MELON

MELLITE ou M ellate d'alumine, minéral résultant d'une combinaison naturelle d'acide mellique et d'alumine, se présente sous la forme d'une Bubstance jaunâtre ou rougeàtre qui cristallise en octaèdres à base carrée. Elle est rayée fortement parune pointe d'acier et pèse 1,58. On la trouve danaîes lignites d'Artcrn en Thuringe et près de Bilinen Bohème. — L'acide melhque, qui par sa composition se rapproche des acides oxalique et croconique, a été découvert et analysé par MM. Wœhler et Liebig.

mellite. Les Pharmaciens donnent ce nom aux sirops préparés avec le miel, au lieu de sucre. Ils tirent leur nom particulier des différentes infusions et décoctions qu'on y fait entrer : c'est ainsi que l'on distingue le mellite de roses ou miel rosat, le mellitc sçillitique, le mellite de mercuriale, etc.

MELLOrv.vi i.i.om i-.es. En Chimie, on appelle mellonures des sels obtenus par Liebig de diverses manières, mais plus spécialement en fondant le sulfocyanure de potassium avec le protochlorure d'antimoine. On connaît trois mellonures de potassium: le plus important a pour formule C9Azl3K3. Le corps appelé par Liebig me lion ou mieux acide hydromel- Ionique est l'acide correspondant C9Az13II3.

MELOCACTE (du lat. melo, melon, et de cactus), Melocactus, genre de la famille des Cactées, caractérisé parune tige globuleuse, ayant la forme d'un melon à côtes droites et épineuses, et surmontée d'un spadice laineux formé de mamelons très-serrés à l'aisselle desquels naissent de petites fleurs; l'ovaire est infère et le fruit nu. Ce genre compte une trentaine d'espèces; mais on ne cultive guère que le M. commun (M. communis), de l'île d'Haïti, plante plus singulière que belle, qui dépasse souvent la grosseur de la tête ; ses côtes sont au nombre de 12 à ,18; ses fleurs rouges et tubuleuses.

MÉLODIE (du gr. u.e),w3îoc, formé de pi)oç, vers, mesure, et wor„ chant), suite de sons qui flattent. agréablement l'oreille. Il peut y avoir de la mélodie dans de simples paroles, dans de beaux vers; mais ce mot se dit surtout d'une succession de sons mu sicaux qui produisent des modulations agréables. Une romance exécutée par une voix ou une flûte seule, un chœur religieux chanté et accompagné à l'unisson, sont des mélodies. La nièlodie est à proprement parler le discours musical ; elle appartient au chant pris seul, indépendamment de tout accompagnement ; l'harmonie est le résultai du mélange de plusieurs sons qu'on entend à la fois. La mélodie concourt avec ^harmonie à tous les effets de la musique et forme avec elle l'objet de la composition. C'est surtout dans la mélodie que le compositeur peut déployer son génie inventif. — Voir : Ant. Reicha, Traité de mélodie [Paris, 1814, 2e édit., 1832), (Paris, 1838) ; Choron et La Fay c ; Manuel de musique. Voy. Comi'osi i n>\.

MELOIHUM. Voy. Orgde expressif.

UÉLQDRAME (du gr. |iiXo«, air, chant, et de drame). On a donné ce nom d'abord à une sorte de drame, qui était accompagné de musique; nuis aune sorte de tragédie populaire, d'où la musique a presque entièrement disparu, et dans laquelle le dramaturge prodigue avant toul les émotions fortes, les complications les plus inattendues, les intrigues, ténébreuses, le meurtre, les crimes et les infamies de toute sorte. Un tyran barbare, un traître qui dissimule avec art, une victime innocente el une sorte de bouffon connu sons le nom de niaist sont les personnages obligés de toul mélodrame. — Ce : enre bâtard a été inauguré au dernier siècle par La Chaussée

[Voy. Drame]. Pendant la première moitié du XIX.'

siècle, il a dominé presqi iclusivementsurle

très des boulevards de Paris {porte Sajïli Martin,

Ambigu, Gaité)\ Guilbert de Pixérécourt, Cuvelier, de Trie, Victor Ducange, Bouchardv, etc., j ont excellé. Aujourd'hui la mode du mélodrame esl i peu près passée el partout il a fait place an tframe propr.

dit. Yuy. Drame.

MÉEOÉ (du gr. pi).a;, noir), genre d'Insectes, de l'ordre des Coléoptères hétéromères, famille des Trachélides, tribu des Cantharides ou Vésicants. Ces

insectes sont aptères; ils ont le corps gros, la tùte méplate, triangulaire, verticale ; les yeux situés près des angles de la bouche ; les antennes insérées entre les J 'uX . ie corselet plus étroit que la tète et carré ; l'abdomen presque toujours développé. I se reconnaissent à leur démarche lente et lourde ; ils sont noirs, bleus, cuivrés et quelquefois rayés de rouge. Ils se nourrissent d'herbes et sont très-voraces; leurs femelles sont très-fécondes. On les a désignés sous le nom de Scarabées onctueux, parce qu'ils laissent suinter, lorsqu'on les saisit, une liqueur gluante, plus ou moins odorante. Ces insectes ont toutes les propriétés des Cantharides { Voy. ce mot), et même quelques naturalistes ont considéré ces dernières comme une espèce du genre Méloé. On a cru retrouver en eux le Buprestis des anciens [Voy. Bupreste). L'espèce type est le M. proscarabœus, long de 0m,02ô et d'un beau noir luisant, ses larves vivent en parasites dans les nids de certaines abeilles. Les Cerceris, genre de Crabronites, font de leur côté aux Méloés une guerre acharnée.

MÉLOGALE (du lat. mêles, blaireau, et du gr. ya).»), marte \ Mammifère carnassier de l'Inde traasgangétiqué, voisin des Martes et des Putois.

MELOLONTJIA, nom latin scientifique du genre Hanneton. Voy. ce mot.

MELON, Cucumis melo, espèce du genre Concombre, famille des Cucurbitacées, se présente sous des formes très-variées ; cependant il est le plus généralement sphéroïde, ovale, arrondi, quelquefois fortement déprimé à la base et au sommet, sillonné de côtes ; sa surface est réticulée ou lisse ; son parenchyme est charnu, plus ou moins ferme, de couleur rouge, orange, verte ou blanche, suivant les variétés; il renferme des semences ovales, lisses al comme vernissées, dits pépins, qui sont adhérentes par leur base à une sorte de moelle ou parenchyme fibreux. Le melon est originaire de l'Asie ou de lAfriqu jourd'hui, les meilleurs melons se trouvent en Barbarie; viennent ensuite ceux de l'Espagne, de la Grèce, du Levant, de l'Italie, enfin ceux du midi de la France et notamment de la Provence.

Toutes les espèces ou variétés de nos pays proviennent de trois races principales : 1° le melon commun ou brodé ; 2° le melon à écorce unie et mince; 3° le cantaloup,h côtes plus ou moins saillantes. C'est dans les melons brodés que se trouve la variété dite melon maraîcher : celui-ci, qui réussit surtoutsurla côte de Honfleur et dans la banlieue de Paris, est ordinairement ovale, presque sans côtes et couvert d'une broderie grise qui disparait du côté de la q et de l'ombilic ; sa c' air est épaisse, juteuse et parfumée; niais on prétend qu'elle devient fiévreuse vers l'arrière-saison : c'est ce qui lui fait préférer le cantaloup, hasucrùlde ToursesX rond et brodé', le précédent ; mais sa chair est d'un jaune fonce tirant sur le rou :e. Le melon de Coulomrniers a une ferme moins régulière ; sa chair est inférieure en qualité'. — Aux melons à veau lisse appartiennent les unions de Malte, de Murée, de Ca ixcel-

lentesespèces qui ne se mangent guère que dans |« Levanl el dans la Provence ; leur chair esl tantôt

. tantôt verdàtre OU blanche ; mais elle est toujours sucrée, Juteuse et fondante. — Quant auc<i>jtaloup, Voy. ce mot, La culture du melon consistes préparer en pleine

terre, dans une bonne exposit ion, des trous d'env treii

.">o centim. de diamètre, nommés pots, que l'on remplit île fumier bien consommé, recouvert d'une terra

nouille, dans laquelle on sème ."> à 6 graines que l'on a fait tremper d'avance dans de l'eau OU du vinaigre mêlé' de suie. Les trous doivent être él Les uns des autres île 0"',|0 à 1"' environ. C'est à la tin de mars et d mis les premiers jours d'avril que l'on peut semer ainsi les melons en pleine terre. — Pour