient encore qae dans le corn* i>flt des dieux contre Jupiter, celui-ci prit la forme d*un bélier, et les chassa de FK^pte. Les Egyptiens qui habitaient le nôme de Sais, rendaient aussi un culte à cet animal; parce qu*ils Tavaient consacré à leur divinité particulière, Neitha, Minerve lies Grecs. Elle présidait à l'hémisphère supérieur de Tunivers, comme Junon h l'hémisphère inférieur ; c'est pourquoi ils lui avaient consacré le signe du zodiaque, qui est le premier de son hémisphère, le bélier.

C'était à ce signe que le même peuple rapportait les affections pathologiques de la tête, comme il le pratiquait envers tous les signes du zodiaque, pour les autres parties du corps ; de manière que si l'on ressentait quelqu'affection extraordinaire ou douloureuse à la tète pendant que la lune se trouvait dans le bélier, les devins annonçaient dans ce cas un procès à venir, ou une fausse accusation.

On voit dans le Recueil d'antiquités du comte do Cajlus (ii, pi. 3} une figure de terre cuite avec une tète de bélier. Il est difficile d'expliquer cette superstition ; à moins qu'on ne la rapporte h Jupiter-Ammon. Au reste, elle a un trou entre les épaules ; ce qui doit la faire placer au rang des amulettes.

Les Grecs consacrèrent lebélier à Mercure. On a donné plusieurs raisons de cette consécration. Les uns disent que Mercure prit la forme d'un bélier pour jouir dePénélope, et q^ue depuis on fit de cet animal un de ses attributs. Pausanias (n) en donnait pour raison le soin ({ue Mercure prenait des troupeaux ; et il ajoute qu'il savait des particularités sur Mercure et le bélier, relatives aax mystères de Cybèle ; mais qu*il n'osait les révéler. On pourrait conjecturer de ces paroles, que le bélier avait, chez les Egyptiens, quelque rapport avec Isis ; car on sait que Cjrbèle était chez les Grecs une transformation de l'épouse d'Osiris.

On croyait d'ailleurs que Mercure avait enseigné aux hommes à tondre les brebis ; nouvelle raison pour lui consacrer le bélier, qui raccompagne si souvent sur les pierres gravées. Sur une améthyste du baron de ^losch. Mercure paraît monté sur un bélier, et tenant sa baguette. Hésychius ÇEm^nropt) tiitque les fils desroisse servaient de béliers pour montures : et celte améthyste explique es paroles du lexicographe. La môme collection de Stosch nous montre encore deux fois Mercure ainsi monté. O y voit aussi ce dieu debout dans un char tiré par quatre Wliers ; et sur d'autres pierres il porte à la iQain une tète de bélier.

BELINUNCIA, herbe consacrée à Apollon, Qonl les Gaulois employaient le suc pour empoisonner leurs flèches. Ils lui altribtiaient aussi la vertu de faire tomber la pluie ; et lorsque le pays était affligé d'une sécheresse, ils cueillaient cette herbe avec beaucoup de cérémonies. Les femmes s'assemblaient et choisissaient une jeune fille encore vierge qui présidait à la féie.

Après avoir trouvé l'herbe sacrée, on se rendait sur le bord d'une rivière; on l'y plongeait, et les compagnes y plongeaient aussi les branches qu elles avaient coupées et les secouaient sur le visage de la jeune fille. Après cette cérémonie chacune d elles se retirait dans sa maison; mais la jeune vierge était obligée de marcher à reculons pendant toute la route.

BÉLISAME, BÉLIZANA, nom que les Gaulois donnaient à Minerve^ ou à la déesse inventrice des Arts. On la trouve représentée avec un casque orné d'une aigrette ; elle est revêtue d'une tunique sans manches, recouverte par le manteau appelé péplum. Elle a les pieds croisés, et la tète penchée sur sa main droite: son attitude est celle d'une personne qui rêve profondément. On ne lui voit point d'éçide. Des viclimes humaines étaient immolées sur ses autels. Une inscription antique trouvée k Conserans». porte :

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BELISAHA Q. VALERIUS MOMUM....

BELITS, nom que les Madécasses donnent au démon et à ses nombreux compa- Snons, qui forment avec lui le septième orre des anges. Dans les sacrifices, ils jettent à Bélits le premier morceau de la victime, pour le rendre favorable ou pour apaiser sa colère

BELLA PENNOU. C'est le dieu du Soleil adoré par lesKhonds, peuple de l'Hindoustan, sur la côte d'Orissa. Us ne lui offrent pas de sacrifices ; ils se contentent de l'invoquer conjointement avec la lune {Danxou Pennou), dans les cérémonies de leur culte.

BELLEROPHON, fils de Neptune ou do Glaucus, roi d'Epire et de Mérope. Jobate roi de Lycie, résolu de faire périr Bellérophon, lui ordonna d'aller combattre un monstre épouvantable, appelé la Chimère. Bellerophon en délivra le pays. Il fit encore la guerre pour lobate aux Solymes et aux Amazones, et revint victorieux. Ce fut alors que lobate, connaissant à ses grands exploits

3ue ce prince était de la race des dieux, lui onna Achémone, sa fille, en mariage, et le déclara son successeur. Achémone le rendit père de Laodamie, qui fut une des maîtresses de Jupiter.

BELLINUS. C'est ainsi qu'on nommait dans l'Auvergne Bélénuê.

BELLONAIKES, prêtres de Bellone. Ils se faisaient des incisions à la cuisse ou au bras, en Thonneur de la déesse, recevaient le sang dans le creux de leur main et l'offraient en sacrifice, ou bien le distribuaient à ceux qui étaient initiés à leurs mystères.

BELLONARIES, sacrifices en l'honneur de Bellone.

BELLONE, fille de Phorcys et de Céto, était sœur de Mars; ou, selon quelques-uns, sa femme. On la dépeint comme une divinité guerrière, qui préparait le chariot et les chevaux de Mars, lorsqu'il partait pour

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lj euerre; Armée d'an fouet et d'une torche, ei les cheTeox épars, elle excitait les |;uerriers dans les combats. Bellone arait un temple à Rome, près de la porte Carœentale, dans lequel le sénat donnait audience aux ambassadeurs : à la porte étail une petite colonne qu'on nomnviit la guerrière^ belucA, et contre laquelle on jetait une lance toutes les fois qu on déclarait la guerre.

Cette déesse était regardée comme égale en puissance à Mars. On l'honorait d'an culte particulier dans deux rilles nommées Coniane, dont l'une était en Cappadoce, et l'autre dans le royaume du Pont : le culte v était à peu près le même, et avait été étabfi dans celle de la Cappadoce par Oreste. Dans chacune de ces deux villes, le temple de la déesse était doté de beaucoup de terres, et desservi par un grand nombre de personnes, sous l'autorité d'un pontife qui ne reconnaissait que le roi au-dessus de lui; sa dignité était à vie, et lui donnait le droit de commander aux sujets du roi. Une partie des fonctions des prêtres de Bellone, consistait à contrefaire les enthousiastes et à se déchirer Je corps jusqu'au sang. Les étrangers se rendaient en loule à la fête de la déesse, et pouvaient y être attirés, pour la plupart, par les femmes de mauvaise vie, qui étaient consacrées au culte de Bellone.

Les poètes et les artistes confondaient souvent Bellone avecPallas.

A réside et la chouette près, on représen* tait Bellone et Pallas Tune comme I autre : on n'avait pas même encore découvert avant ce siècle une figure de Bellone, que Ton pût reconnaître pour telle sans aucune restriction ; car les voyageurs assurent que Minerve, sur le fronton de son temple à Athè* nés, parait sans casque ni bouclier, comme on représente la déesse de la guerre. Le seul monument où l'on voie indubitablement Bellone, est le fragment d'un grand sarcophage de la villa Albani. Cette déesse y est placée sur un piédestal élevé, tenant la pique de la main droite, et le bouclier sous le bras gauche, comme on porte aujourd'hui les chapeaux. Devant elle une vieille prétresse tient un coq au-dessus du feu d'un autel. De l'autre côté de Bellone, est assis tout nu un de ses prêtres appelés Fanaiici, qui porte un grand bouclier au bras gauche, ut paratt vouloir se donner des coups avec une épée.

On immolait le coq à Bellone; et Arnobe la compte parmi les divinités infernales. Lorsqu'on la regardait comme l'épouse de Mars, on l'appelait iVcriene. Aulu Celle (iVbc^ iim'c, XIII, 21). Plante s'est servi du même nom.

Mars peregre adveniens salatat Nerleneœ Uxorem suam. {Truc, ii, 6, 34.)

Au fouet et aux torches que porte ordinairement Bellone, Claudien ajoute une fciux.

Quid duduiD insUre moraris Tarlarcam, Dcllona, tubam? quid stiinj^ereralceni?

(Eutrop., n, 2U.)

Les Bellonaires célébraîem ses fêtes la veille des nones de Juin, et le neuf des ca« lendes d'Avril; ils mâchaient une plante appelée Bellonaria, qui les faisait entrer en fureur, et les disposait aux coups et aux plaies qui caractérisaient ces fêtes.

Hygin {Fab. 274) dit que Bellone avait inventé l'aiguille à coudre, appelée en grec Bc^ovQ et que de là fut formé son nom : abus évident de l'étymologie I

BELLDTUS, surnom de £. Sieinius^ premier tribun du peuple. Festus le rend par belluœ similis^ semblable è une bête.

BÊLOMANCIE, divination par les flèches, était pratiquée par les Orientaux et par les Arabes en particulier.

Elle était autrefois fort en usage parmi les Orientaux, et surtout chez les Arabes, qui l'appelaient Af-Axlam. Elle se pratiquait de plusieurs manières : la première consistait à marquer des flèches de différents signes, et à les mettre dans un sac; on en tirait ensuite au hasard un nombre voulu, et selon qu'elles étaient marquées, on en concluait la réussite ou le non-succès d'une entreprise. Lorsqu'il s'agissait (!e voj'ages, on écrivait sur ces flèches les noms des différentes villes par lesquelles on était indécis de passer. Chez les Arabes, le procédé le plus usité était de prendre seulement trois flèches. Sur l'une d'elles on écrivait : Dieu me /'ordonne; sur la seconde * Dieu me le défend; et la troisième restait sans l'inscription. On les enfermait dans un carquois, et on en tirait une au hasard. On poursuivait Tentreprise ou on v renonçait suivant qu'on avait tiré une des deux f>remières flèches; mais on recommen^-ait 'opération si on était tombé sur la troisième. Enfin il n'est pas improbable qu'on se soit contenté de décocher des flèches en Tair, et de tirer des inductions de l'endroit où elle> étaient tombées.

BELTHA, déesse ces anciens Sabéens, lesquels, au rapport de Ben-Isaac, commençaient leur année au mois de nisan, et fêtaient les trois premiers jours, durant lesquels ils adressaient leurs prières è cette déesse, et brûlaient tout virs des animaux en son honneur. Ce qui indiquerait que Beltha n'était autre que la lune; en efff?t ce nom signifie en phénicien la dame on déesse^ et Ton sait qu'ils appelaient le soleil Bel ou le Seigneur, Beltha est la même déesse que Philon nomme Ballis.

BÉLUS, BEL, principale divinité des Babyloniens. Rien n'était aussi riche ni aussi nïagnifiaue que le temple qu'il avait à Babylone. Bélus était le soleil ou Jupiter ^ ou la nature elle-même, qu'on adorait sous ce nom.

BELUS, fils d'Osiris, roi et divinité de TEgyptc, ou, selon d'autres, fils de Neptune et de Libye, il conduisit, dans le xxi* siècle avant Jcsus-Christ, une colonie égyptienne à Babvlone, où il mourut. Tan 2059 avant l'ère ciirétienne, et fut mis au rang des dieux par Ninus, sou fils et son successeur. Son nom, le même que celui de Baul, signifie

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