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Il est vrai qu'on dit habituellement, état de santé, état d'enfance, état de prospérité, etc. ; et la raison en est que la santé, l'enfance, la prospérité, sont des états propres et non des situations particulières de l'homme ; et pour distinguer enfin ces termes par des définitions claires, j'observe que les situations sont des cas particuliers dans lesquels on ne se trouve que fortuitement ou par événement, et dont il est naturel de sortir; au lieu que les états sont des conditions ou des manières d'être absolues et si propres à l'objet qu'il faut nécessairement qu'il existe d'une de ces manières, qu'il n'en peut sortir que pour en prendre une autre contraire. (R.)

1236. Situation, Position, Disposition.

L'idée commune aux mots situation et position est de porter sur une chose, sur une base. La situation exprime proprement l'action de seoir ou d'être assis, d'occuper ou de remplir une place où l'on repose, où Ton est arrêté ; la position, au contraire, exprime celle de mettre sur pied ou en pied, d'y être d'une certaine manière ou dans une certaine posture, de s'y placer dans un certain but : la disposition ajoute à ce mot l'idée d'un arrangement, d'une combinaison, d'un ordre particulier de choses, ainsi que d'une inclinaison, d'une tendance, d'une forte direction vers ce but.

La situation est une manière générale d'être en place ; la position est une manière particulière d'être dans un sens. La situation désigne plutôt l'habitude entière du corps ou de l'objet : la position désigne particulièrement une attitude ou une posture du corps ou de l'objet. La situation embrasse les divers rapports de la chose : la position n'indique qu'un rapport de direction. La situation, qui dépend des circonstances, n'a point dérègle fixe : la position, qui tend à un but, a sa règle déterminée; elle est juste, exacte, fausse, irrégulière, droite, oblique, etc. La disposition marque la position combinée de différentes parties ou de divers objets qui doivent concourir au même dessein et une tendance particulière au but.

Vous êtes dans une situation quelconque : vous prenez une position particulière pour dormir à Taise; votre corps est, pour cet effet, dans une Donne disposition.

Une armée est dans telle ou telle situation, selon les circonstances et selon les rapports sous lesquels vous la considérez : elle cherche, elle choisit une position pour attaquer ou pour n'être point attaquée : elle est dans la disposition de se battre, elle fait pour cela ses dispositions.

On est dans une situation très-gênée quant à la fortune : on n'est pas dans une position à faire du bien aux autres : on est en vain dans la disposition d'esprit et de cœur de leur en faire.

Une maison est dans une situation, eu égard à ce qui l'environne : elle est dans telle position, eu égard à son exposition; elle a une telle disposition, eu égard à la distribution des parties qui la composent.

On dit au ligure, la situation, la disposition, plutôt que la position des esprits, des affaires, etc. La situation ne désigne que l'état actuel des choses, où elles en sont; la disposition désigne leur tournure ou leur tendance, le train qu'elles suivent ou qu'elles veulent prendre. Ce mot sert à exprimer la pente que Ton a, le sentiment où l'on est, l'aptitude dont on est doué, l'impulsion qu'on donne. La situation fait qu'on est ainsi : la disposition fait qu on fait cela ou qu'on veut cela.

La situation des esprits, qui sont pour ou contre vous dans une affaire, est Jeur disposition. Vous êtes dans une situation fâcheuse, et vos juges sont dans des dispositions favorables pour vous. Selon la situation des affaires et la disposition des esprits, vous faites vos dispositions, vos arrangements pour venir à bout de votre entreprise. La disposition dépend de \r situation. La situation de l'esprit ou de l'âme vous met dans une certaine disposition; elle vous dis-

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