PONTON

droits, sur de grands massifs en maçonnerie élevés au-dessus des piles. Le Pont du Drac, à Grenoble, et celui de Tain, sur le Rhône, sont les premiers ponts de ce genre construits en France. Paris en a possédé plusieurs; mais on les a remplacés presque tous par des ponts en pierre et en fer. On cite encore le Pont de Cubzac, sur la Donlognc (auj. détruit), le Pont de Fribourg, en Suisse, etc. Un des plus extraordinaires est le pont tubulaire qui traverse le détroit de .Menai et réunit l'île d'Anglesey au pays de Galles.

Ponts mobiles. On distingue : 1° les ponts de bateaux ou ponts flottants, composés d'un plancher qui repose sur une suite transversale de bateaux disposés dans le sens du courant et liés entre eux par des câbles ou des poutrelles : il en existe trois sur le Rhin, à Strasbourg, Mayence et Cologne; Rouen eut longtemps un pont de ce genre qui s'ouvrait pour laisser passer les navires; — 2° les pontslevis, qui s'élèvent en tournant autour d'une arête horizontale : l'extrémité mobile est suspendue à des chaînes qu'on fait mouvoir de différentes manières ; il y a des ponts-levis sur les fossés de toutes les places fortes : on peut rattacher à ce genre, les ponts à flèche, ainsi que les ponts à bascule (Voy. ci-après);

— 3° les ponts tournants, qui restent toujours dans la position horizontale et qui pivotent autour d'un axe vertical, comme ceux du canal St-Martin, à Paris ;

— 4° les ponts roulants et à coulisses, qui se retirent en arrière en glissant sur des roulettes ou des galets.

On appelle passerelle un pont léger, pour les piétons ; aqueduc, un pont qui sert à conduire l'eau ; pont-canal, un pont destiné à faire passer un canal par-dessus une rivière; viaduc, un pont qui donne passage à une route ou à un chemin de fer.

L'art de construire les ponts remonte à une trèshaute antiquité ; mais pendant longtemps on ne les fit qu'en bois : Vantique pont Sublicius à Rome , oeuvre du corps sacré qui prit de là le nom de pontifes, était de bois. Les Grecs furent les premiers à construire des ponts en pierre; les Romains perfectionnèrent cet art et firent des ponts d'un caractère monumental; toutefois, les célèbres ponts du Gard et du Danube, construits sous Trajan, ne datent que du icr siècle de J.-C. ou du commencement du ne. En France, avant le xne siècle, on ne traversait guère les rivières qu'à l'aide de bacs : à cette époque, on vit se former en France et en Allemagne plusieurs associations religieuses, dites les Frères du pont ou Pontifices, qui, à l'aide de sommes obtenues delà piété des fidèles, construisirent un nombre considérable de ponts : un des plus fameux en ce genre est le pont d'Avignon, sur le Rhône, construit en 1178. Le premier pont de pierre de Paris fut le pont Notre-Dame, fait en 1412. Depuis, ces constructions se multiplièrent et arrivèrent insensiblement à la perfection qu'elles ont atteinte de nos jours.

Ponts militaires, ponts construits par une armée pour traverser une rivière. Ils s'établissent, soit au moyen des ressources locales, soit à l'aide des équipages de pont que les armées mènent à leur suite. Les ponts militaires prennent le nom de leurs supports : il y a des ponts de bateaux ou de pontons ( Voy. ci-après), de radeaux, de chevalets, vie. — On appelle pont-volant une portion de pont construite sur deux grands bateaux, et qui, fixée à un cordage qui a son point d'attache dans le lit même delà rivière, passe d'une rive à l'autre par la seule force du courant. — Les plus célèbres ponts qui aient été jetés par des armées sont ceux de Darius, fils d'Hystaspe, sur le Danube; de Xerxès, sur l'Hellespont; de César, sur le Rhin; du duc de Parme, sur l'Escaut, en 1585; ceux (1rs Français sur le Rhin, la Limmat, le PO, le Danube, le Niémen, la Rérésina, etc., sous la République et sous l'Empire; ceux qui furent jetés par les Russes sur le Danube, en 1837 01. en 1839.

D:uis la Marine, un appelle pon* le plancher d'un bâtiment, fait en fortes planches de sapin et de chêne.

Selon leur grandeur, les bâtiments ont un, deux et môme trois ponts, sans compter le faux pont et les paillards. Ou appelle premier pont, ou franc tillac, celui qui est le plus près de l'eau; second pont, celui qui est au-dessus du premier; troisième pont, le pont le plus élevé, lorsque le vaisseau est à trois ponts; faux pont, un espace ménagé entre deux ponts ou entre un pont et le fond de cale pour établir un plus grand nombre de logements f Voy. Faux pont); pont coupé,ce\ui qui n'a que l'acastillage de l'avant et de l'arrière, sans régner de la proue à la poupe.

Pont à bascule, appareil dont on se servait pour peser les voitures publiques à l'entrée et à la sortie des villes, et s'assurer si leur chargement n'excédait pas le poids déterminé par les règlements. C'était une sorte de balance-bascule (Voy. Rascile). Ces ponts, établis par la loi du 29 floréal an X, ont été supprimés par celle du 30 mai 1851.

Pont de Varole. Voy. Protubérance cérébrale.

PONTE (de pondre, du lat. ponere, s. -ont. ova), action de pondre ou de mettre bas des œufs. La plupart des Poules pondent un œuf tous les jours et quelquefois deux. La Perdrix, la Caille, plusieurs Mésanges, ne font annuellement qu'une ponte : elle est de 10 ou 20 œufs. Les autres oiseaux font deux, trois, et môme quelquefois quatre pontes par an : mais le nombre des œufs de chacune varie entre 2 et 6 (Voy. QElt). — Poudre se dit non-seulement des Oiseaux, mais aussi des Reptiles, comme la Tortue et la Couleuvre. Pour les Poissons, on dit frayer.

ponte (de l'espagn. punto, point, as). Dans plusieurs jeux de cartes, où il y a un banquier, on appelle ponte celui des joueurs qui joue contre le banquier. — Au jeu de l'Hombre, on appelle ponte l'as de cœur ou de carreau, quand on fait jouer dans l'une de ces deux couleurs.

VOXTÉDÉME, Pontederia, genre type de la petite famille des Pontédériacêes : ce sont des herbes aquatiques assez semblables aux Narcisses, à feuilles alternes, pétiolées, engainantes à leur base; à fleurs en épi : périanthe tubuleux à limbe partagé en 6 divisions; 6 étamines; fruit capsulaire, charnu, à 3 loges. L'espèce type est la P. en cœur (P.cordata), originaire de l'Amérique septentrionale : du milieu de plusieurs feuilles radicales, cordiformes, d'un vert foncé et luisant, sort une hampe haute de 0m,60 à 0m80, au sommet de laquelle se développe un épi composé d'une soixantaine de fleurs d'un bleu d'azur.

PONTIFE (du lat. pontifex), personne revêtue d'un caractère sacré, et remplissant les fonctions de ministre d'un culte. Ce mot s'employait surtout en parlant du culte de l'ancienne Rome. Pour l'origine du nom. Voy. ci-dessus Pont.

Le Pape est appelé le Souverain pontife.

PONTIFICAL du lat. pontificalis),\i\Te qui contient toutes les prières et l'ordre des cérémonies que l'évoque doit observer dans ses fonctions. Le Pontifical romain est attribué aux papes Gélase et Grégoire VIL — Voy. Ordinal.

PONT-NEUF. On a nommé jadis ainsi les airs des vaudevilles et des chansons vulgaires, parce qu'autrefois les marchands de ces chansons se plaçaient sur le Pont-Neuf à Paris. Voy. Chanson.

PONTON, pontonnier (de pont). Dans l'Art militaire, on nomme pontons des bateaux en bois, et quelquefois en tôle, qu'on place sur des rivières côte à cote, à des distances déterminées, et qui, joints ensemble par des madriers et des planches, composent un pont pouvant donner patosagfl aux troupes. aux équipages et à tout le matériel d'une armée ou d'une expédition. Le service des pontons est fait par des militaires spéciaux, dits pontonniers, qui appartiennentà l'arme do l'Artillerie.

Dans la Marine, on nomme ponton un grand bâtiment carré, un peu plus long que large, à fond plat, d'une forte construction, et portant au milieu

un mal garni de caliornes el aux deux extrémités

un cabestan. Les pontons servent, dans les ports mi-