DIFFUSION

B. Attributs de Dieu. — L'Être absolu et parfait -«st, par son essence même, ineffable et caché (Devs absconditus). Cependant nous pouvons y distinguer divers attributs, dans le sens où l'explique Fénelon (Existence de Dieu, 2° p.) : « Je me représente cet être unique par diverses faces, c.-à-d. suivant les différents rapports qu'il a avec ses ouvrages : c'est ce qu'on nomme perfections ou attributs. Je donne à la même chose divers noms suivant ses rapports extérieurs ; mais je ne prétends pas, par ces divers noms, ■exprimer des choses réellement diverses. » — 1° Attributs métaphysiques. Ce sont l'unité, l'immutabilité, l'éternité, l'immensité ou omniprésence (Voy. •ces mots). — 2° Attributs intellectuels et. moraux. Ce sont l'intelligence, la toute-puissance, la justice, Ja bonté (Voy. Providence). On démontre ces attributs soit par l'analyse des idées fondamentales de la raison, soit par des inductions tirées de la nature de notre âme ou des lois de l'univers, inductions dans lesquelles on doit apporter une extrême circonspection; car on se jette dans d'inextricables difficultés, si, au lieu de reconnaître son ignorance au sujet de certaines questions, on prétend les résoudre par des explications insuffisantes. Voy. Théologie, Théodicée, Métaphysique.

La démonstration de l'existence et des attributs de Dieu a pour complément la comparaison des divers .systèmes de philosophie qui se rapportent à cette •question. Admettre la réalité d'un Dieu vivant, personnel, parfait, contenant la raison d'être de l'homme et de la nature, démontrer que cette croyance est essentiellement liée aux vérités fondamentales de la raison, à la conscience que l'âme a de son existence, il l'idée de la loi morale, qui a pour sanction l'immortalité, tels sontles principes du spiritualisme. Les faux systèmes sont le matérialisme, le panthéisme, le polythéisme, le dualisme, l'anthropomorphisme. Voy. ces mots.

DIEUX. Voy. Polythéisme.

DIIFAMATION (du lat. diffamatio), se dit, en Droit, de toute allégation ou imputation d'un fait de -nature à porter atteinte à l'honneur ou à la considération d'autrui, que le fait soit vrai ou faux. Autrefois les diffamateurs étaient punis de mort, des galères ou du bannissement. D'après les lois du 17 mai 1819 et du 25 mars 1822, qui rejettent la distinction précédemment établie entre le diffamateur et lecalomniateur, la diffamation commise par des discours,des cris, des dessins, des écrits ou des placards expo- -sés en public, est punie d'un emprisonnement qui peut varier de 5 jours à 2 ans, et d'une amende de 50 à 3,000 fr. (Voy. Injure publique et Libelle). — Depuis la loi du 11 mai 1868 (art. 11), toute publication, dans un écrit périodique, relative à un fait de la vie privée, lors même que cette publication n'est pas diffamatoire, est punie d'une amende de 500 fr. ; mais la poursuite ne peut être exercée que sur la plainte de la partie intéressée.

t DIFFÉRENCE (du lat. differentia). En Logique, c'est la qualité essentielle qui distingue une espèce des autres espèces contenues dans le même genre, ce qui l'a fait nommer différence spécifique (un des cinq univevsaux). Elle sert de base à la définition, à la division et à la classification ( Voy. ces mots). — Yoir Logique d'Aristote et Logique de Port-Royal.

En Mathématiques, la différence de deux quantités est le résultat obtenu en les retranchant l'une de l'autre. Le calcul des différences finies a pour objet 1 étude des valeurs successives que prend une fonction, quand la variable y prend une suite d'accroissements finis.

En Marine, on nomme, spécialement différence lexcédantdu tirant d'eau'Ue l'arrière d'un bâtiment sur celui de l'avant. Un bâtiment désarmé a une plus grande différence que celui qui est chargé. Les instruments qui servent à mesurer cette différence sont •appelés différenciomètres. Voy. Flotteur.

DIFFERENTIEL (calcul). On appelle ainsi la par-

tie des Mathématiques qui s'occupe de l'étude des' différentielles des fonctions ; la différentielle d'une fonction n'est autre chose que l'accroissement qu'elle subit, quand la variable prend elle-même un accroissement infiniment petit ; elle est égale à la dérivée de la fonction multipliée par l'accroissement de la variable. Le calcul différentiel, d'après cela, n'est au fond, que le calcul des dérivées. Voy. Dérivées.

Mouvement différentiel. C'est, en Mécanique, un mouvement qui résulte de la combinaison de deux autres mouvements et qui est égal à leur différence et quelquefois à leur somme. Les bancs à broches des filatures de coton et les alésoirs offrent des applications de ce mouvement.

DIFFÉRENTIELLE. Voy. Fonction et Différes-

TIKL (CALCUL).

DIFFLUGIE (du lat. diffluere, se répandre), Difflugia, genre de Protozoaires, de la classe des Foraminifères fluviatiLes, caractérisé par un test imitant celui des mollusquesetpardes bras d'un blanc de lait. La D. protéiforme, qui se rencontre dans les eaux peuplées de plantes, doit son nom à la propriété qu'elle a de pouvoir rentrer tous ses bras dans son test, ou d'en faire sortir un ou plusieurs à volonté.

DIFFORMITÉ (de difforme), vice de la conformation extérieure du corps. Tels sont le bec-de-lièvre, la distorsion des membres, la déviation de la colonne vertébrale, les monstruosités de tout genre, etc. Les difformités sont congéniales ou accidentelles. — Voy.

OliTHOPÉDIE.

DIFFRACTION (du latin diffringere, séparer en ! rompant;, déviation que semble éprouver la lumière en rasant les bords d'un corps opaque : les rayons s'infléchissent dans ces circonstances, et non-seulement il en résulte une plus grande ombre, mais celle-ci est encore bordée de différentes couleurs (Voy. Couronne, Halo, Irisation, etc.). On explique ces phénomènes par le principe des interférences, dans la théorie des ondulations. M. Soleil a imaginé un appareil, dit banc de diffraction, qui permet de les étudier commodément. — Le P. Grimaldi écrivit le premier sur la diffraction (Physicomathesis de lumine, coloribus et mete.Bologne, 1665); Young et Fresnel en ont déterminé les lois. Voy. Interférence.

DIFFUS (du lat. diffusus), se dit, en Botanique, des tiges, rameaux et feuilles qui sont lâches et étalés, d'une panicule dans laquelle les pédoncules des fleurs sont écartées, etc.

Lumière diffuse. Voy. Lumière.

DIFl USIBLES (de diffus), substances et médicaments volatils, tels que l'alcool, l'éther, les huiles volatiles, qui se répandent facilement par tout le corps. Tous les diffusibles sont odorants, inflammables et sujets à s'évaporer. Étendus d'eau et pris à dose modérée, ils procurent une vive excitation et ne diffèrent des excitants que par la promptitude de leur action ; à forte dose, ils irritent et déterminent les symptômes de l'ivresse ou de l'empoisonnement.

DIFFUSIF (pouvoir), propriété qu'ont les corps de réfléchir dans tous les sens la chaleur et la lumière. Voy. Chaleur et Lumière.

DIFFUSION (du lat. diffusio), ensemble de phé-' nomènes qui ont lieu lorsque deux liquides se mê-' lent ensemble et, par extension, lorsqu'une solution saline se mélange petit à petit à une plus grande masse de dissolvant, ou enfin lorsque des liquides ou des gaz passent à travers des membranes ou des plaques poreuses. En solution, ce sont les corps cristallisables qui sont diffusibles; les colloïdes (Voy. ce mot) ne se répandent pas dans la masse du liquide. La diffusion n'a pas seulement pour effet de répandre un corps dans la masse du dissolvant; elle diminue et détruit quelquefois les attractions chimiques. C'est ainsi que M. H. Sainte-Claire Deville attribua à la dissociation moléculaire (Voy . ce mot) par diffusion l'état spécial où se trouvent les matières minérales et organiques dans le corps des animaux et des plantes, état qui leur permet de passer aisément