FOURMI

■se sert à l'armée, on appelle ainsi un ustensile de cuisine, consistant en une sorte de couvercle en tôle disposé pour recevoir des charbons allumés, et qui sert à couvrir sur le fourneau certains mets qu'on veut faire saisir par le feu de toutes parts.

four banal, nom donné autrefois au four que possédait le seigneur, et auquel les vassaux étaient obligés de faire cuire leur pain, moyennant une redevance dite fournoge. Les boulangers (depuis 1305), les nobles, les ecclésiastiques, les collèges, monastères et hôpitaux étaient exempts de cette charge, qui a été supprimée en 1790. — Dans le Midi, il existe encore des fours banaux, où des boulangers, appelés foumiers, font cuire, moyennant rétribution, le pain que les particuliers leur apportent.

foi h a chaux ou chaufodr, fourneau en maçonnerie destiné à la calcination de la pierre à chaux. On y distingue : le foyer, situé dans la partie inférieure ; le corps du four, où se place la pierre à chaux, et qui n'est formé le plus souvent que de pierres à chaux disposées avec art; le gueulard, orifice supérieur par où s'échappent la fumée et la flamme. On le chauffe au bois, à la houille ou à la tourbe. Quant au procédé de calcination, on distingue les fours intermittents, dans lesquels, après avoir arrangé les pierres avec méthode, on entretient le feu de 48 à 72 heures, après quoi, on procède au défournement ; et les fours continus, dans lesquels on retire successivement par le foyer la chaux calcinée, qu'on remplace immédiatement par de nouvelles pierres qu'on remet par le haut. — Les fours dans lesquels on calcine le plâtre et ceux où on cuit la brique et la tuile sont construits à peu près de la même manière.

FOURBISSECR (de l'anc. ht-allem. furban, nettoyer), celui qui polit et monte les armes blanches, épées, sabres, lances, etc. Autrefois le fourbisseur fabriquait lui-même ces armes, ainsi que leurs fourreaux. Aujourd'hui, il ne fait que les finir et les polir. Pour fourbir les lames, on se sert d'un moulin composé de plusieurs meules mues d'une manière quelconque. On les polit aussi à l'aide de l'émeri, du rouge d'Ang»eterre ou de la potée d'étain.

FOURBURE ou forbature (de fourbu ; de forboire, boire avec excès), maladie d'un cheval ou de quelque autre animal qui perd tout à coup l'usage de ses jambes : les articulations sont roides; l'animal a la fièvre et perd l'appétit. Les causes de la fourbure sont un exercice trop violent ou l'excès du repos, le séjour dans un lieu humide, enfin un refroidissement subit, surtout quand l'animal a bu ayant très-chaud. — Le traitementconsiste en saignées, bains froids, réfrigérants locaux, frictions sur les genoux, les jarrets et les reins; purgatifs, lavements, etc.

On donne aussi le nom de fourbure à l'inflammation du tissu réticulaire du pied, qui, chez le cheval, est aggravée par la forme même de l'organe : enfermé dans le sabot, si le sang afflue et gorge ses tissus, le pied devient nécessairement le siège d'une violente inflammation.

FOURCHE (du lat. furca), instrument h long manche terminé par deux ou trois fourchons ou pointes de bois ou de fer, qui vonten s'écartant. La fourche de fer a trois dents portées sur une douille où l'on fait entrer le manche; on s'en sert pour remuer le fumier, déterrer les racines, etc. Les fourches en bois, à deux dents (bidents), sont le plus souvent d'une seule pièce etfaites avecdes branches offrant des bifurcations naturelles. On s'en sert pour retourner le foin, la paille, les herbes. Les meilleures sont en bois de cornouiller. — On appelle fourche de jardinier, une fourche en fer, dont les fourchons sont recourbés en dedans. On l'emploie pour romprelesmottesdeterreet ensemencer les planches ou plates-bandes dans les jardins.

Fourche d'arquebuse ou Forquine, bâton garni d'un fer fourchu, dont on se servait pour appuyer le mousquet en tirant; — Fourche fière, fourche de fer emmanchée d'une longue perche, pour renverser les échelles dans un assaut ou dans une escalade.

Fourches patibulaires. Voy. Potence.

FOURCHET, maladie propre aux bêtes à laine, consiste dans l'inflammation du canal biflexe ou interdigité du pied du mouton. Cette maladie a pour cause l'accumulation de l'humeur sébacée qui y est sécrétée. Il en résulte quelquefois des abcès, des ulcérations, enfin la gangrène. Le traitement, si l'inflammation est légère, se borne à l'emploi des émollients, des lotions, des cataplasmes et des résolutifs. S'il y a ulcération, il faut quelquefois extirper le canal tout entier.

FOURCHETTE (dimin.de/burcAe). Cet instrument de table n'avait autrefois que deux pointes; aujourd'hui, il en a ordinairement quatre : on fait des fourchettes en argent, en vermeil, en fer, en étain, etc. ( Voy. Couvert). Il est fait mention pour la première fois en France de fourchettes dans un inventaire de l'argenterie de Charles V en 1379. L'usage en avait été importé d'Italie. C'était encore un objet de luxe au xvie siècle ; on ne commença à s'en servir en Angleterre qu'au xvne. Presque tousles peuples de l'Asie ignorent encore l'usage des fourchettes: les Chinois les remplacent par des bâtonnets qu'ils manœuvrent fort adroitement.

En Anatomie, on appelle fourchette : 1° l'échancrure transversalement concave de l'extrémité supérieure du sternum ; 2" le petit os divisé en deux branches, qui se trouve entre les deux ailes d'une volaille ; 3° l'espèce de fourche formée par la corne dans la cavité du pied chez le cheval : elle peut être le siège d'une affection inflammatoire, dite fourchette échauffée ou pourrie ; k" un instrument de chirurgie, dont on se sert pour soulever la langue de l'enfant dans l'opération du filet.

En Musique, c'est une partie du mécanisme de la harpe qui élève les cordes d'un demi-ton.

Dans l'Art militaire, on nommait autrefois fourchette deux petits morceaux de fer au milieu desquels était un fil et dont on se servait pour guider l'œil en tirant de l'arbalète. — Voy. aussi Fourche.

FOURCROYE (du chimiste Fourcroy), Furcrœa, genre de la famille des Amaryllidées, très-voisin des Agaves, renferme des plantes herbacées de l'Ame* que tropicale qui durent fort longtemps et ne fleurissent qu'une seule fois. L'espèce type est la F . séculaire (F. longœva), du Mexique : son tronc atteint 15™ de hauteur sans que son diamètre dépasse 0m,35 à 0m,/(0. La tige est embrassée par des feuilles épaisses et surmontée d'un beau panache de fleurs d'un blanc jaunâtre ; mais il faut, dit-on, plus d'un siècle avant que ces fleurs n'apparaissent. Voy. Agave.

FOIRGON (de fourche^, longue perche garnie de fer, ou barre de fer recourbée à l'une de ses extrémités avec laquelle on remue la braise dans un four, ou le charbon de terre et le coke dans un feu de forge, un fourneau, une cheminée.

fourgon, longue voiture couverte, dont on se sert, dans leséquipagesmilitairesetdans les voyages, pour porter les provisions et les bagages. Voy. Caisson et Chariot.

FOURMI, Formica, genre d'Insectes, de l'ordre des Hyménoptères porte-aiguillon, famille des Hétérogynes, et type de la tribu des Formicaires : tête triangulaire, lèvre supérieure large, mandibules robustes, antennes coudées après le premier article : abdomen ovalaire tenant au thorax par un pédicule fort court. Les Fourmis exhalent une odeur particulière qui provient de V acide formique qu'elles contiennent. Elles vivent en commun, et chaque fourmi- Hère offre l'aspect d'un peuple, agissant, comme les abeilles, avec un ensemble admirable. On y distingue des mâles et des femelles, qui sont ailés, et des ouvrières, individus neutres et aptères, chargés du soin des larvesetde la construction des demeures. Quinze jours après la ponte, les larves brisent leur coquille; leur corps est transparent; on y distingue une tête et des anneaux, mais pas de pattes ni d'ailes. Aux premiers rayons du soleil, les ouvrières portent ce»