PÉTASE

dans laquelle on laisse reposer le lait; l'épaisseur de la couche crémeuse qui surnage indique les qualités plus ou moins nutritives du lait.

PÈSE-LETTRES. Voy. Peson.

PÈSE-LIQUEUR, V, Aréomètre, Alcooeosietre.

PÈSE-MOÛT. Voy. Gldcomètre.

PKSO (c.-à-d. poids';, monnaie de compte d'Espagne, plus connue sous le nom de piastre forte.

PESON (de pese>'), instrument qui sert à mesurer des poids ou des forces. C'est un levier coudé, but le point d'appui duquel est fixée à angle droit une tige pesante. Si l'instrument est disposé de telle sorte que le centre de gravité du levier coïncide avec le point d'appui, on trouve que, lorsque l'on suspend un poids à l'une des extrémités du levier, la tangente de l'inclinaison de l'aiguille esl proportionnelle au poids du corps. Pour connaître le poids, l'on gradue le limbe d'un quart de cercle fixé au support de l'instrument. — On appelle peson à ressort un peson qui marque la pesanteur au moyen d'un ressort. On le nomme ainsi pour le distinguer du peson ordinaire, qu'on nomme aussi peson ii contrepoids. — Le plus souvent, peson esl employé comme synonyme de romaine. Voy. Balance.

Les appareils employés dans le commerce pour peser les lettres (pèse-lettres) rentrent presque tous dans la catégorie des posons.

PESSE (du lat. picea), Hippuris, vulg. Queue de cheval,Pin aquatique, genre delà famille des Haloragées, renferme des plantes aquatiques à tige simple, garnie de feuilles verticillées, longues et linéaires, ayant quelque ressemblance avec une queue de cheval; les fleurs sont axillaires. L'espèce principale est la Pesse d'eau (II. vulgaris) : sa tige est haute de 0m,50; ses fleurs sont rougeâtres et très-petites. Cette plante est commune aux environs de Paris : il est à remarquer qu'elle change d'aspect suivant son mode d'immersion.

Pesse est aussi le nom vulgaire du Sapin épicéa.

PESSIMISME (du lat. pessinius, le plus mauvais), opinion de ceux qui croient que tout va au plus mal dans ce monde, soit par les vices des hommes, comme le Misanthrope de Molière ( Voy. Misanthropie), soit par la négation de Providence divine, comme Lucrèce, dans son poème de la Nature. Cette opinion s'oppose à V Optimisme. Voy. ce mot.

PESTE (du lat. pestis, fléau). Ce mot, longtemps appliqué à toutes les maladies épidémiques qui décimaient les populations, désigne spécialement aujourd'hui le typhus ou fièvre grave aOtient, qui est caractérisée par des bubons, des hémorrhagies externes ou interstitielles (pétéchies, taches pourprées), des gangrènes partielles (taches, pustules charbonneuses), et par des troubles nerveux très-graves. La marche de la peste est généralement ascendante, sans alternatives d'exacerbation et de rémission ; sa durée moyenne est d'un septénaire, quelquefois de deux; souvent la mort arrive du second au troisième jour ou même plutôt. Desgenettes y distingue trois degrés : le 1er, où la fièvre est légère et sans délire : dans ce cas, la guérison est prompte et facile et le mal laisse peu de traces; le 2e, où le délire d'abord violent s'apaise vers le 5* jour, et la I vers le 7e : ce degré offre quelques cas de guérison; mais les forces reviennenl lentement, et les malades restent toujours languissants, privés d'une parleur intelligence et de l'usage d'un ou de plumembres; fe :r, où le délire et la fièvre sont [érables et le mal presque toujours mortel. — La peste exerce principalement ses ravages sur les rientales de la Méditerranée.

Vienne maladie n'a été jusqu'à présent aussi

mi urtrière que la peste. Sans l'appeler les pestes de 1 ' iqnité, notammenl relie qui désola Athènes au fléau a, dans les temps modernes, du m- au xvm* siècle, frappé' successivement presque toutes les populations des diver de l'ancien continent. La première des grandes

connues éclata en 5.'i2,sousJustinien. Tout le monde sait quels ravages la peste exerça dans l'armée des Croisés devant Tunis, et que St Louis en mourut fV210r L'Italie fut ravagée parce fléau jusqu'àquinze fois dans les xiv* et xv' siècles, Londres fut décimé en 1665, la Provence en 1720, la Russie en 1771. En 1798 elle fit de nombreuses victimes dans notre armée d'Egypte. La dernière épidémie a sévi en Egypte et à Constantinople en 1834 et 1835.

Le traitement de la peste est encore bien peu avancé aujourd'hui. Les essais tentés de nos jours ont montré qu'il n'y avait à employer contre ce mal qu'un traitement symptomatique, dans lequel doit dominer l'emploi des antiphlogistiques. L'émétiqueet le phosphore ont été essayés sans succès; l'application du cautère actuel a quelquefois réussi.

Les causes de la peste ont été l'objet de discussions très-vives. Qu'elle soit ou non contagieuse, elle paraît être originairement produite par un empoisonnement miasmatique, provenant lui-môme de l'accumulation de matières infectes qui a lieu dans les pays chauds, où l'on ne prend aucune des précautions que prescrit l'hygiène. Constamment elle a sévi dans les contrées où régnait la barbarie, tandis qu'elle s'est affaiblie et a fini par disparaître partout où la civilisation a fait des progrès. Presque permanente en Orient dans les temps modernes, elle n'y existait pas du temps de la civilisation égyptienne, grecque et romaine, tandis qu'elle dévastait continuellement l'Europe occidentale, alors plongée dans la barbarie. — Consulter l'Histoire médicale de l'armée d'Orient de Desgenettes, les écrits de Pariset, et surtout le remarquable Rapport sur la peste, rédigé par le Dr Prus, au nom d'une commission nommée par l'Académie de médecine (Paris, 1846).

PET d'axe, plante. Voy. Onopoiide.

pet ni DIABLB, plante. Voy. SABLIER.

PÉTALE (du gr. néraXov, feuille), nom donné, en Botanique, aux pièces dont se compose la corolle : le pétale n'est qu'une feuille modifiée. La corolle est gamopétale ou monopétale, lorsqu'elle est formée d'une seule pièce, et diahjpétale ou polypétale, lorsqu'elle est formée de plusieurs. Le pétale est dit onguiculé, lorsqu'il est muni d'un onglet à sa partie inférieure, et sessile, lorsqu'il en est dépourvu. Les pétales soudés seulement a leur base tonnent une corolle p'irtite. Lorsqu'ils sont soudés presque jusqu'au sommet, ils forment une corolle dentée.

PÉTALISHE, espèce d'ostracisme à Syracuse. Voy.r le Dict. d'Hist. et de Géogr.

PÉTAL1TE, dite aussi BerzéUte et Arfvedsonite, minéral de la famille des Feldspaths, résulte de la combinaison d'un silicate d'alumine et d'un silicate de lithine [-Al*Si3 + Li*Si]. C'est une substance blanchâtre d'un éclat vitreux, clivable parallèlement aux faces d'un prisme rhomboidal; elle raye difficilement le verre et pèse 2,'i'i. On la trouve en blocs dans l'île d'Utœ en Sudermanie, où elle parait provenir des dépôts de pegmatite, et aux I Unis dans un calcaire saccharoïde et d DE erratiques. — C'est de ce minéral que Berxélius a extrait la lithine pour la première rois.

PÉTARD (à cause du bruit qu'il fait). Dans l'Artillerie, on nomme ainsi un petit canon en bois, en fer ou en bronze, long de O^ftO sur cr.'JO d'ouverture, dont on se servait autrefois pour en! ou renverser les portes d'une place forte. On remplissait cette espèce de boite de poudre et de ■• bien bourrées, et on la fermait par on madrier que l'on clouait •» la porte, en maintenant le pétard horizontal : l'explosion faisait éclater lebois Les perfectionnements apportés de nos jours bouches à feu et l'emploi de la dynamite ont fait abandonner l'usage de cet engin. —On donne encore l ■ nom de pétard ti une pièce d'artifice dont on -

par jeu : c'est un petit Cylindre de papier eha

qui éclate lorsq* feu à la mèche.

PÉTASE du lai. I gr. t;.tï<jo;), coitlure

?ÉTITION.

PETREL.

de voyage à larges bords, en usage chez les Grecs et plus tard chez les Romains (Voy. Coiffure). Le pétase ailé est la coiffure de Mercure.

PBTAS1TE, plante. Voy. Tussilage.

PETAURUSt petairista. Voy, Phalahgbb.

PÉTÉCIIIES (en ital. petecchie ; du b.-lat. pestichim ; de pesfis, peste), taches rouges ou pour- , semblables à celles que laisse une morsure de puce, qui se manifestent souvent sur la peau durant le cours de certaines maladies aiguës ; elles ■ lues à un petit épanchement sanguin. — On a donne le nom de fièvre péiéchiale au typhus d'Europe.

PÉTIOLE (du lat. petiolus, petit pied), nom donné, en Botanique, au support de la feuille. C'est un organe grêle, composé d'un nombre variable de faisceaux de fibres ou de vaisseaux qui se séparent les uns des autres, se divisent, s'anastomosent pour former le réseau du limbe de la feuille (Voy. Feuille). Le pétiole s'attache à la branche, tantôt par un point très-rétréci, tantôt par une base élargie qui embrasse une grande portion ou même la totalité de la circonférence du rameau. Le pétiole peut être ailé, articulé, etc. — Voy. Phyllode.

PETIT, petite (d'un radical latin pit qui signifierait pointu, étroit). Cet adjectif se joint à un trèsgrand nombre de substantifs pour désigner diverses espèces de plantes et d'animaux. Ainsi, on appelle :

En Botanique, Petit baume, le Croton portebaume ; Petit cèdre, le Genévrier oxycèdre ; Petit • •r d'hiver, la Morelle faux piment ; Petit chêne, la Germandrée chenctte; Petit cyprès, l'Aurone et la Santoline ; Petit houx, le Fragon ; Petit muguet, l'Aspérule odorante ; — Petite centaurée, la Gentiane centaurée; Petite consolide, le Pied-d'alouette consolide ; Petite digitale, la Gratiole officinale ; Petite joubarbe, l'Orpin brûlant ; Petite orge, la Cévadille ; Petite oseille, l'Oxalide oseille ;

En Ornithologie, Petit azur, Petit coq, plusieurs Gobe-mouche ; Petit bœuf, Petit doré, le Roitelet ; Petit deuil, Petit moine, deux Mésanges ; Petit hibou, la Chevêche ; Petit mouchet, la Fauvette d'hiver ; Petit paon sauvage, le Vanneau commun ; Petit prêtre, le Rossignol de muraille ; Petit sourd, la Grive de vigne ; — Petite charbonnière, Petite cendrille bleue, deux Mésanges ; Petite miaule, la Mouette cendrée; Petite pie des Indes, la Pie-grièche noire ; Petite vie, la Sittelle à huppe noire, etc.;

En Entomologie, Petit deuil, la Teigne du fusain ; Petit-grù-, une espèce de Phalène grise ; Petit Mars, un papillon du genre Nymphale, etc. ;

En Conchyliologie, Petit âne, une Porcelaine ; Petit plomb d'or, le Strombe poule; Petit soleil, le Sabot molette ; Petite oreille de Midas, une Auricule.

petit, en Mathématiques. Voy. Étendue, Quantité, Infini.

PETITES-31AISONS. Voy. Maisons (petites).

PETITE-VÉROLE. Voy. Variole.

*ETIT-FILS, petite-fille. Voy. Descendants.

PEIit-four, pâtisserie légère. Voy. Pâtisserie.

PETIT-GKaix. parfum tiré des feuilles de l'Oranger. I oy. Oranglh.

PETIT-GRIS, variété de l'Écureuil commun, qui se trouve dans le nord de l'Europe. Sa fourrure, dite aussi petit-gris, est sur le dessus du corps d'un joli gris légèrement nuancé de jaunâtre, et par-dessous d'un blanc pur. Les poils de la queue sont annelés de brun ; les oreilles ont un pinceau de poils. Le Petit-gris a les mêmes formes et les mêmes dimensions que l'écureuil commun. Le petit gris est une fourrure à la fois chaude et légère et fort douce au toucher. Autrefois, les personnes nobles avaient seules le droit de la porter. Voy. Vair et Menu-Vair.

Buffon avait donné ce nom à Y Écureuil gris, qui habite les États-Unis.

On appelle encore petit-gris un duvet que l'on trouve sous les ailes de l'Autruche.

PETITION (du lat. petitio, demande', demande par écrit adressée soit au souverain et à ses repré-

: sentants, tels que ministres, préfets, etc., soit aux | chambres législatives. Avant 1789, on se servait plu- I tôt des mots placet et supplique. Depuis la Révolution, le droit de pétition aux Chambres a toujours été reconnu en principe en France ; mais il a souvent donné lieu à des abus et à des désordres graves: de là, la défense d'apporter aucune demande de ce genre, en personne et à la barre. De 1852 à 1870, le Sénat seul eut le droit de recevoir les pétitions des citoyens. — En Angleterre, le droit de pétition est un ! des plus anciens et des plus respectés : les nombreuses pétitions présentées à la chambre des communes en 1817 pour la réforme parlementaire, en 1839 par les chartistes, n'ont donné lieu à aucune répression. — On appelle pétition des droits, un bill confirmatif des libertés nationales que les Communes d'Angleterre arrachèrent aux roi Charles Ier en 1628. Voy. le Dict. d'Hist. et de Géogr.

Pétition d'hérédité, se dit, en Droit, de l'action judiciaire par laquelle l'héritier légitime ou le légataire universel demande contre celui qui détient l'héritage le délaissement total ou partiel de la succession.

Pétition deprincipe (Petitio principii). En Logique, c'est un sophisme qui consiste à supposer vrai ce qui fait l'objet même de la question, ou à prouver une chose incertaine par une autre qui est aussi incertaine. Galilée reproche à Aristote d'avoir commis une erreur de ce genre dans le raisonnement suivant : « La nature des choses pesantes est de tendre au centre du monde et celle des choses légères de s'en éloigner ; or l'expérience nous fait voir que les choses pesantes tendent au centre de la terre et que les choses légères s'en éloignent ; donc le centre delà terre est le même que le centre du monde. » La majeure de ce syllogisme est évidemment une pétition deprincipe. (o//. Cercle vicieux.

PETIT-LAIT ou sérum du lait, liquide qu'on sépare du lait coagulé. On l'obtient en versant dans le lait de la présure délayée dans l'eau, ou un peu de vinaigre, et séparant le caillé par un linge. Le petitlait renferme de l'eau tenant en dissolution une matière sucrée particulière, la lactine ou sucre de lait, ainsi que des sels, notamment des phosphates et des chlorures. — Le petit lait est employé, en Médecine, comme laxatif et rafraîchissant, à la dose d'un demi-litre ou même d'un litre par jour. On trouve en Suisse des établissements spéciaux pour la,cure du petit lait : on l'y administre soit seul, soit associé à des eaux minérales. On y donne aussi quelquefois des bains de petit-lait : ces bains sont recommandés comme résolutifs et fortifiants.

PÉT1TOIRE (action), du lat. petitorium, demande faite en justice pour ressaisir la propriété d'une chose. Ce mot est l'opposé de possessoire, qui désigne l'action par laquelle on demande la possession. Le possessoire et le pétitoire ne peuvent être cumulés, c.-a-d. qu'on ne peut intenter les deux actions simultanément (C. de proc, art. 25).

PÉTIVÉRIE, Petiveria, plante. Voy. Vétiver.

PÉTONCLE, Pectunculus, genre de Mollusques acéphales, de l'ordre des Orthoconques intégropalléales, famille des Arcacidées : coquille ronde, équivalve, et munie sous les crochets d'une facette ligamentaire ; ligament externe ; charnière formée de dents entrantes, et disposées en arc de cercle. Les Pétoncles apparaissent avec l'étage néocomien ; ils vivent aujourd'hui sur les fonds de sable de toutes les mers.

PÉTRAT, pétrac, noms vulgaires du Proyer et du Moineau friquet.

PÉTRÉE (d'un lord Peter), Petrcea, genre de la famille des Verbénacées, renferme un petit nombre d'arbres ou d'arbrisseaux volubiles, à feuilles simples, opposées, très-entières; à fleurs pédicellées, presque opposées, en épis axillaires ou terminaux. La A grimpante, type du genre, croit aux Antilles.

PÉTREL, Procellaria, genre d'Oiseaux, de l'ordre des Palmipèdes, groupe des Longipennes ou Grands- Voiliers : bec crochu au bout, narines réunies en un