TAS

1287. Tarir, Épuiser, Dessécher.

Tarir et épuiser différent l'un de l'autre en ce que le premier n'indique que le résultat, et que le second rappelle la cause, c'est-à-dire le moyen employé pour réduire la chose épuisée dans cet état.

Epuiser vient de puiser: on épuise en puisant trop, en puisant tout ce qu'A y a à puiser.

Les grandes chaleurs, les grandes sécheresses ont tari toutes les fontaines. (Académie.) Épuiser une fontaine à force de tirer de l'eau. (Idem.) I /armée était si nombreuse que, partout où elle campait, elle épuisait les fontaines et les ruisseaux. (Idem.)

On n'emploiera donc pas ces deux mots avec les mêmes sujets. Tout ce qui use, dépense, fatigue, épuise. Ce qui fait cesser de couler, par quelque cause que ce soit ou sans cause connue, tarit.

Tarir s'emploiera plus souvent comme verbe neutre. I^es grandes chaleurs ont fait tarir les ruisseaux. (Académie.) Une source qui ne tarit jamais, (ha.) Ses larmes ne tarissent point. (Idem.)

Épuiser indiquant Faction s'emploie plus souvent comme verbe actif oo comme verbe réfléchi.

Une source tarit en cessant de couler ; elle s'épuise à trop couler.

Épuiser s'emploie au figuré dans beaucoup d'acceptions : épuiser les forces, les ressources, une matière, etc. Tarir ne s'emploie qu'au propre; il n'y* que les sources, les ruisseaux qui tarissent ou que l'on tarisse. La justice et la vigilance de ce prince tarirent la source des maux publics. (Académie.) La miséricorde de Dieu est une source inépuisable qui ne saurait tarir. (Idev.)

Dessécher, c'est mettre, à sec, enlever l'humidité. On ne dessèche pas seulement les eaux (Buffon) ; on dessèche aussi tout ce qui contient un principe humide. Le grand hâle a desséché la terre. (Académie.) Le vent, la chaleur ont desséché les feuilles de cet arbre. (Idem.)

On dessèche dans un but. On dessèche un étang pour en pêcher le pisson, un marais pour en mettre les terres en labour. (Académie.) On dwck les fossés d'une ville pour l'assainir.

Dessécher a toujours un résultat qui s'étend plus loin que c?tte action même. Une fleur desséchée meurt. Un cœur desséché est flétri. (V. F.)

1288. Tas, lionceau, Amas.

Us sont également un assemblage de plusieurs choses placées les unes sur les autres; avec cette différence que le tas peut être rangé avec symétiie, et que le monceau n'a d'autre arrangement que celui que le hasard lui donne.

Il paraît que le mot tas marque toujours un amas fait exprès, afin que les choses, n'étant point écartées, occupent moins de place, et que celui de monceau ne désigne quelquefois qu'une portion détachée par accident d'une masse ou d'un amas.

On dit un tas de pierres, lorsqu'elles sont des matériaux préparés p»w faire un bâtiment, et l'on dit un monceau de pierres lorsqu'elles sont les restes d'un édifice renversé, (G.)

Tas diffère surtout de monceau en ce qu'il indique une quantité beaucoup moins considérable. Le monceau rappelle sa racine mont, montinile. l^s cailloux sont amassés en tasle long des roules, et, comme le dit l'abbé Girard, les ruines d'un édifice s'élèvent en monceaux. Dans le récit des aventures de Psyché, La Fontaine raconte que Vénus lui ordonna de faire quatre ta* distincts de* grains de différentes espèces confondus en un seul monceau.

a Accabler l'équité sous des monceaux d'auteurs. (Boileau.)

Tas appartient davantage au style ordinaire; monceau a plus de ir-LL^s:.

TAU m

Tomber dans un tas de boue. (Le Sage.) Employé en poésie ou au figuré, tas emporte une idée de blâme, de mépris.

Un tas d'hommes perdus de dettes et de crimes. (Corneille.)

Lorsqu'un tas de grimauds vante notre éloquence.

Le plus sûr est pour nous de garder le silence. (Boileâu.)

Tes pensées seraient plus belles si elles n'étaient pas étouffées sous un tas de paroles superflues. (Voiture.) Ces biens lui échappent; ce tas de boue fond à ses yeux. (Massillon.)

On oppose même tas à monceau pour montrer d'un côté la quantité de choses inutiles sans valeur/et de l'autre une quantité plus grande de choses précieuses.

Et dévorant maisons, palais, châteaux entier* ,

Rend pour des monceaux d'or de vains tas de papiers. (Boilead.)

Ou dit particulièrement des monceaux d'or et des tas de boue.

Amas est actif, c'est-à-dire qu'il rappelle l'action d'amasser, dont Pâmas est le résultat. Ce n'était pas tant un seul palais qu'un magnifique amas de douze palais. (Bossuet.) Il trouve en soi un amas de misères inévitables. (Pascal.) Cet amas de gloire ne sera plus qu'un poids de honte. (Massillon.) Cet amas de vertus que leur humilité tenait secrètes perce l'obscurité. (Fléchier.) Amas d'épi thètes, mauvaises louanges. (Fléchier.)

Ce formidable amas de lances et d'épées. (Racine.)

Un long amas d'honneurs rend Thésée excusable. (Raci.ie.)

Ce long a ma s d'aïeux que vous diiïamez tous,

Sont autant de témoins qui parlent contre vous. (Boilkau.)

Les succès de l'ambitieux auront égalé ses désirs, mais tout cet amas de gloire ne sera plus à la fin qu'un monceau de boue, qui ne laissera après elle que l'infection et l'opprobre. (Massillon.) (V. F.)

1298. Taux, Taxe, Taxation.

L'idée commune qui fonde la synonymie de ces trois mots est celle de la détermination établie de quelque valeur pécuniaire.

Le taux est celte valeur même ; la taxe est le règlement qui la détermine ; les taxations sont certains droits fixes attribués à quelques officiers qui ont le maniement des deniers du roi.

On ne dit que taux, quand il s'agit du denier auquel les intérêts de l'argent sont fixés par l'ordonnance, parce que la cupidité ne pense pas tant à l'autorité déterminée qu'à ses propres intérêts.

On dit assez indifféremment taux ou taxe, en parlant du prix établi pour la vente des denrées, ou de la somme fixée que doit payer un contribuable ; mais ce n'est que dans le cas où il n'est pas plus nécessaire de faire attention à la valeur déterminée qu'à la valeur déterminante : car un contribuable qui voudrait représenter qu'il ne peut payer ce qu'on exige de lui, faute de proportion avec ses facultés, devrait dire que son taux est trop haut ; et s'il voulait dire que les impositeurs ne l'ont pas traité dans la proportion des autres contribuables, il devrait dire que la taxe est trop forte.

On ne dit que taxe s il s'agit du règlement judiciaire pour fixer certains frais qui ont été faits à la poursuite d'un procès ou d'une imposition en deniers sur des personnes, en certains cas : c'est que l'on a alors plus d'égard à l'autorité de la justice qui constate le droit, ou à celle du prince, qui est plus marquée qu'à l'ordinaire.

On dit quelquefois taxation au singulier pour signifier l'opération de la taxe, (B.)