BER

Seigneur ou Dieu; peut-être est-ce un titre qui IQÎ a été conféré après sa mort. Il a souvent été confondu avec Bel ou Bélu$^ la ffrande divinité babylonienne, représentant le soleil.

BEUTS. roi de Tyr et de Pbénicie, fut

i^re de Pygmalion et d*£lissa, surnommée >idon.

BÉLCS, père de Danatàs et d'Egyplus, est le Jupiter égyptien.

BEMILVCIUS, surnom Je Jupiter^ adoré dans la Bourgogne, près l'abbaye de Flavigni, où ce dieu avait des autels.

BEN , divinité des Saxons qui est la même que le Neptune des Latins.

BENDIDIES, fêtes qui se célébraient dans le Pyrée d'Athènes, le 19 ou le 20 du mois Tliargelion, en Tbonneur de Diane surnommée Bendis,

Elles passèrent de Tlirace à Athènes, et lenaieni un peu de la licence des baccliaoales.

BENDIS; cVst le nom que les Thraces donnaient à leur Diane^ ou à la lune, selon Pd}®^>hate le. 32.) Suidas, Strabon (lib. ix)» et Proclus (lib. i m Jtm. Plato)^ disent que ces fêtes étaient fort bruyantes.

BENIN, royaume de la côte occidentale d^Afrique. Le règne des fétiches est établi à Bénin comme sur toutes les côtes précédentes ; mais les habitants ont des notions d'un être suprême et d*une nature invisible qui a créé le ciel et la terre, et qui continue de gouverner le monde par les lois d'une protonde sagesse. Ils l'appellent Orlssa : ils croient qu'il est inutile de Thonorer, parce qii*il ^si nécessairement bon ; au lieu que le diable étant un esprit méchant qui peut leur nuire, ils se croient obligés de l'apaiser par des prières et des sacrifices. Leur dimanche ou le jour de repos, revient de rioq en cinq jours; il est célébré par des offrandes et des sacrifices.

Jij^ a i>eaucoup d'autres jours consacrés à fa rel/gîon. On célèbre une fête anniversaire à Tbonneur des morts : oaassure qu'on sacriOe dans cette occasion non-seulement un grand nombre d'animaux, mais plusieurs victimes humaines, qui sont ordinairement (les criminels condamnés à mort, et réser^ \és pour cette solennité : Tusage en deluande vingt-cinq.

BENKIS, dieu des anciens Slaves; il |)ré- 2)idait aux voyages qui avaient lieu par terre.

BENNO, dieu des anciens Egyptiens, représenté communément sous la figure ou avec la tète d'un vanneau.

BENSAITEN, déesse des richesses dans le Japon, h^^ Japonais de la religion de Sinio célèbrent en l'honneur de cette déesse une de leurs cinq grandes fêtes : c'est la seconde; elle a lieu le troisième jour du troisième mois. Elle est proprement la fête <ies jeunes filles, on y expose une quantité de poupées qui représentent les enfants de B«nsaiten.

BEOTIE. On a donné plusieurs ètymolo* gies mythologiques du nom de ceUe contrée, dont Thèbes était la capitale. Quelquesuns le dérivent de Béoiasy fils, selon les uns, d'Itonus, et petit-fils d'Amphyction, le plus jeune des enfants de Deucalion et de Pyrrha. Ce Béotas était, selon d'autres écrivains, fils d'Arne et de Neptune; c'est pourquoi ce Dieu est souvent placé sur les médailles des Béotiens ; il est rependant plus r-aisonnable d'attribuer aux ports des Béotiens, ce type qui est commun à beaucoup de provinces maritime3. Béotas fut ainsi appelé du mot ^ovc, bœuf, parce que sa mère le cacha dans du fumier de bœurs, pour en dérober la con^ naissance à son père. Une seconde étyma-t logie dérive le mot Béotie^ directement de ^Quc, bœuf, parce que Cadmus fut conduit par un de ces animaux à l'endroit où il bâtit Thèbes. Au reste, la racine |3oûc paraît avoir fait imaginer après coup ces vaines étymologies, ainsi qu'une troisième, qui est fondée sur la pesanteur de l'esprit des Béotiens. Les Béotiens passaient en efiet dans la Grèce pour un peuple lourd et stupide. Pindare et Plutarque, qui étaient Béotiens et qui faisaient une exception très-remarquable, conviennent de la vérité de cette opinion.

BERA-PENNOU, grand dieu des Indiens d'Orissa.

Ils le considèrent d'abord comme le suprême pouvoir, et ensuite comme le dieu qui préside à la force producCive de la nature. En effet le nom de Uéra Pennou signifie Dieu de la terre. Comme divinité suprême, les Khonds l'invoquent lorsqu'ils font la guerre à <tes ennemis d'une autre race, et font vœu de lui offrir des sacrifices s'ils remportent . la victoire. Comme dieu de la terre, c'est lui qui règle Tordi-e des saisons et envoie les pluies périodiques ; c'est de lui que dépendent la fécondité du sol, l'accroissement et la fructification des plantes, la conserva-* tion des fomilles et des maisons, la santé des populations , le bien-être des trou-, peaux, etc.

BËHECINTHIE. Surnom de Cybèle mère, des dieux, pris de la montagne de Bérécinthe, en Plirygie, où l'on disait qu elle était née. Le culte de Bérécinthie était fort celébre dans les Gaules, et l'on voit dans Grégoire de Tours, qu'il subsistait encore au IV' siècle. On promenait à travers les champs et les vignes Bérécinthie sur un char traîné

Ear des bœufs, pour la conservation des iens de la terre; et le peuple suivait en foule , en chantant et dansant devant la

BERESESENGH, autrement Sade ou Sède, représente, dans la mythologie des Parsis, le feu primitif. De lui dérivent trois feux qui no sont que ses rayons : gouschasp^ feu des étoiles; mt'Ar, feu du soleil : 6«r5m, feu de la foudre.

BERGELMËU, sage géant de la mythologie Scandinave. Lorsque le sang d'Ymer, le mauvais génie, coulant à grands flots, causa un déluge universel, où se noyèrent tous

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