Conte, Fable, Roman

Un conte est une aventure feinte et narrée par un auteur connu. Une fable est une aventure fausse, divulguée dans le public, et dont on ignore l'origine. Un roman est un composé el une suite de plusieurs aventures supposées.

Le mot de conte est plus propre lorsqu'il n'est question que d'une aventure de la vie privée ; on dit : le conte de la Matrone d'Éphèse. Le mot de fable convient mieux lor>qu'il s'agit d'un événement qui regarde la vie publique ; on dit : la fable de la papesse Jeanne. Le mol de roman est à sa place lorsque la description d'une vie illustre ou extraordinaire fait le sujet de la fiction ; on dit le roman de Cléopairc.

Les conre* doivent être bien narrés, les fables, bien inventées, et les romans bien suivis.

Les bons contes divertissent les honnêtes gens; ils se plaisent à les entendre. Lis fables amusent le peuple; il en fait des articles de foi. Les romiins gâtent le coût des jeunes pei sonnes; elles en préfèrent le merveilleux outré au nature) simple de la venté. (<J.)

Tout le charme du conte est dans le récit ; le roman tire son mérite de la peinture des mœurs, des passions, de la complication des aventures. Tout le mérite des fables est dans l'intention.

Par conséquent, un fait véritable qu'on narre avec charme, avec une intention plaisante ou railleuse, devient un conte dans la bouche du conteur Si on mole au récit des observations, si on y inlroduil des personnages nouveaux, si on presse les événements, on fait un roman.

Il y a des gens qui jouent de malheur : il court toujours sur eux de mccIiïoi;. r.-nfrt il> -ni Uatj le* Imiiï ■l''/j'-t>j. i . I i .