IDIOTIE

facultés intellectuelles différentes, les premières (à posteriori) par Y expérience, qui comprend l&perception externe et la conscience ; et les secondes (âpriorî) par la raison, qui nous fait concevoir l'Être infini sous autant de points de vue qu'il y a de rapports entre lui et le monde. Cette théorie se résume en deux lois : 1° dès que l'expérience- nous donne une idée relative, la raison conçoit l'idée absolue qui l'explique et le rapport qui les unit ; 2° toute idée absolue a pour antécédent une idée relative correspondante, et l'esprit passe de l'une à l'autre en vertu de leur rapport. On comprend ces lois en examinant ce qui se passe en nous. Les objets qui nous entourent produisent sur nos organes des impressions que les nerfs transmettent au cerveau ; par suite de ces excitations, notre âme éprouve des sensations de résistance, de couleur, etc.; y appliquant son attention, elle les juge produites par tel ou tel corps, et elle lui attribue autant de propriétés qu'il détermine en elle d'espèces de sensations. Cette connaissance, appelée perception externe, est accompagnée de la connaissance que l'âme a d'elle-même et qu'on nomme conscience. Soit que l'âme se borne à appliquer son attention aux sensations qu'elle éprouve, soit que, pour palper un corps, elle imprime a la main un mouvement volontaire, elle agit en elle ou hors d'elle, elle sait qu'elle agit, qu'elle est une cause intelligente et libre, et. elle le marque en disant d'ellemême moi. En se repliant sur elle-même, elle voit qu'elle est une cause véritable et substantielle, qui agit sans cesse et qui tend sans cesse à agir ; mais elle voit aussi que son action est limitée et soumise à certaines conditions, qu'elle pouvait ne pas exister, en un mot qu'elle est finie, relative et contingente ; cherchant alors sa raison d'être, elle ne la trouve que dans l'idée d'une cause infinie, absolue, nécessaire, idée qui forme le fond de son esprit et qu'elle découvre dès qu'elle y réfléchit : c'est ce qui constitue la raison. Voy. Perception, Conscience, Raison.

Pour comprendre le développement de notre intelligence, il ne suffit pas de connaître l'origine de nosidées;ilfautencoreétudierleur/'orw«//o/i',c.-à-d. l'ensemble des opérations par lesquelles l'esprit les décompose ou les combine. Elles sont d'abord confuses, obscures, complexes, concrètes, individuelles ; par le travail de l'esprit, elles deviennent ensuite distinctes, claires, simples, abstraites, généra/es, au moyen de l'attention et de la réflexion, de la comparaison, de l'abstraction, de la généralisation, avec le concours de la mémoire et du raisonnement et avec l'aide du langage ; enfin elles servent de matériaux aux créations del'imagination. Voy. ces mots.

Tous les systèmes relatifs à l'origine et à la formation des idées peuvent se ramènera deux principaux. D'après le premier, professé par Démocrite, Épicure, Gassendi, Bacon, Hobbes, Locke, Hume, Condillac, Destutt de Tracy.Laromiguière, StuartMill, etc. Routes nos idées nous viennent directement ou indirectement de l'expérience, c.-à-d. des sens et de la conscience, sans qu'il soit besoin d'admettre l'existence d'une faculté spéciale, nommée raison, pour expliquer l'idée de l'Être absolu et parfait (Voy. Empirisme, Sensualisme, Idéologie, Positivisme). D'après le second, enseigné sous des formes diverses par Platon, Aristote, Plotin, St Augustin, Descartes„Bossuet, Leibnitz, Kant, etc., nous devons à l'expérience la connaissance des corps et de notre âme, mais l'idée de l'Être absolu et parfait ne peut s'expliquer que par l'existence et l'autorité de la raison : car, réduit à l'expérience, l'esprit ne peut concevoir l'Être absolu et parfait que comme la collection des choses relatives et contingentes, ce qui implique contradiction ; ou comme une simple négation, ce qui rend la science impossible en supprimant la cause première. Voy. Idéalisme, Rationalisme, Spiritualisme.

IDENTITÉ (du lat. ideniitas; d'idem, le même), propriété qu'ont les êtres de persister dans leur existence individuelle. Dans les êtres organisés, il ne

peut y avoir d'identique que la forme; car la matière se renouvelle en eux perpétuellement par la nutrition et les excrétions. L'identité véritable ne réside que dans l'âme, qui seule a conscience de son existence continue, et qui peut, par la mémoire, rattacher les uns aux autres tous les moments de sa vie : c'est ce qu'on nomme l'identité personnelle. — Voy. Ame, Individualité.

Philosophie de l'identité absolue, système professé par Schelling, et qui a pour principe l'identité de la pensée et de l'existence dans l'absolu. Voy. Idéalisme.

En Droit, la reconnaissance de l'identité d'un individu condamné, évadé, et repris, doit être faite par la cour qui a précédemment prononcé la condamnation (C. d'Instr. crim., art. 518-520).

En Mathématiques on appelle identité une égalité évidente d'elle-même, ex. : 5 =5. — On appelle aussi identité algébrique une égalité vraie pour toutes les valeurs des lettres qui y entrent. Exemple : (a + b)(a — b)=a* — b*-.

IDÉOGUAPHIE, écriture idéographique (du gr. lôsa, idée, et ypàcpa), écrire). Voy. Écriture.

IDÉOLOGIE (du gr.iSsa, idée, et >.6yo;, discours), ou Science des idées, nom donné à la Philosophie, au xvme siècle, par une école qui empruntait ses principes à Locke etàCondillac. A cette école appartenaient Destutt de Tracy (Éléments d'idéologie), Carat, Volney (Catéchisme du citoyen français), Cabanis (Rapports du physique et du moral de l'homme). D'après leur doctrine, la sensation est la source de toutes nos connaissances et le principe de toutes nos facultés affectives et intellectuelles ; elle est ellemême une simple modification du cerveau ; quand un objet agit sur les nerfs, il y produit une impression qui se communique au cerveau et devient successivement sensation, souvenir, jugement (perception d'un rapport), raisonnement (perception de plusieurs rapports), désir et volonté. Modifiée sur plusieurs points essentiels par Laromiguière (Leçons de philosophie), l'Idéologie fut combattue par Maine de Biran, Royer-Collard, etc. (Voy. Empirisme). — Sous le Consulat et l'Empire, les Idéologues se signalèrent par leur opposition politique.

IDES (du lat. idus), mot étrusque, désignait chez les Romains le jour que nous appelons le 15, en mars, mai, juillet, octobre ; le 13, en janvier, février, août, décembre, et le 10 en avril, juin, septembre et novembre. Voy. Calendrier.

IDIOÉLECTIUQrE (du gr. ïfiioç, propre, et électrique), se dit, en Physique, des corps électriques par eux-mêmes, ou susceptibles d'être électrisés par le frottement, par opposition aux corps anélectriques. Ce sont les corps mauvais conducteurs, tels que le verre, la résine, la soie, la laine, les poils, le bois, etc.

IDIOME (du gr. îSîwp.a), langue propre à une nation, à une province. Voy. Langues et Dialecte;

IDIOPATIIIE, idiopatiiiqie (du gr. ÏSio;, propre, et uàOoî, affection), se dit dune maladie primitive ou qui existe par elle-même, par opposition aux maladies symptomatiques ou secondaires.

IDIOSYXCUASIE (du gr. tôtoç, et crvrfjcpaeriç, tempérament), disposition particulière à un individu et qui fait qu'une seule et même cause produit sur lui un effet différent de celui qu'elle fait naître sur un autre. Les répugnances et les appétits individuels sont des idiosyncrasies.

IDIOTIE, idiotisme (du gr. loiwnrK, simple, stupide), sorte d'aliénation mentale qui consiste dans un état d'imbécillité, ou d'oblitération plus ou moins complète des facultés de l'intelligence. L'idiotie est le plus souvent congéniale, et dans ce cas elle paraît résulter d'un vice de conformation du cerveau, cet organe n'ayant pu se développer suffisamment, ou s'étant développé d'une façon anormale. D'autres fois, l'idiotie est. accidentelle et provient soit d'une affection cérébrale, soit d'une lésion organique du cerveau ; elle succède mis-: fréquemment à la mélancolie et à la manie. L'idiotie est presque toujours incurable ;