FER

moitiés, l'une pour la ligne paternelle, l'autre pour la ligne maternelle. La re fente était l'opération par lac|uolIe on partageait entre les branches d'une même ligne la portion qui lui était déférée.

FENTONS ou côtes de vaches, baguettes de fer carrées et coupées au moyen d'une fenderie. On en faisait des clous, des crochets, des pointes, des fers à ciieval et un grand nombre d'objets de serrurerie. — Un nonrime encore ainsi une sorte de ferrure destinée à servir de chaîne aux tuyaux de cheminée.

Dans la Marine, on donne ce nom à des morceaux de bois coupés de longueur pour faire des chevilles.

FENUGREC (c.-à-d. foin grec, Trigonella fœnnni gra'cum, vulg. Sénégré, Sénégrain, Graine joyeuse, espèce du genre Trigonelle, famille des Papilionacees. Ce sont des plantes annuelles à tige cannelée, lisluleusc, haute d'cnv. 0 m. 30 ; à feuilles ovales, à fleurs d'un blanc jaunâtre. Les gousses, longues, étroites, recourbées en faucille, renferment des graines brunes d'une odeur forte et aromatique. Le feniigrcc est cultivé en Grèce et en Egypte, où il est connu sous le nom à'helbeh ; il donne un excellent fourrage ; on en mange aussi les jeunes tiges en salade, et la graine se met en purée. Cette grame fournil en outre de l'huile et un rouge incarnat.

FÉODAL, FÉODALITÉ. Voy. ce dernier mot au Dict. d'Hisl. et de Géogr. — droit féodal. Voy. droit.

FER (du lat. ferrum], corps simple métallique, solide, d'un gris bleuâtre, tantôt grenu, tantôt lamelleux, très ductile et malléable ; son poids spécifique est 7, '788. C'est le métal le plus tenace : un lil de 0m.002 de diamètre peut supporter sans se rompre un poids de 250 kilogr. On ne peut le fondre qu'au moyen du feu de forge le plus ardent, c.-à-d. à la température du rouge blanc ; cependant il se ramollit à une forte ciialeur rouge, et se laisse alors souder à lui-même. Il jouit, à un haut degré, de la propriété d'être attiré par l'aimant; mais, quand il est pur, il ne conserve pas son aimantation, contrairement à ce qui se produit avec l'acier. On emploie dans l'industrie le fer à peu près pur ne contenant pas de carbone, sous les noms de fer doux, fer battu ou fer forgé; on l'emploie également combiné à du carbone, il constitue alors la fonte et l'aeicr. Voy. fonte et acier.

Le for s'altère rapidement dans l'air humide au contact de l'acide carbonique ; il se forme de la rouille, qu'on peut éviter en recouvrant de peinture le fer ou en le galvanisant. Le fer est attaquable par les acides sulfurique et clilorhydrique, qui dégagent de l'hydrogène d'odeur infecte : cette odeur provient du carbone contenu dans le fer, qui donne des carbures d'hydrogène.

Le fer est de tous les métaux le plus universellement répandu dans la nature; il forme un grand nombre d'espèces minérales, dont les plus importantes sont : le fer oligiste ou fer spéculairc, le fer hydroxydé ou limonite, le fer oxydulé on fer magnétique [aimant naturel) qui renferment du fer combine avec de l'oxygène; le fer carbonate, compose d'acide carbonique et d'oxyde de ier; la pyrite, combinaison de fer et de soufre, etc. [Voy. ci-après). Le nombre des pierres, terres ou roches qui renlerment du fer est infini ; il sert, à proprement parler, tic principe colorant au règne minéral; on le trouve aussi dans le sang et dans presque tous les organes des animaux, et il n'est pas de plante dont les cendres n'en contiennent des proportions sensibles.

L'extraction du fer est une des opérations les plus laborieuses de la métallurgie : pour l'outcnir, on mêle le minerai, pulvérisé grossièrement, avec des proportions convenables de charbon et de fondant (c.-à-d. d'argile [e)-bue], si le minerai est trop calcaire, ou île craie [castine], s'il renferme trop d'argile), et l'on fait réagir ce mélange dans un haut-fourneau, porté à une température très élevée; le niinerai se désoxyde alors aux dépens du charbon ; les matières terreuses qui l'accompagnent forment avec le fondant une scorie ; et le métal, très chargé de charbon, coule, en raison de sa densité, dans la partie inférieure du fourneau, appelée creuset, qu'on débouche quand elle est pleine, pour faire couler au dehors ]& fonte dans des sillons creusés dans le sable ou dans des moules destinés à la fabrication de petites pièces ; le fer ainsi coulé prend le nom de fer en gueuse. Un soumet ensuite la fonte à l'af/inage Voy. ce mol), c.-k-d. qu'on brûle le carbone quelle contient pour la transformer on fer ductile et malléable. Le fer qui renferme du soufre, de l'arsenic ou

du cuivre, a le défaut d'èlrc cassant quand. on le forge à la chaleur rouge; s'il contient du phos|)hore, il se brise quand on veut le |)loyer après le refroidissement; aussi n'extrait-on le fer que des oxydes et du carbonate. Les premiers sont principalement exploités en France et (!n Suède; les carbonates, en Angleterre. En 1855, on estimait la production annuelle de la France à 8 millions de quintaux (le fonte brute ; en 1808, elle s'est élevée à plus de 25 millions de quintaux.

Le fer donne des composés qui ont une très grande importance en Chimie et dans l'Imlustrle. Avec l'oxygène; il donne trois composés : l'oxyde ferreux ou protoxyde FeU, qui donne naissance aux sels ferreux ; Voxyde ferrique ou sesquioxyde Fe'-O-', qui existe dans la rouille et la plupart des rainerais de fer; enfin Voxyde magnétique de fer Fe^O^, ou oxyde ferroso- ferrique, ou pierre d aimant, qui est le meilleur minerai de fer.

Les sels de fer sont de deux espèces : les sels ferreux, dont le type est le sulfate ferreux SO*Fe, et les sels ferriques, comme le sulfate ferrique (SU*)^Fe-, qui correspondent au sesquioxyde de fer. — Le sulfate ferreux se présente sous la forme de cristaux verts, blancs quand ils sont desséchés et dont la dissolution s'oxyde rapidement à l'air. Il sert à la fabrication de l'encre, du bleu de Prusse ot du colcotar. — Le sulfate ferrique donne une dissolution rouge, difficile à faire cristalliser et donnant avec les sulfates alcalins des aluns de fer. — Le chlorure ferrique I Fe-Cl^, obtenu par l'action du chlore sur le fer chaulfé, se i présente en cristaux foncés solubles dans l'eau, qu'ils coloj rent en rouge. Cette dissolution sert en Chirurgie pour arrêter les hémorragies. — Les cyanures ferreux ot icr- I riques donnent par leurs combinaisons avec les cyanures métalliques des combinaisons dont les plus importantes sont le ferrocyanure de potassium FeCy^'K* et le ferricyanure de potassium Fe-Cy'^K^ [Voy. ferrocyanures).

La connaissance du fer et l'art de le travailler ont été postérieurs à l'emploi des autres métaux usuels, à cause de la difficulté de son extraction. Quelques auteurs attribuent la découverte et l'usage de ce métal aux Chalybes, peuple de l'Asie Mineure fort renommé pour son habileté à forger des armes et des instruments de fer. La Bible en fait honneur à Tubalcai'n. Selon les auteurs grecs, la connaissance du fer, ainsi que l'art de le travailler, aurait été apportée de l'hrygie en Grèce par les Dactyles, lorsqu ils

auittèrent les 'environs du mont Ida pour venir s'établir ans l'île de Crète. Voy. âge de la pierre. Outre ses nombreuses applications dans les arts [Voy. ferronnerie, serrurerie, quincaillerie, construction, macuixEs, etc.), le fer s'emploie, en Médecine, comme tonique.

Voy. FERRUGINEUX.

FER ARSÉN1ATÉ. Voy. SCORODITE, PHARMACOSIDÉRITE, Sllil- RÉTINË, ARSÉNIOSIDÉRITË.

FER ARSENICAL. Voy. LÔLLINGITE, l.EUCOPYRITE, MISl'ICIitI .

FER BLANC. Voy. ci-après fer-blanc.

FER CALCARÉO-SILICEUX. Voy. ILVAITE.

FER CARBONATE. Voy. SIDÉROSE.

FER CHLORURÉ. Voy. MOLYSITE et PYROSMALITE.

FER CHROMÉ. Voy . CHROMITE.

FER GALVANISÉ. Voy. ÉTAMAGE.

FER HYDROXYDÉ. Voy . GŒTHITE et LIMONITE.

FER LIMONEUX. Voy. LIMONITE.

FER MAGNÉTIQUE. Voy. MAGNÉTITE.

FER NATIF. On le trouve surtout dans des blocs qu on rencontre par places à la surface du sol, et qui sont d'origine météorique. Il y est toujours associé à du nickel, et souvent à des matières siliceuses [Voy. aérolithes). A Ovifak (Groenland) se trouvent des masses énormes de 1er natif disséminées dans un basalte, qui semblent d'origine terrestre.

FER OLIGISTE. Voy . OLIGISTE.

FER OOLITIQUE. Voy. LIMONITE.

FER OXYDÉ ZINCOMANGANÉSIFÈRE. Voy . FRANKLIMTE.

FER OXYDULÉ. Voy . MAGNÉTITE.

FER PHOSPHATÉ. On a compris sous ce nom différentes espèces. La Dufrénite ot la Vivianite sont des phospiiates de fer hydratés. La Triplite, la Triphyline, V Hureaulite, VHétérosile sont des phosphates de fer et de manganèse [Voy. ces mots).

FER SPATHIQUE. Voy . SIDÉROSE.

FER SPÉCULAIRE. Voy. OLIGISTE.

FER SULFATÉ NATUREL. Voy. MÉLANTÉRIE, COPIAPITE, COQUIM- BITE, APATÉLITE, FIBROFERRITE, BOTHYOGÈNE, TAORISCIIE, PIIIl-