M ÉCLUSE

3«. Les murs latéraux et parallèles^ auxquels on donne le

nom de hajojrers ;

3^. Le radier ou Je plancher de l'écluse ;

4*. Les deux portes busquées et leurs accessoires. Ou nomme iéte d'écluse \a \)orteiï en haut, ei porte de mouille celle d'en bas. La différence de niveau forme la cJuite de récluse.

Une des premières conditions à remplir dans rétablissement d'un canal de navigation est que Teau y soit pour ainsi dire dormante, afui que la marche des bateaux soit aussi facile dans un .sens que dans Tautrc^our racheter lapenle, lorsqu'elle n'est que de quelques pieds, on soutient les eaux avec un radier ou barrage de madriers, qu'on retire au moment du passage des bateaux : mais s'il s'?git de franchir des montagnes , des vallées, alors on est obligé d'établir des écluses, ce qui ne peut néanmoins avoir lieu que dans le cas oii l'on peut disposer d'une quantité d'eau suffisante, au point culminant ou de partage, pour les alimenter.

A cet effet, la différence du niveau d'un point à un autre étant donnée, on divise le canal , dans le sens de sa longueur, en plusieurs parties ou biefs. On fait en sorte que la chute de chaque écluse se trouve dans les limites de a à 3 mètres et égaie. Les biefs sont liés entre eux par des bassins ou 5^^ , qu'on appelle en général i^e7;/Mwe. C'est par le moyen d'écluses qu'un bateau passe successivement d'un bief à l'autre , soit pour monter, soit pour descendre. Plusieurs écluses établies à la suite les unes des autres et contiguës, peuvent être assimilées à des échelons ou gradins, auxquels on a donné le nom poétique à' escalier de Neptune. Pour descendre une marche de cet escalier liquide , c'est-à-dire pour passer du bief supérieur au bief immédiatement inférieur, on remplit d'eau l'écluse intermédiaire jusqu'au niveau du bief supérieur ; alors on n'a aucune difficulté d'intit)duire le bateau dans cette écluse. Fermant la porte supérieure qu'on avait d'abord ouverte, et abaissant ensuite l'eau qu'on vient d'y introduire jusqu'au niveau du J)ief inférieur , en ouvrant le guichet de la porte de mouille ; le bateau s'y trouve descendu en même temps«