CÉLESTES

Catalogue des Saints. — C. des Livres canoniques. Voy. CANOS et canoniques (livres).

CATALPA, genre de la famille des Bignoniacees, renferme 5 ou 6 espèces, dont la plus remarquable est le C. de la Caroline (C. bignonioides], haut de 5 à 10 m., à feuilles grandes, ovales, échancrées en cœur et d'un vert assez clair ; à fleurs blanches marquetées de points pourpres et de raies jaunes dans l'intérieur. Son bois est veiné, poreux et brun clair. Cet arbre, importé en Europe au siècle dernier, y est aiij. parfaitement acclimaté. Il fait un Ijel effet dans les grands jardins, surtout au milieu des pelouses et dans les parties bien aérées.

CATALYSE (du gr. xaTaXtiiiî, dissolution), nom donné par Berzelius au phénomène qui se produit lorsqu'un corps, par sa seule présence et sans subir lui-même de changement, paraît mettre en jeu certaines affinités chimiques, détruire ou modifier certaines combinaisons des corps. La cause inconnue de ce phénomène a été encore appelée force calaly tique, effet de contact, action de présence. — La science actuelle tend à abandonner cette nvpothèse d'mie cause mystérieuse pour la remplacer par l'observation attentive des conditions dans lesquelles les corps se métamorphosent ou se combinent. Ainsi le phénomène de la fermentation du sucre et de sa transformation en alcool et acide carbonique sous l'influence de la le\'ure de bière est expliqué par la vie même de cette levure et est corrélative de son développement phvsiologique (Pasteur). L'action de la mousse de platine sur les mélanges des gaz qu'elle tend à combiner se conçoit, quand on sait que chacun de ces gaz a la propriété de s'accumuler dans les pores du platine et de s'y echauflér par cette condensation. L'étliérilication de l'alcool par l'acide sulfurique est due non à la présence pure et simple de ce dernier, mais à la production de l'acide sulfovinique et au dédoublement de ce dernier par une plus haute température en eau, éther et acide sulfurique.

CATANANCHE. Voy. ccpidone.

CATAPAN (du b.-Iat. catapanus, du grec xaTErivw), officier des empereurs de Byzance, remplissait les fonctions de gouverneur dans les villes d'Italie soumises à l'empire grec.

CATAPELTE (du gr. xa-raTî^TT,;) , instrument de supplice dont les païens se servaient pour martvriser les chrétiens : c'était une espèce de pressoir sous "leouel on oHnprimait le patient.

CATAPHRACTE (du gr. xafaspixTr,;). Ce mot désignait chez les anciens : 1° une armure de fer, qui couvrait le corps du soldat tout entier; 2* un vaisseau de guerre, long et ponté, à la différence de ceux qu'on nommait aphractes et qui n'avaient pas de pont. — Auj. ce nom a été employé par quelques zoologistes, pour désigner des Mammifères, comme le Tatou, et des Poissons dont le corps est recouvert de lames ou d'écaillés formant une sorte de cuirasse.

CATAPLASME /lu gr. xaTir^aa|ia]. médicament extérieur, qui s'applique sous la forme d'une bouillie épaisse. On distingue : les C. émollients, faits avec les farines de graine de lin, de seigle, d'orge, la raie de pain, la fécule, etc. ; les C. maturatifs, préparés avec des farines résolutives [fenugrec. fève, ombe, lupin, etc.) ; les C. actifs, avec de la graine de moutarde [Voy. si.\apisjie). etc.

CATAPLÉITE