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l'usage des Latins. Cependant suggérer se prend quelquefois en bonne part ; mais il n'en est pas de même â'instiguer, moins usité que son substantif. (R.)

1269. Suivre les exemples, Imiter les exemples.

Bouhours demande si la dernière pureté n'exigerait pas qu'on dît toujours suivre les exemples et imiter les actions ou les personnes. Imiter les exemples est l'expression propre et conforme au sens littéral des mots. Eœemple signifie modèle. Imiter, c'est faire Yimage d'une chose , copier un modèle , retracer la ressemblance : on imite donc, à la lettre et à la rigueur, les exemples. Suivre, c'est aller après, en second, marcher à la suite, sur les traces, dans la même voie : on ne dit donc que par figure suivre les exemples, au lieu de suivre les traces, la voie tracée par les exemples.

On suit les exemples de celui qu'on prend pour guide, pour règle : on imite les exemples de celui qu'on prend pour modèle, pour type. On suit les exemples du premier, pour agir avec plus de sécurité et parvenir plus sûrement à un but : on imite les exemples du second, pour lui ressembler et se distinguer comme lui. C'est surtout la confiance qui fait qu'on suit; et c'est l'émulation qui fait qu'on imite.

Les disciples suivent les exemples de leurs maîtres : les petits imitent les grands autant qu'ils le peuvent.

La vie de Jésus-Christ est la règle et le modèle du chrétien : sa règle , en ce qu'elle lui retrace ce qu'il doit faire, par les exemples qu'elle lui donne à suivre; son modèle, en ce qu'elle lui montre ce qu'il doit tâcher d'être, dans les exemples qu'elle lui offre à imiter.

Suivre l'exemple ne se dit qu'en matière de conduite et de mœurs; en fait d'art ou de belles-lettres, on dit imiter un exemple. L'art imite des modèles : les mœurs suivent une marche. (R.)

1270. Superbe, Orgueil.

Balzac et Vaugelas ont absolument condamné la superbe quoique, de l'aveu du dernier, une infinité de gens, et particulièrement les prédicateurs, s'en servent sans difficulté.

Corneille a dit :

Assez et trop longtemps l'arrogance de Rome A cru qu'être Romain c'était être plus qu'homme; Abattons sa superbe avec sa liberté.

(Pompée, acte I«f, se. n.)

M. de Voltaire observe que ce mot ne se dit plus dans la poésie noble.

Cependant il est bien noble, ce mot, bien nombreux, bien énergique, bien beau. Il plaisait tant à l'oreille de nos aïeux, il renchérit si visiblement sur celui d'orgueil , il imprime à ce vice un caractère si distinctif y que la langue semble le réclamer contre l'usage. Pourquoi, comme substantif, n 'aurait-il pas la fortune qu'il a comme adjectif? Est-ce un inconvénient que le même mot soit adjectif et substantif tout ensemble? Vaugelas répond lui-même que nous en avons plusieurs de ce genre, tels que colère , sacrilège, chagrin, etc. ; et ces singularités même répandent dans la langue un agrément particulier.

La superbe n'est nas Yorgueil tout pur, comme le superbe n'est pas simplement orgueilleux. Vorgueilleux est plein de soi ; mais le superbe en est tout

les sentiments, ou la haute opinion qu'on a de soi.