CHEVALERIE

CnÉTOPODES (du gr. yai-rri, crin, et reoû«, pied), ou Vers sétigères, classe d'Annélides, pourvues de soies qui servent à la locomotion et souvent de branchies, et vivant quelquefois dans des tuyaux sécrétés par leur peau. Voy. Annélides.

CHEVAL (du lat. caballus), Equus, genre de Mammifères, de l'ordre des Jumentés et type de la famille des Équidés, fait partie du groupe des Solipèdcs caractérisé par la présence d'un seul doigt et d'un seul sabot à chaque pied. Les chevaux sont herbivores. Leur vue est bonne, perçante, et peut même s'exercer pendant la nuit ; les yeux sont à fleur de tête. Les oreilles sont généralement grandes, mobilri^t disposées en forme de cornets. Les narines sont largement ouvertes. Les dents sont au nombre de 42 : 6 incisives, 2 canines et 14 molaires en haut; 6 incisives, 2 canines et 12 molaires à la mâchoire" inférieure. Entre les incisives et les molaires se trouve un espace vide appelé barre, dans lequel se place le mors. — Les espèces du genre Cheval paraissent être toutes originaires du grand plateau central de l'Asie et de l'Afrique intérieure. Deux seulement, le Cheval propr. dit et l'Ane, ont été réduites à l'état de domesticité. Les autres sont l'Hémippe de l'Asie-Mineure, l'Hérnione de l'Inde et les espèces africaines, le Couagga, le Dauw et le Zèbre.

Le Cheval domestique (Equus caballus), est originaire de la Tartarie, mais auj. il est acclimaté partout. Bien qu'il fût inconnu en Amérique avant la la découverte de cette contrée, on l'y rencontre maintenant en troupes considérables : ceux-ci proviennent de chevaux espagnols échappés à leurs maîtres depuis la découverte du nouveau-monde. La taille moyenne du cheval est de lm,50 ; la durée de sa vie est de 30 ans. La nourriture qu'il préfère se compose de foin, d'avoine et de paille hachée; viennent ensuite la luzerne, le sainfoin, le trèfle, et les pailles de froment, d'avoine et d'orge. L'éducation du poulain exige des soins particuliers. On le nourrit d'une bouillie faite de farine d'orge, d'avoine et de froment, délayées dans de l'eau tiède. Vers 3 ans et demi on commence à le dresser : on lui met d'abord une selle légère, qu'on lui laisse 2 ou 3 heures par jour. On l'accoutume de même à recevoir un bridon dans la bouche, à se laisser ferrer, à trotter seul. A 4 ans, on le monte, on l'attelle avec un cheval fait ; on l'exerce à reculer, à obéir au mors et à l'éperon. On ne le met au grain et à la paille que lorsqu'il est parfaitement dressé. Le cheval a quatre allures : le pas, le trot, l'amble et le galop ( Voy. ces mots). Pour la couleur de la robe, les chevaux sont dits : noirs, blancs, alezans, bais, isabelles, souris, gris-pommelés, rouans ou pies, etc. (Voy. ces mots). — On reconnaît l'âge d'un cheval à ses dents incisives : à 6 mois ces dents sont sorties ; de 10 à 16 mois, les pinces ou incisives internes rasent, c.-à-d. que les fossettes s'y effacent et que la couronne se nivelle ; de 1 an à 20 mois, la même chose a lieu pour les mitoyennes, et de 18 mois à

2 ans pour les coins ou incisives externes. De 2 ans et demi à 3 ans, la seconde dentition commence : d'abord par les pinces; puis par les mitoyennes, de

3 à 4 ans; enfin par les coins, de 4 à 5. Après cela, on se guide sur le degré d'usure jusqu'à 8 ans. A cet âge les crochets ou canines ont poussé et commencent à s'user. Plus tard, on dit que le cheval ne marque plus, quoique cependant des signes moins certains, tirés de la forme et de la couleur des dents, fassent encore connaître approximativement son âge. Les canines manquent chez les juments.

En tête des principales races de chevaux se place le Cheval arabe, reconnaissable à son chanfrein concave, à sa tête carrée et à son encolure de cerf. On en distingue deux variétés ; les kochlani, pur sang, dont la généalogie est authentiquement constatée ; et les kadisclii, qui proviennent de croisements inconnus. Les C. barbes, ou de la Barbarie, ont l'encolure plus belle, mais sont moins rapides : ils sont recherchés pour le manège. Les C. turcs se rappro-

chent du cheval arabe, duquel ils descendent ; ils sont seulement plus longs et ont les reins plus élevés. Les C. espagnols ont le chanfrein busqué et la tête un peu grosse ; ce qui fait dire qu'ils sont chargés de ganache : ils sont bons pour le manège et la cavalerie. Les C. allemands ont l'haleine courte ; ils sont néanmoins estimés pour la selle et le carrosse. Les C. suisses sont ramassés, vigoureux et sobres: ce sont de bons chevaux de trait. Les C. danois sont hauts et bienfaits : ils s'emploient, comme les chevaux allemands, pour la selle et le carrosse. Les C. anglaù, si renommés pour leur vitesse, proviennent du croisement de la race arabe avec la race anglaise pure, qui est d'origine normande; ils ont peu de grâce, et leur trot dur a nécessité la manière ridicule de monter dite à l'anglaise. Les C. russes, dont l'importance s'est révélée à l'Exposition universelle de 1867, réunissent presque toutes les qualités des chevaux énumérés ci-dessus : les trotteurs Orloff ont été surtout remarqués; on ne compte pas moins de 20 millions de chevaux dans l'étend:ie de l'empire russe. — Les chevaux gaulois étaient déjà renommés avant la conquête de César: auj. la race normande et la race percheronne se distinguent par leurs chevaux de trait et de manège ; la race limousine et la race navarrine, par leurs chevaux de selle ; la franc- comtoise, par ses chevaux de trait ; Yardennaise, la bretonne et la landaise, par ses chevaux légers; la boulonaise, par ses gros chevaux de trait; l'auvergnate, par ses bidets; et la race du Poitou, par ses mulets. On compte, en France, environ 3,300,000 chevaux.

Tout le monde connaît les services que nous rend le cheval ; cependant la loi a été obligée d'intervenir pour réprimer les mauvais traitements que cet animal a trop souvent à subir (Loi du 2 juillet 1850).

Le cheval est encore utile après sa mort : ses crins servent à faire des tissus; son poil, de la bourre; sa peau, des chaussures ; sa chair, des engrais ; ses intestins, de la colle forte ; ses os, du noir animal, etc. Enfin une ordonnance du 9 juin 1866 a permis la vente de la viande de cheval pour l'alimentation.

Cet animal belliqueux était chez les anciens consacré au dieu Mars, et sa vue était un présage de guerre. Les Perses, les Athéniens, etc., l'immolaient au Soleil et à Neptune. Suivant les poètes, le char du Soleil est traîné par 4 chevaux : Éoùs, Pyroéïs, Éthon et Phlégon. La Fable donne pour monture aux poètes un cheval ailé appelé Pégase. Les chevaux paissants désignaient la paix et la liberté, ou simplement un pays abondant en pâturages. Le cheval est aussi le symbole de l'empire : d'où chez les Arabes l'usage du cheval de soumission. Au moyen âge, on distinguait les destriers et les palefrois, chevaux de guerre et de tournoi, les haquenées, monture des dames et des clercs, les ronsins ou roussins, qui portaient les bagages, etc. — MM. Girard, Houël, Daumas, Montigny, Gayot, Quillinan, etc., ont écrit sur le cheval. Voy. Haras, Équitation, Vétérinaire, etc.

Cheval marin. Voy. Morse et Hippocampe.

Cheval de rivière. Voy. Hippopotame.

cheval de frise. En termes de Fortification, on appelle ainsi une sorte de retranchement portatif consistant en une grosse pièce de bois hérissée de pointes de tous côtés. Il est ainsi nommé, dit-on, parce qu'il a été employé pour la première fois dans la Me, au siège de Groningue, en 1594.

cheval-vapeur. C'est, en Mécanique, l'unité employée pour évaluer la force des machines. On entend par force d'un cheval-vapeur une force capable d'élever par seconde un poids de 75 kilogr. à la hauteur d'un mètre. Ainsi une machine à vapeur de 10, de 20 chevaux, etc., c'est une machine à vapeur capable d'élever à un mètre par seconde un poids de 750 kilogr., de 1,500 kilogr., etc. Le cheval -vapeur vaut à peu près 5,5 chevaux réels. C'est Watt qui a pris le premier le cheval -vapeur pour évaluer la puissance des machines. Foî/.Kilogrammètre.

CHEVALERIE. Voy. Chevalier.