Aromate, Arôme, Parfum

Aromate , du grec àpu^a, herbe odoriférante. Parfum, formé de fumus, fumée, vapeur; et de par, à travers, entièrement. L'aromate est le corps d'où s'élève une odeur : le parfum est la senteur qui s'élève d'un corps. Tel est le sens primitif de ce dernier mot, comme son acception commune; mais il se dit aussi du corps odorant, taudis qu'aromate ne se dit jamais do l'odeur même ou de la vapeur. L'aromate a un parfum ou une senteur; et il est un parfum ou un corps propre à parfumer. L'aromate exhale des vapeurs agréables ; le parfum s'exhale ou il est exhalé.

Pris pour le corps même qui parfume, le parfum est à Y aromate comme le genre est à l'espèce. Tout aromate est ou peut être parfum; tout parfum n'est pas aromate. L'aromate appartient uniquement au règne végétal; les parfums sont tirés des différents règnes. Les racines des végétaux , telles que le gingembre, l'iris de Florence; les bois, tels que l'aloès, le sassafras; les écorces , comme la cannelle, le macis, le citron; les herbes ou les feuilles, le baume, le basilic, la mélisse; les fleurs, la violette, la rose , le safran; les fruits et semences, le girofle, le cumin, la baie de laurier; les gommes ou résines, le storax, le benjoin, l'encens, la myrrhe, sont des aromates et des parfums. Le musc , la civette, l'ambre jaune ou succin (du moins comme on l'a cru forf longtemps) sont des parfums et non des aromates. (R.)

Le mot qu'il eût été vraiment utile de comparer avec parfum, ce n'est pas aromate, mais arôme* La différence de ces deux mots est que Y arôme s'adresse plutôt au goût, le parfum plus spécialement à l'odorat. L'arôme du vin, le parfum de la fleur. De plus, Yarome est propre à la chose et la distingue; le parfum peut-être ajouté, factice; en mêlant certaines substances aux vins médiocres, on peut leur donner un parfum agréable, mais qui ne simule jamais parfaitement Yarome naturel des vins délicats. (V. F.)