J8 TAP

Les palais des rois sont devenus le repaire des bêles fauves. (Volhky.) Oq dit, au figuré, les repaire* de la débauche. Un repaire de brigands, de voleurs. (V. F.)

1284. Se tapir, Se blottir.

Se tapir, c'est proprement se cacher, mais derrière quelque chose qui vous couvre, et en prenant une posture raccourcie et resserrée. Blottir paraît exprimer proprement l'action de s'accroupir, de se ramasser, de se rouler sur soimême.

On se tapit derrière un buisson ou dans un coin pour n'être pas vu : on dit qu'un enfant est tout blotti ou couché en rond dans son lit , et il n'a pas eu l'intention de se cacher. Le froid fait naturellement qu'on se blottit, sans avoir le dessein de se tapir.

Je crois donc que l'idée principale de se tapir est de se cacher, et que la

manière n'est qu'une idée secondaire ; au lieu que cette manière de se ployer

• en deux ou de se ramasser en un tas est l'idée première de se blottir , et que

celle de se cacher n'est qu'une idée accessoire. M. de Gébelin dit que se tapir,

c'est se cacher ; et se blottir, se mettre en deux pour se cacher.

Le lièvre se tapit, se renferme dans son gîte ; la perdrix se blottit, se pelotonne, pour ainsi dire, devant le chien couchant. Les perdreaux se sont dlottif chacun de son côté dans les herbes et dans les feuilles. (Buffon .)

Se blottir ne se dit que dans le sens de se ramasser, selon le style des chasseurs. Se tapir s'emploie dans le sens restreint de se renfermer, comme V* fait un ancien poète :

Qui veut se tapir chez soi, Est libre comme le roi.

Il s'est tapi derrière un buisson. (Trévoux.) Se tapir derrière une haie, derrière une porte. (Académie.)

Cet animal tapi dans son obscurité.

Jouit l'hiver des biens acquis durant Tété. (Boilead.)

Enfin me tapissant au recoin d'une porte.

J'entendis son propos (Régnier.) (4)

Le chat blanchit sa robe et s'enfarine

Et de la sorte déguisé, Se niche et se blottit dans une huche ouverte. (La Fontaisk.) L'aigle donnait la chasse à maître Jean Lapin. Qui droit à son terrier s'enfuyait au plus vite : Le trou de l'escarbol se rencontre en chemin :

Je laisse à penser si ce gîte Était sûr : mais où mieux? Jean Lapin s'y blottit.

(La Fontaine.)

Le pâtre promet au monarque des dieux le veau le plus gras de son troupeau s'il voit sortir de l'antre le loup qui lui a ravi ses brebis.

A ces mots, sort de l'antre un lion grand et fort : Le pâtre se tapit et dit à demi mort :

Pour trouver le larron qui détruit mon troupeau Et le voir en ces lacs pris avant que je parte, 0 monarque des dieux, je t'ai promis un veau, Je te promets un bœuf si tu fais qu'il s'écarte.

(La Fontaine.) (R.)

(4) C'est probablement de la même racine que tapir qu'est venue la locution adverbiale en tapinois, en cacheite.

Tandis que, sans songer à mal , je vous regarde.

Voire œil en tapinois me dérobe mon cœur. (Mouàu.) (\ F \