USE

Vous employez un ouvrier, l'argent, toutes sortes de choses, à la fonction qui leur convient.

Il n'est pas inutile d'observer que les idées d'habitude ou d'usage fréquent,

de façon d'agir, de jouissance, ou de consommation de la chose, etc., sont par-

ticulièrement affectées au mot user. Celles d'assister, de seconder, de cultiver,

* de rendre de bons offices, etc., au mot servir. Celles d'occuper, de mettre en

exercice, défaire valoir, au mot employer. (R.)

Pour bien comprendre la différence qui existe entre ces trois mots, on n'a qu'à considérer les trois substantifs qu'ils ont formés : usage, service, emploi.

User, c'est faire usage, faire un usage bon ou mauvais.

Se servir y c'est tirer un service.

Employer, c'est donner de l'emploi.

User se dit des choses morales. User de rigueur, d'abnégation, d'artifice, d'exagération, etc. On use bien ou mal, comme le fait observer Roubaud, suivant l'usage bon ou mauvais, au point de vue moral, qu'on fait des choses. Comme, étant hommes, ils sont nécessairement obligés a user des biens de ce monde, il faut qu'ils en usent comme s'ils n'en usaient pas, selon les paroles de saint Paul. (Le Maistre de Sact.) En donnant la puissance aux princes, Dieu leur commande d'en user, comme il le fait lui-même, pour le bien du monde. (Bossuet.) Il me reste à vous montrer comment elle a usé de la vie pour arriver à une fin bienheureuse. (Idem.) Ils n'usent de la prospérité que pour la félicité de leur sens. (Massillon.) Les grands qui vivent dans l'oubli de Dieu ne savent user sagement ni de la maladie, ni de la santé, ni des biens, ni des maux de la vie humaine. (Idem.) Il n'y a que la vertu seule dont personne ne peut mal user, parce qu'elle ne serait plus vertu, si l'on en faisait un mauvais usage. (Bossuet.)

Usez, n'abusez point : le sage ainsi l'ordonne. (Voltaire.)

User est général et n'indique pas un but particulier que marquent les deux autres verbes. On se sert pour : on emploie à, contre, etc. On se sert, on eroploie dans une circonstance donnée : on use habituellement. User d'un régime. (Académie.) On doit user de termes qui soient propres. (La Bruyère.) Ne puis-je pas dire, pour me servir des paroles du plus grave des historiens, qu'elle allait être précipitée dans la gloire. (Bossuet.) Pour me servir des termes d'un célèbre historien. (Flbchibr.)

On 5e sert d'une personne, d'une chose, pour s'en aider. On en fait un instrument. Les conquérants ne sont bien souvent, entre les mains de Dieu, que des instruments de colère dont il se sert pour châtier les peuples. (Massillon.) Dieu irrité se sert des hommes mêmes pour exercer sur eux ses vengeances. (Idem.) La reine ne 5e servit plus de son pouvoir que pour protéger la foi catholique. (Bossuet.) Saint Louis se servit des ordres naissants pour établir la foi chez les infidèles. (Fléchjer.) La providence de Dieu ne s'est pas Uni servie de Madame la Dauphine pour faire de grandes œuvres, que pour donner de grands exemples. (Idem.)

Vous vous êtes servi de ma funeste main ■ Pour mettre à votre tils le poignard dans le sein. (Racine.)

Employer c'est appliquer à, mettre en activité. On dit s'employer pour quelqu'un.

Je veux à le servir m' employer tout entière.

Oserais-je dans cet éloge employer la fiction et le mensonge. (Flbchibr.) Cet auteur a employé tout son temps et tout son esprit à se consumer sur la tournure du vers. (La Harpe.) C'est à Dieu seul à nous employer selon les vues qu'il s'est projetées. (Massillon.) Il n'emploie pas beaucoup de temps à ce beau panégyrique. (Bossukt.) Il employait son temps à procurer le repos. (Idem.) Les

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biens, les talents du corps et de l'esprit, n'étaient destinés qu'à nous élever jusqu'à Dieu et nous les employons contre lui-même. (Massillon.)

. . . En leur faveur employez mon crédit. (Racine.)

Dieu, qui emploie toutes choses à ses uns cachées, s'est servi autrefois de deux saintes héroïnes pour délivrer ses fidèles de leurs ennemis. (Bossubt.) La Perrette de La Fontaine

Comptait déjà dans sa pensée Tout le prix de son lait ; en employait l'argent, etc. (V. F.)

1344. Usurper, Envahir, S'emparer.

Usurper, c'est prendre injustement une chose à son légitime maître par voie d'autorité et de puissance : il se dit également des biens, des droits et du pouvoir. Envahir, c'est prendre tout d'un coup par voie de fait quelque pays ou quelque canton, sans prévenir par aucun acte d'hostilité. S'emparer, c'est précisément se rendre maître d'une chose, en prévenant les concurrents, et tous ceux qui peuvent y prétendre avec plus de droit.

11 me semble aussi que le mot d'usurper renferme quelquefois une idée de trahison ; que celui d'envahir fait entendre qu'il y a du mauvais procédé; que celui de s'emparer emporte une idée d'adresse et de diligence.

On n'usurpe point la couronne, lorsqu'on la reçoit des mains de la nation. Prendre des provinces après que la guerre est déclarée, c'est en faire la conquête, et non les envahir.

Il n'y a point d'injustice à s'emparef des choses qui nous appartiennent, quoique nos droits et nos prétentions soient contestés. (G.)

1345. Utilité, Profit, Avantage.

V utilité naît du service qu'on tire des choses. Le profit naît du gain qu'elles produisent. L'avantage naît de l'honneur ou de la commodité qu'on y troua1.

Un meuble a son utilité. Une terre apporte du profit. Une grande maison a son avantage.

Les richesses ne sont d'aucune utilité, quand on n'en fait point usage. b:s profits sont plus grands dans les finances, et plus fréquents dans le commerce. L'argent donne beaucoup d'avantages dans les affaires, il en facilite le succès.

Je souhaite que cet ouvrage soit utile au lecteur ; qu'il fasse le profit du libraire ; et qu il me procure l'avantage de l'estime publique. (G.)

1346. Vacances, Vacations.

Ces deux noms pluriels marquent le temps auquel cessent les exercices

Sublics; ce qui les distingue, c'est la différence des exercices et celle de leur istinction.

Vacances se dit de la cessation des études publiques dans les écoles et dan? les collèges. Vacations, de la cessation des séances des gens de justice.

Le temps des vacances semble plus particulièrement destiné au plaisir; c'est un relâche accordé au travail, afin de reprendre de nouvelles forces : le temps des vacations semble plus spécialement destiné aux besoins personnels des gens de justice; c'est une interruption des affaires publiques accordée aux gens de loi, afin qu'ils puissent s'occuper des leurs.

Les écoliers perdent le temps durant les vacances ; les avocats étudient durant les vacations.

On ne doit pas dire vacations en parlant des études, parce que ce n'est qu'une suspension accordée au plaisir. Mais on peut dire vacances en parlant

des séances des gens ae justice ; parce que ce temps étant abandonné à leur disposition, ils peuvent, à leur gré, l'employer à leurs affaires personnelles ou à leur récréation : dans le premier cas, ils sont en vacations ; dans le second cas, ils sont en vacances. (Dictionn. de l'Acad.; Rem. nouv. du P. Bouhours, t. 1er.) (B.)

1347. Vacarme, Tumulte.

Vacarme emporte par sa valeur l'idée d'un plus grand bruit, et tumulte celle d'un plus grand désordre.

On s'assemble en tumulte, en tumulte on décide, Parmi les bruils confus, le désordre et le bruit ; De tels lieux en pleurant la Vérité s'enfuit. (Voltaire.)

Une seule personne fait quelquefois du vacarme : mais le tumulte suppose toujours qu'il y a un grand nombre de gens.

La douceur d'une femme est tout ce qui me charme ; Et ta vertu fait un vacarme Qui ne cesse de m'assommer. (Molière.)

Cependant tout le palais est plein d'un tumulte affreux. (Fehelon.) Le tumulte des jeux bruyants, les longs éclats de rire ne retentissent point dans ce paisible séjour. (J.-J. Rousseau.)

Les maisons de débauche sont sujettes aux vacarmes. 11 arrive souvent du tumulte dans les villes mal policées.

Vacarme ne se dit au'au propre ; tumulte se dit, au figuré, du trouble et de l'agitation de l'âme. On tient mal une résolution qu'on a prise dans le tumulte des passions. De mon cœur étonné, vous voyez le tumulte. (Voltaire*) [Encycl.y XVI, 790.)

Vacarme est familier ; tumulte est de tous les styles. (V. F.)

1348. Vaillant et Vaillance, Valeureux et Valeur.

La vaillance est la vertu ou la force courageuse qui règne dans le cœur, et constitue l'homme essentiellement vaillant ; h valeur est cette vertu qui se dé-

Sloie avec éclat dans l'occasion de s'exercer, et qui rend l'homme valeureux ans les combats.

La vaillance annonce la grandeur du courage, et la valeur, la grandeur des exploits. La vaillance ordonne, et la valeur exécute. Le héros a une haute vaillance et fait des prodiges de valeur.

Les préceptes de l'Alcoran sont d'être juste et vaillant^ de faire l'aumône aux pauvres. (Voltaire.)

Lassé de voir des rois vaincus sans résistance J'appris avec plaisir le bruit de sa vaillance. (Racine.) Jeune et vaillant héros dont la haute sagesse N'est pas le fruit tardif d'une lente vieillesse. (Boileau.)

J'appellerais vertu guerrière

Une vaillance meurtrière

Qui, dans mon sang, trempe ses mains. (J.-B. Rousseau.)

Bien des gens font du bruit en France

Dont l'équipage cavalier

Fait les trois quarts de la vaillance. (Lk Fontaine.)

La fortune ne seconde pas toujours la valeur. (Académie.) La valeur ne peut être une vertu qu'autant qu'elle est réglée par la prudence. (Fénblon.) C'est le hasard qui fait les héços; c'est une valeur de tous les jours qui fait le juste. (Massillon.)

Je suis jeune, il est vrai ; mais aux âmes bien nées

La valeur n'attend pas le nombre des années. (Corneille.)

Les hommes valeureux le sont du premier coup. (Idem.) i

Guillaume III était valeureux sans ostentation, ambitieux, mais ennemi du faste. (Voltaire.) Ce n'est pas toujours par valeur et par chasteté que les hommes sont vaillants et que les femmes sont chastes. (La Rochefoucauld.) i 11 faut que l'officier soit vaillant, et le soldat valeureux. Le vaillant capitaine sera valeureux quand il faudra l'être; car la prudence est de s'abandonner au courage, lorsqu'elle n'est pas de le contenir. Condé paraîtra peut-être plus valeureux que Turenne ; était-il moins vaillant? (R.)

1349. Vaincre, Surmonter, Triompher.

Vaincre suppose un combat contre un ennemi qu'on attaaue, et qui se défend. 11 peut se glorifier d'avoir vaincu un ennemi digne de lui. (Bosscxt.) Un soldat romain devait vaincre ou mourir. (Idem.) Surmonter suppose seulement des efforts contre quelque obstacle qu'on rencontre et qui fait de la résistance.

On a vaincu ses ennemis, quand on les a si bien battus qu'ils sont hors d'état de nuire. On a surmonté ses adversaires, quand on est venu à bout de ses desseins, malgré leur opposition.

• Il faut du courage et de ta valeur pour vaincre, de la patience et de la force pour surmonter.

On se sert du mot vaincre à l'égard des passions, et de celui de surmonter pour les difficultés.

De toutes les passions, l'avarice est la plus difficile à vaincre, parce qu'on ne trouve point de secours contre elle, ni dans l'âge, ni dans la faiblesse du tempérament, comme on en trouve contre les autres, et que d'ailleurs, étant

S lus resserrée qu'entreprenante, les choses extérieures ne lui opposent aucune ifficulté à surmonter. (G.)

On dit bien vaincre les difficultés ; mais la distinction de l'abbé Girard n'en est pas moins exacte si Ton entend bien la définition sur laquelle il la fonde : on vainc ce qui se défend, on surmonte ce qu'on rencontre, ce qui se dresse sur la route, ce qui oppose une résistance passive. La difficulté peut être causée par une résistance réelle, active de la personne, de la chose attaquée : voilà pourquoi on la vainc. Ils ne trouvent point d'obstacles qu'ils ne surmontent, point de difficultés qu'ils ne vainquent. (Flechier.) Mais, dans ce cas, on oppose, le plus souvent, aux difficultés vaincues les obstacles surmonta. Toutes les grandes difficultés sont vaincues, tous les grands obstacles sont surmontés : il ne me reste plus rien de pénible à faire que de ne pas gâter mon ouvrage en me hâtant de le consommer. (J.-J. Roisseau.)

C'est la môme raison qui fait employer vaincre en parlant des passion?, parce que ce sont comme autant d'ennemis intérieurs, et parmi les passions, vaincre se dit plutôt des passions violentes : la colère, l'amour, l'ambition (Académie) ; et surmonter des passions moins fortes et moins agissantes : surmonter sa douleur, sa paresse.

11 faut encore remarquer qu'on dit vaincre de telle ou telle façon, par la ruse, par la douceur, par l'artifice. (Racine.) Surmonter s'emploie seul; enfin vaincre dit plus que surmonter.

Hercule à désarmer coûtait moins qu'Hippolyte;

Et vaincu plus souvent, et plus tôt surmonté ,

Préparait moins de gloire aux yeux qui l'ont dompté. (Ràciwk.)

Le triomphe est la célébration pompeuse de la victoire, les honneurs accor dés aux vainqueurs.

Pour gagner un triomphe, il faut une victoire. (Corneille.)

Triompher, c'est donc remporter une victoire éclatante, digne du triompï <*

A vaincre sans péril, on triomphe sans gloire. (Ides.)

Achille va combattre, et triomphe en courant. (Racine.) David, David triomphe; Achab seul est détruit! (Idkm.)

Les plus grands hommes de ces siècles chrétiens ont fait triompher la folie île la croix de toute la sagesse d'Athènes et de Rome. (Massillon.) (V. F.)

1350. Vaincu, Battu, Défait.

Ces termes s'appliquent en général à une armée qui a eu du dessous dans une action : voici les nuances qui les distinguent.

Une armée est vaincue quand elle perd le champ de bataille; elle est battue quand elle le perd avec un échec considérable, c est-à-dire en laissant beaucoup de morts et de prisonniers; elle est défaite, lorsque cet échec va au point que l'armée est dissipée, ou tellement affaiblie qu'elle ne puisse plus tenir la campagne.

Je sais bien, dit-il, que les Suédois nous battront longtemps; mais h la fin ils nous apprendront eux-mêmes à les vaincre. (Voltaire.) Les Gaulois, souvent battus, n'osaient remuer. (Bossuet.) Mithridate, souvent battu sans jamais perdre courage. (Idem.)

Les armées romaines, quoique défaites et rompues, combattaient et se ralliaient jusqu'à la dernière extrémité. (Bossuet.)

On dit d'un général, d'un peuple, qu'il est vaincu ou battu : défait ne se dit que d'une armée. Un général victorieux n'a point fait de faute aux yeux du public, de même que le général battu a toujours tort, quelque sage conduite qu'il ait eue. (Voltaire.)

On a dit de plusieurs généraux qu'ils avaient été vaincus sans avoir été défaits, parce que le lendemain de la perte d'une bataille, ils étaient en état d'en donner une nouvelle.

On peut aussi observer que les mots vaincu et défait ne s'appliquent qu'à des armées ou à de grands corps ; aussi on ne dit point d'un détachement qu'il a été défait ou vaincu : on dit qu'il a été battu. (Encycl., IV, 731.)

1351. Vainement, Inutilement, En vain.

On a travaillé vainement, lorsqu'on n'est pas récompensé de son travail ou au'il n'est pas agréé : on a travaillé en vainf lorsqu'on n'est pas venu à bout ae ce qu'on voulait faire.

J'aurai travaillé vainement si cet ouvrage ne me procure pas l'estime du public ; je l'aurai fait inutilement, si Ton n'en profite pas pour rendre ses idées et ses expressions justes ; c'est en vain que je me serai donné beaucoup de peine, si je n'ai pas rencontré la vraie différence et le propre caractère des synonymes de notre langue. (G.)

Je crois qu'on a travaillé vainement, quand on l'a fait sans succès; et en vain, quand on Ta fait sans fruit. L'ouvrage est manqué dans le premier cas, et l'objet est manqué dans le second. Si je ne puis pas venir à bout de ma besogne, je travaille vainement; c'est-à-dire d'une manière vaine, et je ne la fais pas : si ma besogne faite n'a pas l'effet que j'en attendais, j'ai travaillé en vain, c'est-à-dire que je n'ai fait qu'une chose inutile. Si le Seigneur n'élève pas l'édifice , ceux qui l'élèvent auront travaillé en vain, in vanum, comme dit le texte, et non vainement. Us n'auront pas travaillé vainement, car ils auront élevé l'édifice; ils auront travaillé en vain, car ils n'auront fait qu'un vain édifice qui ne subsistera pas.

Si vous me parlez sans aue je vous entende, vous parlez vainement ; si vous me parlez sans me persuader, vous me parlez en vain.

Celui qui ne fait que des choses vides de sens, de raison, de vertu, consume vainement le temps; celui qui fait des choses utiles, mais inutilement ou sans qu'on en profile, l'emploie en vain. (R.)

(Boiuirl