BOI

« Ce monstrueux assemblage d*une face humaine et d*un corps de bœuf, a occasioanéy disent les auteurs de TExplication des pierres gravées du Palais-Royal, presque autaiot d'erreurs qu'il a fait naître de con* jeclures. Personne, jusqu'à présent, n'a expliqué clairement cette énigme : Pighius et Carrera seuls en ont soupçonné le vrai sens. La plupart y ont reconnu le fleuve Achélous; mais I on peut voir à son article combien

cette explication est erronée Plusieurs

antiquaires ont pris un autre parti. D*après deux passages, l'un de Virgile et l'autre dOvide, ils ont vu le Minotaure dans le bœuf à bce humaine. Mais ils n'ont pas été p\us heureux que les premiers. Yoy, Miifo*- TACBB. Ce bœuf extraordinaire des médailles de Naples et celui d'un camée du Paiais-Royal {Descript.j i, 125), ne poufani donc" être regardés ni comme le tlenve Achéloûs, ni comme le Minotaure.

Tâchons maintenant d'exposer le vrai sens de cette allégorie.

« Les médailles qui ont pour type le bœuf en question, sont presque toutes de la Campanie oa des contrées voisines : le sol de ce beau pays, fécond do lui-même, l'était encore davantage par les travaux de l'agricalture ; il est donc assez naturel de croire que pour exprimer leur reconnaissance, les habitants avaient adopté le symbole du bœuf à bce humaine.

• Ce qui prouve surtout combien le bœuf était en vénération chez les anciens Romiinsy c*est qu'il n'était pas permis chez eux de fimmoler à Cérës; loi qui ne fut pas ioujouFS observée. Si Ton avait donc voulu présenter le symtjole de l'agricuUaref et faire connaître en même temps la part que le bœuf y avait, convenons au'on ne se serait pas éloigné de l'esprit de laUëgorie en représentant un bœuf à tète hotnaiue ; et voilà vraisemblablement le motif qui aura déterminé les habitants de îiaplest ceux de Noie et d*autres villes de la Campanie, i choisir le même type pour leurs monnaies. Ce bœuf à face humaine peut donc être appelé le symbole de l'agriculture. • Quand les taureaux des médailles sont

Cassants ou attelés, et conduits par un orome voilé, ils désignent les colonies, 'iont on traçait l'enceinte avec une charrue.

BoBUF rôtit cérémonie en usa^e chez les Scythes. Voici ce Qu'en dit Lucien au dialogue intitulé : ToxariSt ou De Vamitii. Lorsqu'un des anciens Scj^thes avait reçu quelqu' injure, et qu'il était trop faible par lui-mêaie pour en tirer vengeance, il faisait rdtir un IxBuf, le coupait par pièces, et les mains liées derrière le dos comme un prisonnier, ils'asseyait sur la peau au milieu de tout cet amas de viande. Ceux qui passaient Auprès de lui, et qui voulaient le secourir. 60 prenaient un morceau: et s'engageaient i lui amener, l'un cinq cavaliers, Tautre dix, chacun selon son pouvoir; et ceux qui ne pouvaient disposer que d'eux-mêmes pro-

mettaient de venir en personne. Par oe moyen, ils assemblaient des troupes plus considérables encore par la valeur que par le nombre; l'amitié était intéressée dans leur vengeance, et la religion du serment la rendait terrible.

BOG, nom de Dieu, chez la pluoart des peuples d'origine slave.

Au-dessus de la multitude des divinités secondaire, les anciens Slaves plaçaient un Dieu suprême, tout-puissant, bon, créateur de tous Us êtres; ils l'appelaient Bioloi-'Bogt ou Beli-Bog^ le Dieu Blanc ; mais ils ne lui érigeaient aucun temple, persuadés qu'ils étaient trop petits pour communiquer avec lui, et que dans leurs besoins ils devaient s'adresser aux dieux inférieurs, La vue du mal qui afflige la terre les avait induits à penser, comme les anciens Perses, que les maladies, les calamités, les vices ne pouvant venir de lui, il fallait nécessairement qu'ils eussent été produits par un autre principe,

Su'ils appelaient TcAernot-So^, le Dieu Noir, s le représentaient sous la figure d'un lion» et lui offraient des sacrifices pour l'apaiser. Ils croyaient que c'était lui qui envoyait aussi aux hommes les visions terribles, les fantômes hideux, et qiue sacoièrene pouvait être apaisée que par les sorciers ou devins. On retrouve dans ce système l'Oromazd et l'Ahriman des Perses, TOrisis et Je Typhon des Egyptiens.

BOG était encore, chez les Slaves, le nom d'un fleuve nomme Hypanis parles anciens. Il était considéré comme une divinité et lo roi des eaux. On n*approchait de ses bords qu'avec un saint frémissement et de grandes marques de respect.

BOGAHA, arbre de l'tle deCeyIan, appelé

Car les Eurofjées l'iirftrc I>i«».' Suivant les ouddhistes, il traversa les airs et se rendit dans cette Ile pour abriter Bouddha de son ombre, et enfonça lui-même ses racines dans la place qu'il occupe encore parmi les ruines d Annarodjpouram. Quatre-vingt-dixneufradjas, qui, parlcurdévotion h Bouddha et par les temples qu'ils lui ont élevés, ont mérité de parvenir au séjour de la béatitude» sont enterrés au pied de cet arbre Devenns actuellement des anges, il sont chargés de veiller à la sûreté des adorateurs dé leur mattre, et surtout de les préserver du joug des Européens. Le Bogaha est fort grand, ses feuilles tremblent sans cesse comme celles du peuplier. Les Chingalais se sont fait un mérite de le propager dans l'Ile.

BOGSA, nom que l'on donne aux sorciers ou magiciens dans lepavs de Kamaon (Indes orientales) ; on prétena qu'ils ont la faculté de prendre la forme des bêtes sauvages, comme les loups-garons de nos contrées»

pour faire du mal a leurs ennemis.

BOIS SACRES, lucus. Les bois ont été les

Kremiers lieux destinés au culte des dieux, ans les premiers temps où les hommes ne connaissaient ni villes ni maisons, et lorsqu'ils habitaient les bois ou les cavernes, ils choisirent les lieux les plus écartés» les plus sombres, les forêts impénétrables aux rayons

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