Bonté, Humanité, Sensibilité
Ces trois qualités sont semblables en ce qu'elles tendent toutes trois au même but, le bonheur des autres ; elles diffèrent essentiellement entre elles par leur manière d'agir, et par le principe qui les fait agir.
La bonté est un caractère ; l'humanité, une vertu; la sensibilité, une qualité de l'âme.
La bonté se montre dans tous les instants de la vie, dans tous les mouvements, presque dans tous les traits du visage. L'humanité ne se montre que dans quelques occasions. Un mouvement de haine, un moment de colère, peuvent défigurer la sensibilité. La bonté s'étend sur tout ce qu'elle connaît ; l'humanité, sur tout ce qui est; la sensibilité, sur tout ce qui l'émeut.
L'humanité cherche le malheureux; la bonté le trouve; la sensibilité court au-devant de lui.
L'humanité le soulage ; la bonté le console et le plaint ; la sensibilité souffre et pleure avec lui.
Le malheureux n'est pour l'homme humain qu'une partie de tout ce qui l'intéresse; il est pour l'homme bon une occasion de satisfaire sou penchant ; il est tout pour l'homme sensible.
Le premier fera avec courage des sacrifices au bonheur des autres; le second ne les sentira pas ; le dernier en jouira.
Le premier se rappellera le malheureux qu'il a «couru avec le sentiment que donne une honne action ; le second l'oubliera après l'avoir soulagé ; son souvenir seul fera verser des larmes ù l'homme sensible.
L'humanité ne s'exerce que sur les grands intérêts ; la bonté, sur les plus légers intérêts de ce qui l'entoure; l'homme sensible partage les moindres sensations de son ami, et celui qui souffre est son ami. L'humanité n'a aucun rapport avec l'amitié ; la bonté ne fait presque rien pour elle ; la sensibilité en est l'âme.
La bonté n'est pas susceptible de haine; ce serait un effort trop pénible pour elle que de souhaiter du mal à un être qui sent. L'homme humain ne se permettrait pas un désir contraire au bien d'un de ses semblables ; l'âme sensible, moins calme, quelquefois injuste, croit haïr ; montrez-lui son ennemi malheureux, elle sentira bientôt qu'elle s'est trompée.
L'humanité adoucira de tout son pouvoir un ministère de rigueur; la bonté en retranchera quelques parties ; la sensibilité allégera, en les partageant, les peines qu'elle fera souffrir.
L'homme sensible souffre en faisant ce que l'humanité commande ; l'homme bon pense alors plus au bien qu'il fait qu'au mal que le malheureux a souffert.
L humanité est incompatible avec la faiblesse : un caractère faible a quelquefois trahi l'âme la plus sensible, et ne nuit en rien à la bonté qui l'accompagne souvent-
I, 'homme sensible peut affliger ce qu'il aime, sans aucun but, sans autre cause qu'un mouvement de chagrin souvent injuste. L'homme humain n'affligera que pour sou bien le malheureux qu'il secourt. L'homme bon n'affligera jamais personne.
De ces trois qualités, l'humanité est la plus parfaite ; la sensibilité est la plus aimable ; la bonté est d'un usage plus général.
Le plus beau de tous les caractères serait la bonté, éclairée et agrandie par l'humanité, réveillée et soutenue par la sensibilité. (^non.)
Il faudrait remarquer toutefois mie l'on dit de Dieu qu'il est bon, on ne dit pas qu'il est humain, ni sensible. La bonté, eu effet, est un signe de force et
