Considération, Réputation
Il ne faut point confondre la considération avec la réputation : celle-ci est, en général, le fruit des talents ou du savoir-faire; celle-là est attachée h la place, au crédit, aux richesses, ou , en général, au besoin qu'on a de ceux à qui on l'accorde. L'absence ou Féloignement, loin d'affaiblir la réputation, lui est souvent utile; la considération, au contraire, est tout extérieure et semble attachée à la présence.
Un ministre incapable de 3a place a plus de considération et moins de repu» tation qu'un homme de lettres ou qu'un artiste célèbre. Un homme riche et sol a plus de considération et moins de réputation qu'un homme de mérite pauvre.
Corneille avait de la réputation, comme auteur de Cinna; et Chapelain, de la considération, comme distributeur des grâces de Colbert. Newton avait de la réputation, comme inventeur dans les sciences, et de la considération, comme directeur de la Monnaie. [EncycL, IV, 43.) Voici, selon madame de Lambert, la différence des idées que donnent ces deui mots :
La considération vient de l'effet que nos qualités personnelles font sur les autres : si ce sont des qualités grandes et élevées, elles excitent l'admiration; si ce sont de» qualités aimables et liantes, elles font naître le sentiment de l'amitié.
L'on jouit mieux de la considération que de la réputation; l'une est plus près de nous, et l'autre s'en éloigne ; quoique plus grande, celle-ci se fait moins sentir, et se convertit rarement en une possession réelle.
Nous obtenons la considération de ceux qui nous approchent, et la réputation de ceux qui ne nous connaissent pas. Le mérite nous assure l'estime des honnêtes gens, et notre étoile, celle du public.
La considération est le revenu du mérite de toute la vie, et la réputation est souvent donnée a une action faite au hasard ; elle est plus dépendante de la fortune. Savoir profiter de l'occasion qu'elle nous présente, une action brillante, une victoire, toul cela est à la merci de la renommée ; elle se charge des actions éclatantes ; mais en les étendant et les célébrant, elle les éloigne de nous.
La considération qui tient aux qualités personnelles est moins étendue ; mais comme elle porte sur tout ce qui nous entoure, la jouissance en est plus sensible et plus répétée: elle lient plus aux mœurs que la réputation, qui quelquefois n'est due qu'à des vices d'usage bien placés et bien préparés, ou d'autres fois même à des crimes heureux et illustres.
La considération rend moins, parce qu'elle tient à des qualités moins brillantes; mais aussi la réputation s'use et a besoin d'être renouvelée. {Encyd., XIV, 161 .)
307. Considérations, Observations, Réflexions, Pensées. Le terme de considérations est d'une signification plus étendue; il ei-
Sirime celte action de l'esprit qui envisage un objet sous les différentes aces dont 11 est composé. Celui d'observations sert à exprimer les remarques que l'on fait dans la société ou sur les ouvrages. Le terme de réflexion désigne plus, particulièrement ce qui regarde les mœurs et la conduite de la vie. Celui de pensées est une expression plus vague, qui marque indistincte-
demandent* de la finesse; maïs surtout de la justesse dans les applications. Les pensées, étant destinées à devenir la matière des considérations, à faire valoir les observations, à nourrir les réflexions, supposent dans l'esprit les qualités nécessaires au succès des unes et des autres, selon l'occurrence.
Les Considérations de M. Duclos sur les mœurs de ce siècle obtiendront les suffrages de la postérité, comme elles ont mérité ceux de notre âge, par l'importance des observations qui leur servent de base; par le goût de probité qui en caractérise les réflexions, et qui en fait presque autant de principes
Erécieux dans la morale; et par une foule de pensées neuves, solides, agréâtes, et qui supposent dans Fauteur une étendue de lumières peu commune. (B.)
