QUA

pour mot signifie si je me mets en avant, pour en dire mon avis, à l'égard de mes sentiments, pour ce qui est de moi, ou de la part que j'y prends. J'ai déjà observé que pour mot sert à rendre le latin ego verô, mais moi, et moi, moi au contraire. La première de ces locutions marque donc littéralement un intérêt à ia chose et un rapport établi; et la seconde n'indique qu'un jugement ou un fait. Quant marque aussi une mesure et une proportion; et pour, quelque chose de vague seulement.

Quant à moi, inspiré par un intérêt particulier, prend un air plus décidé, plus tranchant. Pour moi, ne désignant aucun motif, n'a ni faste, ni prétention. Vous direz modestement et avec un air de doute, pour moi, je penserais, je ferais; vous direz avec fermeté et d'une manière résolue, quant à moi, je pense, je fais. On se met sur son quant à soi, pour dire quant à moi; car pourquoi le quant à soi marquerait-il la fierté, la hauteur, la suffisance, si ce n'est par l'espèce de ton important ou d'autorité qu'on prend en disant quant à moi? (R.)

1116. Quasi, Presque.

Quasi, mot purement latin, est dit elliptiquement pour quà ratione si, de même que si , de la même manière, comme si. Presque est la même chose que près de, près d'être. Il est quasi homme, c'est comme s'il était homme : il est presque homme, il est près d'être homme.

Quasi marque donc la ressemblance; il suppose un peu de différence entre un objet et un autre : presque marque l'approximation; il suppose peu de distance entre un objet et un autre. Quasi est un terme de similitude, et presque un terme de mesure.

Les mœurs des femmes sont quasi celles des hommes, ou les mœurs des hommes sont quasi celles des femmes : il s'agit là de comparer des choses semblables. A mesurer une femme entre la coiffure et la chaussure, elle n'a presque que la moitié de sa taille exagérée : il s'agit ici de comparer des grandeurs.

Parmi les méchants, celui qui n'est pas méchant est quasi bon ou comme bon. Parmi ceux qui courent, ceux qui ont presque atteint le but ou qui ont été près de l'atteindre, ne sont pas plus avancés que ceux qui n'ont pas couru.

Les mœurs, en changeant, changent jusqu'à la valeur des termes, au point qu'à la fin ces termes ne ressemblent quasi plus à eux-mêmes : ainsi, aimer ne signifie plus aimer. Pour un pauvre qui n'a jamais compté jusqu'à dix écus, mille écus sont presque autant que dix mille et dix mille presque autant que cent mille : c'est toujours une somme innombrable.

Dites hardiment à une mère coquette qu'elle est quasi jeune comme sa fille, elle vous croira : elle voudra vous faire accroire qu'elle est presque aussi grande que sa fille, qui a quatre pouces de plus qu'elle, et vous n'oserez pas la démentir.

Dans ces diversesapplications, quasi désigne toujours un rapport de mœurs, de traits, de manières, des tableaux comparés, et presque un rapport d'étendue, de quantité, d'avancement, des grandeurs comparées. Si 1 on n'a point d'égard à ces caractères distinctifs, et qu'on les réduise à leur idée commune d'à peu près ou peu s'en faut, sans spécifier la nature des rapports, quasi ne laissera que la plus petite différence, tandis que presque laissera une différence toujours petite, mais plus ou moins. La raison de ce jugement est que quasi signifie de la même manière, et qu'il exige par conséquent une grande conformité; au lieu que près, ainsi qu'on l'a déjà vu, est susceptible de plus ou de moins, et que dès-lors il ne saurait avoir, sans addition , un sens aussi étroit et aussi rigoureux. Ainsi, ce qui n'arrive presque jamais, arrive rarement, très-rarement : ce qui n'arrive quasi jamais, arrive le plus rarement, si rarement que c'est comme s'il n'arrivait jamais. Un homme est presque mort

lorsqu'il al près de mourir ou qu'il a peu de temps à vivre; il est quasi mort, lorsqu'il est comme mort, mort ou autant vaut. Ce n'est presque rien ou pas grand chose, ce n'est quasi rien ou comme rien. (R.)

1(17. Quereller, Gronder.

On querelle ceux qu'on n'a pas le droit de gronder : on gronde ses amis, sei enfants, ses gens.

Gronder suppose une sorte d'autorité, de supériorité, ou du moins de droit; il faut que celui que l'on gronde soit au moins sensé avoir tort : pour quereller, il suffit d'avoir de l'humeur; on querelle son égal, et môme son supérieur: on querelle les malheureux, dit Vauvenargues, pour se dispenser de Ici plaindre.

Celui qu'on gronde ne peut répondre que par des excuses; celui qu'on querelle peut quereller a son tour : un mari brusque gronde sa femme pour un rien ; un amant jaloux querelle sa maîtresse sur un simple soupçon.

Querellrf c'est se plaindre souvent sans raison (querela7 plainte, exclamation douloureuse) : gronder, c'est reprocher un tort toujours avec une apparence de justice.

L'homme querelleur cherche chicane, querelle à tout le monde ; il » pliil a disputer; il est contrariant ; le grondeur ne cherche pas de quoi exercer sr-a humeur {frondeuse, il voit des torts partout et les reproche sans ménage nu:::!; îl est grognon.

On pcuL gronder pour l'intérêt de celui que l'on gronde ; on ne çut*"' jamais que pour le sien.

Pour qu'une grohderie fasse de l'effet , il faut avoir en grondant un i : ■ t'gal, modère" , froid, qui ressemble à celui de la raison -. le ton de la p i est celui du chagrin ou de la colère. (F. G.)

1118. Questionner, Interroger, Demander.

On questionne, on interroge et l'on demande, pour savoir : mais il «inique questionner fasse sentir un esprit de curiosité; qu' interroger nmei l'autorité; et que demander ait quelque chose de plus civil et de plus reft tueux.

Questionnerai interroger font seuls un sens; mais il faut ajouter un m- i demander; c'est-à-dire que, pour faire tin sens parfait , il faut marque: 'i chose qu'on demande.

L'espion questionne les e;ens. Le juge interroge les criminels. Le soUji mail* l'ordre au général. '" '