ESPRIT

une image ou idée représentative par l'intermédiaire de laquelle nous percevrions les objets extérieurs. [nventée par Démocrite, qui regardait la sensation comme une apparence (species) émanée des objets et empreinte dans l'âme; professée parles Stoïciens, qui assimilaient la perception à l'empreinte d'un cachet sur la cire, cette hypothèse fut réfutée par Plotin et par St Augustin. Cependant elle fut admise plus ou moins explicitement par la plupart des docteurs scolastiques qui, en interprétant la doctrine d'Aristote sur la sensation, furent conduits par leur jargon barbare et grossier à changer en entités les pensées de l'homme, en les qualifiant d'espèces et de furmes,soit sens ib tes, soit intelligibles. Elle a trouvé des partisans jusque dans les temps modernes où elle a été réfutée par Reid (Essai II, 8). — Consulter Hamilton, Fragments de philosophie (trad. par L. Peisse, 1840).

En Rhétorique, le genre et l'espèce constituent un des lieux communs intrinsèques. F. Lieux communs.

En Théologie, on nomme espèces les apparences du pain et du vin dans l'Eucharistie. Vuy. ce mot.

En Pharmacie, on nomme espèces, certains mélanges de fleurs, de racines ou d'autres substances végétales jouissant de propriétés analogues et qui servent à préparer des infusions, décoctions, etc. On distingue, p. ex., les E. amères, apéritvoes ou diurétiques, astringentes, émollientes, pectorales, purgatives, sudorifiques , vermifuges , vulnéraires, etc. Voy. ces mots.

Dans le Commerce, espèces sonnantes ou simplement espèces est synonyme de pièces de monnaie.

ESPÉRANCE (d'espérer), la 2e des vertus théologales, celle qui nous fait attendre de Dieu, avec une ferme confiance, la grâce pendant la vie, le ciel après la mort. — Les anciens représentaient l'Espérance sous la figure d'une nymphe, souriant avec grâce et couronnée de fleurs naissantes; ils lui donnaient des ailes. Chez les modernes, elle a pour emblème une ancre ou l'arc-en-ciel ; le vert est sa couleur. Th. Campbell a chanté les Plaisirs de l'Espérance (1798).

Dans le calcul des Probabilités, on appelle espérance mathématique le produit d'un avantage que l'on espère par la probabilité qu'on a de l'obtenir. Ainsi dans une loterie où il y aurait 100 billets dont un seul gagnant, et où le lot à gagner serait de 1000 francs, l'espérance mathématique de celui qui prendrait un billet, serait égale au produit de la somme à gagner, 1000 fr. par la fraction ■— qui représente la chance qu'il a de la gagner, c.-à-d. à 10 fr. Lorsque l'avantage espéré dépend de plusieurs événements, on obtient l'espérance mathématique en prenant la somme des produits de la probabilité de chaque événement par l'avantage attaché à son arrivée. — Pour qu'un jeu quelconque soit équitable, il faut toujours que la mise de chaque joueur soit égale à son espérance mathématique.

La théorie de l'espérance morale de Bernouilli est fondée sur ce fait que l'avantage qui résulte pour une personne d'un accroissement déterminé de fortune, n'est pas le môme quelle que soit la fortune de cette personne, et Bernouilli admet qu'il est proportionnel à cet accroissement et en raison inverse de sa fortune actuelle. Partant de là, il démontre que l'avantage résultant pour celui qui possède déjà une somme a. de l'accroissement de fortune a est mesuré

par le logarithme népérien de H Comme consé-

a quence de sa théorie, Bernouilli a fait voir qu'au jeu le plus égal, la perte est toujours relativement plus grande que le gain, en sorte que le fait seul pour un joueur de se mettre au jeu constitue pour lui une perte ; il a fait voir de même qu'il convient de répartir le danger probable sur plusieurs parties d'un bien .pi'on attend, plutôt que d'exposer ce bien tout entier Ml même danger, etc.

ESPIKGOLE (d'espringale, machine à lancer des pierres ; de l'allem. springen, sauter), nom donné d'abord à une petite pièce de canon, puis à un gros fu-

sil, très-court, à canon évasé depuis le milieu jusqu'à la gueule. L'espingole est généralement en cuivre; on la charge d'une douzaine de balles de calibre, et on ne la tire qu'à petite portée. Depuis 1780, les sapeurs de l'infanterie française se servaient de cette arme; mais elle a été remplacée par le mousqueton. Les Mamelouks étaient aussi armés d'espingoles. Aujourd'hui, on ne se sert plus guère des espingoles que dans la Marine : on les place sur pivot aux extrémités des petites embarcations, dans les hunes, etc. — On les appelle aussi tromblons, et en Espagne trabuccos. Voy. Trabccayres.

ESPION (d'épier, autrefois espier). L'espionnage a été en usage dans tous les temps et chez tous les peuples. Il est de nécessité absolue dans la guerre et la diplomatie, aussi bien que dans la police de surveillance ; mais, en même temps, les espions sont partout regardés avec mépris. Les espions diplomatiques sont payés sur les fonds secrets. Les espions de police ont, en France, une organisation régulière depuis 1629. A la guerre, les espions, qui se laissent prendre, sont le plus souvent fusillés sans forme de procès ; cependant le décret du 16 juin 1793 ordonne qu'ils soient jugés par des commissions militaires.

ESPLANADE (du préf. es, et de plan), terrain uni et légèrement incliné qui, dans les places fortes, s'étend entre les remparts et les maisons de la ville.

— C'est aussi le terrain laissé vide entre une ville et son château-fort pour surveiller, en cas de siège, les approches de l'ennemi, et pour servir, en temps de paix, de terrain de manœuvre. — On donne encore ce nom à une plate-forme de batterie et à l'espace vide qui règne en dehors d'une place de guerre, dans toute l'étendue de son rayon.

ESPONTON de l'ital. spuntone), espèce de demipique, dont on armait autrefois en France les sousofficiers et les officiers de l'infanterie et les dragons de tous grades. En 1710, on retira cette arme aux officiers subalternes, et on leur laissa le fusil, pour réserver l'esponton aux officiers supérieurs. Ces derniers le conservèrent jusqu'en 1756. Les Cent-Suisses le portaient encore avant 1825. — Les officiers de marine se servaient aussi de cette arme.

ESPOULE (de l'anc. haut-allem. spuolo, navette). Les Tisserands appellent ainsi le fil de la trame d'une étoffe. L'action de dévider ce fil sur de petits tuyaux de roseau, dits canettes ou espoulins et disposés de manière à pouvoir être placés dans la navette s'appelle espoulinage.

ESPRIT (du M.sphitus). Dans la Philosophie moderne, on entend par esprit une substance simple, intelligente (en grec voù;, en lat. mens). C'est en ce sens qu'on dit que Dieu est un esprit pur, que l'âme humaine a une nature spirituelle {Voy. Dieu, Ame). Le mot latin spiritus, d'où dérive esprit, a désigné d'abord le souffle vital, comme le fait l'expression française rendre F esprit; il n'a reçu l'acception d'être immatériel et intelligent que dans les écrits des Pères de l'Église et des docteurs scolastiques, acception attribuée en français au mot esprit depuis Descartes.

— Cependant ce même philosophe a conservé à ce mot son sens primitif dans l'expression esprits animaux, fluide subtil qu'il supposait formé dans le cerveau, et distribué, au moyen des nerfs, dans toutes les parties du corps, rôle qu'on attribue aujourd'hui au fluide nerveux.

esprit, être mythologique. Voy. Génie.

esprit (rel-). Ce mot qui, au commencement du xvue siècle était synonyme de talent littéraire, ne s'emploie plus qu'ironiquement en parlantd'un homme qui fait profession d'avoir de l'esprit et qui, par ses prétentions, gâte celui qu'il a.

esprit-sai*t. Voy. Sai\t-Esprit.

esprit (Bureaux d\. Voy. Bi reaux.

esprit. Les Alchimistes avaient donné le nom d'esprits ktous les principes des qualités spécifiques des différents corps. Depuis Stahl, les chimistes réservèrent ce nom aux liquides obtenus par la distillation: