AMORTISSEMENT

fournit à la végétation l'azote nécessaire Ma formation d'un grand nombre de composés.

Les alchimistes ne connaissaient l'ammoniaque

qu'en dissolution dans l'eau; Priestley le premier L'a

6 à l'état de gaz. Les anciens Égyptiens, ainsi

que les Arabes, savaient préparer le sel ammoniac.

I oy. Ammoniac (Sel).

Ammoniaque trichlorée. Voy. Chlorure d'azote.

Gomme ammoniaque. Voy. Gomme.

AMMONIDÉES, Ammonitidées ou Ammo\ées, famille de Coquilles fossiles appartenant à la classe des Céphalopodes tentaculifères, et dont l'Ammonite est le type. Elles sont caractérisées par leurs cloisons persillées à lobedorsal.Lesprincipaux genres decette famille sont : les Ammonites, les Ancy lacéras, les Criocéras, les Toxocéras, les Gyrocéras, les Hamites, les Bacuhles, etc.

AMMONITE, Ah moiiites, genre type de la famille des Ammonidées, a pour caractère principal : une coquille spirale, h tours contigusetàsiphon dorsal. Ces coquilles, dont la grandeur varie depuis celle d'une lentille jusqu'à celle d'une roue de voiture, sonttransformées d'ordinaire par la fossilisation, soit en calcaire, soit en pyrite, soit en limonite. Parfois elles ont conservé leur test nacré. Leur nom vient de ce que dans le principe on les avait comparées à des cornes de bélier (J upitev- Ammon était adoré sous la forme d'un bélier).

AMMONIUM, nom donné par les chimistes à une combinai-on hypothétique d'azote et d'hydrogène, dans les rapports de AzH4, et qui jouerait le i métal dans les sels ammoniacaux. Le chlorhydrate d'ammoniaque, p. ex., s'obtient par la combinaison directe de l'acide chlorhydrique (HC1) et de l'ammoniaque (AzH3) ; la théorie de l'ammonium fait de ce produit un chlorure d'ammonium et suppose que l'hydrogène, se serait détaché du clilore de l'acide chlorhydrique pour se porter sur l'ammoniaque et produire ainsi le métal composé ammonium, lequel se serait ensuite combiné avec le chlore. Cette hypothèse, due à Ampère, fait rentrer les combinaisons de l'ammoniaque dans la théorie générale des sels, et explique pourquoi les sels ammoniacaux ont toujours la môme forme que les sels de potasse correspondants.

AMMONIURES, composés résultant de la combinaison de l'ammoniaque avec les oxydes de certains métaux, comme l'or, l'argent, le mercure, le platine. Ces composés, dont la préparation est fort dangereuse, détonent avec violence par la percussion, la chaleur ou le frottement.

AMMOPHILE, Ammophili, genre d'Insectes, de l'ordre des Hyménoptères pune-aiguillon, famille des Fouisseurs. L'A. des sables et l'A. des chemins sont communs dans nos pays. Voy. Sphégiens.

AMNÉSIE (du gr. àfAvr^ta, oubli), perte de la mémoire. Elle est le plus souvent le symptôme de quelque maladie cérébrale. Elle offre toutes sortes de variétés, et peut être partielle ; on voit des personnes perdre la mémoire des dates, des noms propres, même des noms communs, to^* en conservant, du reste, l'intégrité de leurs facultés. Le perte de la mémoire est un des symptômes du ramollissement cérébral et de la paralysie générale des aliénés ; elle porte alors plutôt sur les faits récents de la vie du malade que sur ceux de date ancienne.

AMNIOS (du gr. âu.viov), membrane lisse, transparente, de nature séreuse, d'une grande ténuité, qui sert d'enveloppe au fœtus. Elle le recouvre directement et est couverte elle-même par une autre membrane nommée chorion.

AMNISTIE (du gr. àjxvYiuxia, oubli), pardon qui efface complètement un fait punissable et les poursuites auxquelles il a pu donner lieu, et qui en anéantit fictivement l'existence ; il diffère de la grâce ( Voy.

ce mot) en ce que celle-ci laisse subsister le fait et

ne remet que la peine. Comme le droit de grâce,

le droit d'amnistie appartient ord. au souverain. En

France, il était exercé par les rois, qui cependant y ont plusieurs fois fait intervenir le pouvoir lé tif. La Constitution de I8/18 exigeait une loi spéciale. Les plus célèbres amnisties sont: celle de Thrasybule, qui créa ce nom pour une loi qu'il rendit à Athènes après l'expulsion des trente tyrans; celle qui fut accordée par Charles IX en 1570 aux protestanl , et qui n'en fut pas moins suivie de la Saint-Barth lemy J572 jcelle par laquelle CharlesII, rétabli surle trône d'Angleterre, pardonna aux juges de son père; celle de 1802, qui rouvrit la France aux émigrés; celle par laquelle Louis XVIII pardonna à quelques-iv ceux qui avaient favorisé le retour de Napoléon [1816 . Louis-Philippe et Napoléon III en ont accordé à tous les condamnés politiques, l'un en 1837, à. l'occasion du mariage de son fils, le duc d'Orléans; l'autre en 1859, après la campagne d'Italie et en 18G9, àl'occasion du centenaire de Napoléon I.

AMODIATION (du b.-lat. omodium, partage au muid ou boisseau), bail à ferme d'une terre au moyen du partage des produits dans une proportion stipulée entre le propriétaire et le fermier, ou colon partiaire). On dit amodier une terre pour l'affermer en grain ou en argent (C. Nap., art. 1763 et suiv.).

AMOME (du gr. à\xu\s.m), Amomum, genre de la famille desZingibéracées, renferme des herbes vivaces, aromatiques, originaires des pays chauds, à racines épaisses, à feuilles entières, lancéolées, engainantes, à fleurs en épi ou en petite grappe terminale ; à fruit capsulaire s'ouvrant en 3 valves. On emploie les graines de ces plantes comme épices et comme assaisonnements. Les espèces les plus connues sont le Cardamome et la Graine de paradis qui fournit le poivre dit Malaguette ou Maniguette. Voy. Gimgembre.

AMOMÉES (d'amome), famille de plantes Monocotylédones, généralement divisée auj. en deux autres familles, lesZingibéracées et les Cannacées. Voy. ces deux mots.

AMONT (de à et mont, du côté de lamon'agne), le côté d'où descend un fleuve, une rivière; il est l'opposé d'aval. Aller en amont, c'est aller en remontant le cours de l'eau. — Dans la Marine, on appelle Vent d'amont le vent compris depuis le N.-E. jusqu'au S.-E., en passant par l'E.

AMORCE, pour les armes à, feu. Voy. Capsùi-e et Étoupille. — Pour la pêche, Voy. Appât.

AMORPHA (du gr. àjj.opcfo:, informe), genre de la famille des Papilionacées, tribu des Lotées, créé pour des arbrisseaux de la Caroline, à fleurs très-irrégulières, la corolle manquant d'ailes et de carène : d'où le nomdu genre. On cultive dans nos jardins l'A. fruticosa, ou Indigo bâtard, h feuilles d'un vert noir ; a. fleurs en long épi pourpre et violet, et l'A. Leictsn, à fleurs petites de couleur violet foncé.

AMORPHE (du gr. âu.op?o;), épithète donnée aux minéraux dont la cristallisation est confuse, et, en général, h toutes les substances, ou parties, dont la forme est mal déterminée.

A3IORPHOZO AIRES (du gr. âu.opç;o;, et Çwâpiov, petit animal), dernière division du Règne animal dans la classification de M. de Blainville, renfermait les Éponges et les Téthyes. Voy. ces mots.

AMORTISSEMENT {d'amortir), extinction graduelle d'une dette publique. Quand un gouvernement fait un emprunt, au lieu de rembourser au bout d'un certain nombre d'années le capital emprunté, il crée d'ordinaire un fonds d'amortissement en versant chaque année,en sus du payement des intérêts, une somme déterminée qu'on appelle la dotation de l'emprunt. En désignant par A la somme empruntée, par a la dotation annuelle, par r le taux pour franc et par « le nombre d'années, on a : a =*-

, .C'est à l'aide de

cette formule qu'a été dressé le tableau suivant des dotations annuelles nécessaires pour éteindre une dette de 100 francs, au bout d'un certain nombre d'années, le taux d'intérêt étant de 5 p. 100.