III. LOI ANCIENNE ou MOSAÏQUE ou DE

LOI

L'ANCIEN TESTAMENT. Celle loi fui donnée par l'ordre de Dieu, et par le ministère de Moïse aux Israélites, pour les rappeler à la loi naturelle presque effacée dans leurs cœurs, pour les détourner du crime par la crainte des peines, et les disposer à la foi en Jésus -Christ. Elle contenait trois sortes de préceptes : 1° les moraux, compris directement ou indirectement dans le Décalogue; 2° les cérémoniuux, qui réglaient le culte de Dieu; 3° les judiciaires , qui prescrivaient la manière de rendre la justice parmi les Hébreux. Les Simoniens, les Cerdoniens, les Marcionites, les Manichéens et quelques autres anciens hérétiques, ont faussement prétendu que la loi mosaïque était mauvaise et venait d'un mauvais principe. Elle était bonne, quoique imparfaite, et toutes les expressions que saint Paul emploie pour la déprimer, en la comparant à la loi évangélique, se réduisent à dire qu'elle était une occasion innocente de mort, de péché, de damnation, en ce qu'elle ne donnait point par elle-même la force d'éviter le mal qu'elle défendait et de pratiquer le bien qu'elle commandait, et que ceux qui la violaient par leur faute en prenaient sujet d'être plus méchants, en faisant volontairement le mal qu'elle leur défendait (Rom., vu, 7). La loi mosaïque fut abrogée à là mort de Jésus - Christ ; elle cessa d'obliger les Juifs le jour de la Pentecôte, et devint illicite après la destruction du temple de Jérusalem, vers l'an 74 après la mort du Sauveur. Voy. Richard et Giraud. Le Diction, ecclés. et canon, portatif. Les Apologistes de la religion chrétienne. Le Traité de la religion, da ns les théologiens. Bergier, qui , dans son Diction, de théoi., venge la loi mosaïque des diverses attaques de l'incrédulité. Kœiug, qui, dans le Diction. de la théol. cathot., expose les différents points de vue de la loi mosaïque.